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    小玩意儿，还有庭中的青草、花朵，甚至还有件衣衫。

    戚娘下意识“咦”了一声，在汤饼惊恐的眼神中，弯腰将那件玄色衣衫拾起，细细辨认，奇道：“这——这不是使君平日就寝时的长衫吗？竟被汤饼藏起来了！”

    此话一出，众人纷纷往这边瞧。其中一个常整理衣物的婢子讶然道：“我前两日才说怎使君的这件长衫寻不到了，原来是被汤饼悄悄拿走了。”

    胡娘子正过来，见状笑道：“汤饼起先瞧着与使君不亲，如今可大不一样了，使君多日不在，倒知道要睹物思人了，是个通人情的好孩子。”

    一时众人都笑说汤饼想念使君了。

    阿绮本来也跟着笑，可笑着笑着，容色却渐渐淡了。

    汤饼尚且知念着郗翰之，何况是她？

    她近来独眠，夜里醒来时，也总还习惯性地避开身旁的空间，直待手边未初到任何温热时，才骤然想起他并不在家，每至那时，她总说不清楚心底到底是怅然还是庆幸。

    便如眼下，她垂眸望着给堂姊的回信，心中也掠过一阵复杂情绪。

    他离去前说的话再度在耳边回响，令她心中一阵恍惚。

    翠微见她出神，不知在想什么，过来道：“女郎，信可写好了？是否要命人送去宁州？”

    阿绮怔了怔，忽然有些犹豫。

    她咬着唇，伸手抚过缣帛上已干了的字迹，片刻后，默默将缣帛叠起，塞入竹筒中封好，却未交给翠微，只自收入柜中，轻声道：“先放着吧，容我想想。”

    翠微有些疑惑，然未及询问，却听她又吩咐：“郎君既胜了，大约也只一月便要归来了，咱们且先收拾行囊吧，想来建康会有旨意来，咱们不会再留在寿春了。”

    ……

    却道郗翰之又在蜀地逗留数日，将一应事宜一一安排妥当后，便留卫广等人在此，自己则领兵回寿春。

    路上用了近一月，便回府中。

    因是大胜归来，他当夜并未回府，而是入军营中，下令好好犒赏众将士，与众人一同饮食歌舞，直至天明方休。

    郡中几位官员也一同前去，就连城中百姓妇孺，也都振奋不已。

    他们的这位新使君，当真是如有天助。

    从前的晋人，在与胡虏们的争斗中屡屡败退，豫州本疆域广阔，却一年年的被吞噬，连曾处豫州府邸的寿春，也已成了晋室边疆，暴露在鲜卑人眼前，稍有不慎，便要被夺去。

    如今不过短短一年有余，郗翰之却仿佛已扭转了从前节节败退的颓靡之风，本是边疆的寿春，也终于重又变作腹地。

    从前百姓们人人自危，如今终于可稍松一口气。

    胡虏们再能征善战，也无法一夕之间跨过使君才打下的广袤土地，染指寿春。

    况且，有郗使君在，鲜卑也好，羌氐也罢，定不敢南下。

    然在城中一片欢腾鼓舞时，天子的旨意便自建康一路送至寿春。

    时天方亮，众将宿醉方醒，郗翰之仍留军中，自建康一路而来的内侍便奉旨而来。

    天子旨意起初是对郗翰之接连的赫赫军功一番标榜赞扬，不但大书溢美之词，更鲜有的封其为高陵亭侯。

    须知亭侯与官职不同，乃是有食邑，可世袭的爵位，素来只朝中有显赫功绩的重臣才得此殊荣。如今有世袭爵位之家，清一色皆出士族，寒门出身者得封亭侯，郗翰之为本朝第一。

    这本是莫大的殊荣，将士们听后，纷纷为之振奋。

    寒门庶族得封侯，对广大平民出身的将士而言，更是一种鼓舞，这意味着，若他们有一日能立下汗马功劳，也可得到应有的嘉奖。

    然这一阵欢欣尚未被激发，接下来的旨意，却令众人都一阵惊愕，紧接着，便是愤懑不平。

    陛下令郗翰之自寿春移镇姑孰。

    因征战不断，晋室疆域常变，更换治所本是常事。然自寿春到姑孰，却大不一样。

    此二地，分居一南一北。

    寿春位于江北，离建康稍远，又曾是边疆，可驻重兵；而姑孰则位于江南，因紧邻建康，不可屯兵。

    若要郗翰之移镇姑孰，便意味着要令他携家眷跨江南下，而手中北府兵则要留在江北，遥听指挥。

    天子此举，实则是借机遏制，教他不能轻举妄动。

    众将士方才的那点欣喜忽而烟消云散，望向使者的目光也自方才的振奋渐渐便作愤怒。

    郗翰之却隐而不发，从容接旨，命亲随将使者送往驿站中暂歇，自己则留军中，对众人稍加安抚后，方策马回城中去。

    这一切本都在意料之中，他眼下所需做的，当是将隐藏在身边的眼睛寻出。

    ☆、阴霾

    刺史府中, 从来都早起的刘夫人，因饮了安神汤, 点了安神香, 竟一下睡到天大亮时方醒。

    婢子们早已在外等候多时, 见她醒来, 这才入内服侍她梳洗饮食。

    红夫每日里都来问安, 今日亦然, 只是入内时, 她的眼底隐隐有因劳累而生出的乌青。

    刘夫人见她如此，不由心疼：“昨日本是我难眠，半夜里扰得你也没睡好。”

    红夫坐到刘夫人身边，亲手帮一旁的婢子们一同往桌案上布菜，闻言微笑摆手道：“老夫人不必如此说，我年纪尚轻, 身子好, 偶有几日没睡好, 也无碍的。”

    刘夫人饮了口热茶，边吃粥饼, 边担忧道：“红夫，你昨夜可曾听到什么动静？近来好几回, 我总觉得夜里迷迷糊糊的, 仿佛有人进了我屋中来，似在寻着什么东西。”

    红夫持箸的手一顿，眼底闪过暗芒, 摇头道：“我未听到动静。老夫人昨夜点了安神香，只怕外头打雷也不一定能将您唤醒，哪里还能听到什么动静？大约是梦里吧。”

    她眼珠不动声色在屋里流转片刻，道：“老夫人屋里可有少了什么东西？”

    刘夫人忙四下看了看，余光略过妆奁角落中的几片素白，摇头道：“倒也没丢什么。”

    自那日后，她又接连收到儿子的另外两封信，无一例外都放在那一处。

    红夫暗松了口气，笑着宽慰：“若真有人夜里闯入，又怎会什么也没丢？老夫人多虑了。”

    二人慢慢说这话，待刘夫人用罢朝食，郗翰之便回来了。

    他未先回寝房更衣，而是径直奔刘夫人处，那张染了尘土的白皙俊容间，难得显出几分凝重之色。

    刘夫人与红夫在一处，见儿子归来，本还满脸喜色，一见他这幅模样，登时想起近来收到的信，忙问：“翰之，我儿，你可还好？虽说是打了胜仗，可我瞧你信中——”

    话未说完，便被郗翰之打断：“母亲！”

    刘夫人意识到红夫