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    的，听年长的宫人说，她母亲从前也是如此。

    若可以，谁愿意撇下自己精心打理了近两年的这些草木？

    当年离开建康时，也是舍了又舍的。

    她这辈子活到如今，尚不到二十年，舍了又舍，却好似再未得到过什么真正属于自己的东西。

    她下意识抚摸自己隆起腹部。

    大约只她腹中这个尚未出世的孩子，是她以血rou一点一点孕育成长的，是她自己的孩子。

    正缓行间，耳边传来一阵清脆银铃声，眼前也飞快地闪过一道洁白，紧接着脚边裙裾便被扯住。

    她垂首一看，便见一团白绒绒不知何时已靠到脚边，正一边咬住衣摆，一边不住呜呜蹭着，正是多日未见的汤饼。

    汤饼仍是干干净净的模样，只是那一双巴巴望着她的黑眸，与湿漉漉不住轻嗅的鼻尖，似乎都透着股埋怨与委屈。

    阿绮禁不住它这般摇头摆尾地蹭着，心软不已，弯下腰去抚摸。

    汤饼十分乖觉，扬起两只前抓牢牢巴到她手边，冲着她白皙柔软的手舔了两下，撒娇一般不肯下去。

    郗翰之恐她弯腰时不适，便伸手去摸了摸汤饼的脑袋，示意它莫再向上攀。

    他顺着方才的话继续道：“汤饼也是一样的，由你养了许久，早已认你为主了。”

    留在府中的婢子闻言，亦笑道：“正是呢，夫人不在这些时日，汤饼每日都巴巴地守在门口等着呢，到夜里还见不到夫人，才肯跟着婢回屋里去，便是刮风下雨，它也不曾间断的。”

    “傻孩子……”阿绮垂头望着始终围在身边的汤饼，心底一阵暖意。

    到底是她亲手养大的，自然感情深厚。当日往宁州去时，她也曾想将汤饼带上。

    可当时因是郗翰之所赠，又想着路途遥远，到滇池附近，更是地势高峻，汤饼大约受不了，这才作罢。

    如今回来了，见它如此，自然又是心疼，又是爱怜。

    郗翰之见她自回府后，见到熟悉的草木与汤饼，便面有动容，心中渐渐松一口气。

    她素来纯善，住了两年，到底还是情谊深厚的。

    他此刻十分想教她念着这府中熟悉的一切，与腹中的胎儿，从此便休了离开他的心思，可话到嘴边，又被生生止住。

    她性子执拗，若此刻将这些当作她软肋一般来劝，反倒是将她推得更远。

    此事，他先前已深有体会。

    当时他存着私心不告知她那青梅酒中有毒，满以为日后她若有了身孕，便会渐渐安心依靠他，哪知她得知自己有孕后，便毫无征兆地离开了。

    他暗暗苦笑，随她一同入寝房，未直接更衣往浴房中去，而是先命人去寻接生的仆妇与善女科的医家来，随后便命人往后厨去替阿绮做些吃食来。

    阿绮望着他有条不紊地安排，心中莫名有些恼。

    近来二人间，仿佛又回到了先前相安无事的模样，不同的是，他比从前更多了些发自内心的体贴与关怀。

    这一切与她料想的相差太多。

    这座府邸中，从草木砖瓦，到仆从婢子，乃至他，都仿佛一道道无形的牵绊，将她束缚在此，不得挣脱。

    许是孕期的性子发作，她渐觉烦躁，不由止住那两个已要去寻医家的婢子，道：“不必忙，如今才不满四月，离请稳婆还有些时日，医家也可过两日再来诊脉。”

    不知为何，她觉得自己不能再如先前一般坦然地接受郗翰之待她的好，只因先前她以为他不过是出于愧疚与补偿的念头，而如今，二人已将话说开，她明白，他是真心待她好的。

    可越是如此，她越是心中不安。

    此刻见他细心体贴，便越发想拒绝他的关怀。

    郗翰之才要起身更衣的动作一顿，默默回头望她一眼，原本想劝的话语重又咽了回去。

    他自然能听出她是不愿接受他的好意。若是平日，他定要觉得不解，甚至不悦，可眼下他的脾气已几乎被磨平了，又想起先前在豫章时，听医家说过女子孕中脾性捉摸不定，便不再逆她的意，只挥手示意婢子们下去。

    阿绮见他未有不满，心中不耐非但没有消退，反而更多了几分，遂不再看他，只入内室，侧卧在榻上假寐，直到听到他悄然离去的声响，方缓缓睁眼，愣愣望着头顶处发愣。

    ……

    却道郗翰之在浴房中沐浴更衣后，未待再回寝房，便被刘澍恩叫住。

    不但衙署中尚有许多公务要处理，建康也有旨意传来了。

    刘澍恩方才得了天子使者将至的消息，这便急忙来报。

    郗翰之略思量目下形势后，猜测天使来意。

    前朝时，萧氏本也不过是诸多士族中的一支，因高祖为太尉，掌实权，不断拉拢其他士族，才渐渐得了拥护，靠着禅位登了皇位。

    如此出身来历，自然令萧氏帝王既依靠士族，又惧怕士族。

    如今，年轻的天子身边已赫然有了袁朔这样一个手握重权，野心勃勃，又出身士族高门的臣子把持朝政。

    这个臣子眼下的处境，一如当年的高祖皇帝。

    萧明棠如何不怕？

    即便替萧明棠先前再如何鄙夷他这个寒门出身的武将，即便他借着大司马一事，临阵退兵，直接将袁朔放入扬州，萧明棠也不得不在此刻寄希望于他身上。

    他心中渐渐有数，待命人往阿绮与刘夫人面前告知一声后，便匆匆离去。

    二人赶至衙署时不久，天使便也捧着天子旨意来了。

    ☆、征召

    来者仍是萧明棠身边内侍。

    大约是因如今局势大变, 天子有求于郗翰之，此番来的这位梁内侍一改先前来过的两位内侍那般颐指气使, 高高在上的态度, 面对郗翰之也好, 衙署中的其他官吏也罢, 皆是摆出一张笑脸, 直等众人都一一到了, 方毕恭毕敬向郗翰之行礼问候, 宣天子旨意。

    萧明棠的意思，也的确与郗翰之所料相差无几。

    身为天子，他表明自己先前年幼，并不知晓苏后所犯之罪，如今得知真相，已将太后废除, 将苏家为官者都罢黜, 以谢天下臣民。

    而今, 他已亲政，有招揽天下贤才之心, 自不能任郗翰之这等能臣无处施展，遂欲令其入建康, 愿授尚书仆射, 领吏部事务，与袁朔一同执掌朝政。

    天子如此，已可算是礼遇有加, 与先前几乎是天差地别。

    梁内侍显然是得了萧明棠的授意，待宣完旨意，便径直上前，候在郗翰之身旁，陪笑道：“陛下如此信赖，使君万莫辜负，不知何时能随仆一同启程入建康？”

    他如此说，显然是不愿给郗翰之任何拒绝的机会。

    周遭有不少北府旧将，闻言纷纷面色不愉。

    天子的意思了然