穿成亡国太子妃 第150节

    李忠看着马上唾手可得的永州城，一把拎住斥候的领口，愤怒得眼睛都红了：“对方有多少人马？”

    斥候颤声道：“保守估计有四五万。”

    李忠气得狠狠甩开斥候，再次登上战车看逼近那支楚军，哪怕心中极度不愿承认，可那乌泱泱一片的人马，的确是四五万道道大军。

    他虽号称掌兵五万，可秦乡关挨着雪岭山脉，气候严寒，入冬以来，他军中冻死病死的将士不少，同沈彦之拉锯时，也折了不少兵马，如今加上残兵，满打满算也才四万。

    跟大楚的四万雄兵比起来，他毫无胜算。

    李忠回望永州城门，城楼上的永州军眼瞧见援军来了，跟打了鸡血一样，再次燃起了死守的斗志，反观他这边攻城的将士，被身后兽群一样狂奔而来的楚军吓破了胆，士气大落。

    李忠心知就算攻破了永州城门，他也只来得及带小部分兵马进城，余下兵马会被大楚的援军死死咬住。

    带着那小部分兵马，他就算拿下了永州城，也守不住。

    与其把自己的人马都折在此处，还不如撤军保存实力。

    李忠心中极度不甘，却也只能狠狠咬牙：“撤！”

    鸣金声一起，他麾下的将士们狼狈撤逃。

    没能拿下新窝，李忠首选是回老巢。

    打了一场败仗的大军精疲力尽退回秦乡关，到了城门下方叫开城门，挨了一波箭雨，李忠才知自己老巢已被占了。

    李忠怒不可遏，知道大楚那边需要秦乡关这条要道向北庭输送兵力，下令夺回秦乡关。

    可林尧带去秦乡关的是三万大军，李忠无疑是踢到了铁板，又打了一场败仗后，只得带着残军灰头土脸前往别处。

    李忠恨得咬牙切齿：“那楚氏小儿夺我秦乡关，我非取他青州不可！”

    青州顺着元江往南，可直达吴郡，地理优势远胜永州。

    李忠先前不敢打青州，一是青州离秦乡关路途遥远，二是青州有重军驻守。

    现在往永州分了四万兵力，驻守秦乡关的也是数万，青州防守必然虚弱。

    他接连打了两场败仗，士气全无，军中粮草也告罄，从沿途村落抢来的粮食不过杯水车薪，必须尽快拿下一城，休养生息，鼓舞士气。

    ……

    等李忠率大军抵达青州，就发现青州周边村落的百姓早就被疏散了，对方显然是早算到了他会前来。

    李忠担心青州只怕也设了重伏，底下军队没能从周边军队找到粮草补给，士气更加低迷。

    李忠硬着头皮带着军队继续往青州逼近，他早就听闻青州有一支水师，在江面上作战了得，攻打青州的军队，都得先在那支水师手中脱一层皮。

    可他率军抵达元江，发现江面空空如也，派了斥候过江查探，斥候也说对面并无水师踪迹。

    这般诡异，反倒让李忠心中愈发惊疑。

    他又派斥候前去青州城查探。

    斥候来报说，青州城城楼上守军寥寥无几。

    李忠问：“可探得青州是何人守城？那董家小儿？”

    斥候摇头道：“是前楚太子。”

    此言一出，李忠的军师脸色倏地大变：“将军，这其中怕是有诈！之前大皇子攻打青州，派韩修领军，韩修就是眼见前楚太子溃逃，大喜过望追敌，才被前楚太子引入了圈套，给活捉了去！”

    李忠也担心是计，可又心存几分侥幸：“青州的兵力分明都派出去了，若这只是那楚氏小儿想诈退我，用的空城计如何是好？”

    军师道：“不无此可能，但终究是太冒险了，江淮和南境尽在前楚太子囊中，他离帝位只差一步之遥，会为了保区区永州，拿自己的性命做赌？”

    “更何况前楚太子先前分明也在南境，此时却突然出现在青州，难保南境的兵马此时不在青州啊！”

    这番话说得李忠更生退意，他道：“军师所言有理，这楚氏小儿善用诡计，又好收揽民心，他都提前撤走了青州附近的百姓，应是早有防备才对。”

    看似兵防薄弱的青州，此刻在李忠眼中已然是龙潭虎xue。

    他问军师：“附近还有何城池？”

    军师捧着舆图上前：“离青州最近的便是坞城……”

    他话还没说完，就被李忠一巴掌打得哎哟一声。

    李忠迁怒一般骂道：“混账！坞城全是染了瘟病的人，你想让本将军去坞城送死？”

    军师连忙告罪，坞城去不得，疫病的发源地株洲更是去不得了，他道：“为今之计，咱们要么去汴京投奔沈彦之，要么……就只能去攻打邑城了。”

    李忠咬了咬牙：“要本将军向沈家的一条狗示弱，做梦！”

    他下令：“去邑城！”

    ……

    李忠一撤兵，楚军的探子就把情报送回了青州。

    一众臣子听说后，大喜过望，直呼楚承稷英明。

    秦筝则是忧喜参半，私下同楚承稷道：“李忠若仍打不下邑城，只怕会转投沈彦之。”

    这样一来，她们虽没费什么力气拿下了李忠原本的地盘，打通前往北庭的路，却也给沈彦之那边送去一大助力。

    若是沈彦之剑走偏锋，这两股势力拧成一股绳后，对她们极为不利。

    楚承稷正在案前提笔书写什么，闻言笔锋微顿：“沈彦之不会同李忠言和。”

    秦筝不解：“为何？”

    楚承稷将毫笔搁在了陶瓷笔枕上，往身后的椅背轻轻一靠，旁边的高几上放这一尊细颈白瓷瓶，瓷瓶里斜插着两枝寒梅。

    红艳艳的花骨朵儿上还有细小的雪沫，衬着深色的枝丫，带着一股说不出冷艳在里边，却不及他眉眼间十分之一二的清逸。

    他说：“我做了件不太光彩之事。”

    秦筝问：“什么不光彩的事？”

    楚承稷道：“我让林尧拿下秦乡关后，带人假扮成李忠的军队，突袭抢了沈彦之三城。”

    秦筝一愣，有这三城之仇在，李忠再去投奔沈彦之，只怕得被沈彦之新仇旧恨一块儿算。

    他们那头鹬蚌相争，正给了他们从南境调兵回来的时间。

    林尧的三万人马去北庭只是打头阵，等楚承稷带着江淮余下人马一同北上了，南境的兵马正好就接手江淮的防线，才不会被李忠或沈彦之突袭后方。

    秦筝看着楚承稷：“这不是兵法战术么？有什么不光彩的？”

    触及他的眼神，秦筝突然福临心至，她凑过去在他身边煞有其事闻了闻：“怀舟，你午间吃了什么？”

    她秀气的鼻尖耸动着，跟什么小动物似的。

    楚承稷垂眼，看着她近在咫尺的白皙脸庞：“不是你煮的酒酿圆子？”

    秦筝直起身来与他对视，目光里带着狡黠：“我记得酒酿圆子是甜的，怎么你身上这么大股酸味？”

    楚承稷微微一哂，抬手捏了捏她细腻温软的脸颊：“取笑我？”

    秦筝拍开他的手：“那也是你自己让我取笑的。”

    楚承稷改为将她拥进怀里，缓缓道：“和汴京那边兵戎相见时，我不会留情。”

    秦筝叹了口气：“我不是他的故人，他自己选的路，自有他的终结。”

    她说着抬眼看楚承稷，抬手在他胸口戳了戳：“你同我说这些酸话作甚？”

    小心思被戳穿的楚某人很会转移话题：“我前往北庭后，安元青会领兵三万回青州，江淮和南境的大小事务，一切便由你定夺，宋鹤卿是你的近臣，自是全力辅佐你，但朝堂讲究权衡之道，你私下同宋鹤卿等人亲近凡事同他们商议无妨，明面上却得一碗水端平……”

    秦筝一听他说起正事，赶紧小鸡啄米般点头，神情严肃又认真，俨然夫子座下最用功的学生，早把某人那点酸话忘之脑后。

    ……

    且说李忠前往邑城后，本以为楚军派出大部分兵力后，又在青州设下了局，邑城这弹丸之地，总该兵防薄弱了。

    却不料又碰了钉子。

    王彪心里正憋着一股气呢，他娘死在了羌柳关战场上，他一心想北上杀北戎蛮子替他娘报仇，结果李忠这瘪犊子，不肯借道也就罢了，还在此时玩阴的攻打永州。

    眼见李忠来邑城叫阵，王彪把所有的怒火全撒到了李忠身上。

    李忠大军长途跋涉，饥寒交迫，跟一群难民似的涌到邑城城门下，等着他们的又是一轮箭雨，险些没被射成个刺猬。

    李忠接连打了数场败仗，士气全无，加上将士们疲敝至极，哪怕手中还有两三万能战的残军，愣是没攻下战意正浓的邑城。

    李忠扎营干耗了几天，眼见将士们饥肠辘辘，逃兵与日俱增，他怒斩了数百人都没能刹住逃兵之风，万般无奈之下，终究还是拔营前往汴京。

    他同自己的军师道：“我同沈彦之虽不合，可我一倒，前楚太子只对付他就容易得多，他为大局顾虑，定会与我修好。汴京本就是我大陈的地盘，等我大军入境，他沈彦之偷去的权利就该还回来了！”

    军师一改之前的颓丧，大赞：“将军此计实在是高啊！”

    ……

    汴京。

    沈彦之不吃不喝数日，朝政也无人处理，汴京的大臣们早对他有诸多不满，此番下来更甚。

    陈钦顶不住压力，也怕沈彦之出事，只得求到了沈婵跟前。

    沈婵自从当日沈府一别后，就再未见过沈彦之，她回宫后一病不起，宫人们报与沈彦之，正逢那段时日沈彦之也高烧昏迷不醒，对此毫不知情，没能去看她。

    沈婵以为兄长是生了自己的气，心中万分煎熬难过，心结一重，病得也更重了。

    等陈钦求去宫中，沈婵才得知沈彦之同自己一样病榻缠绵多日，自责不已，顾不得病体，一定要回沈宅看他。

    上一次兄妹二人大吵一架，这次正逢年关，沈婵什么都没说，去了沈宅，拖着病体煮了一碗圆子端至沈彦之跟前。

    沈彦之看到沈婵，刀子一样的目光瞬间刮向了陈钦。

    陈钦低头不敢看他。

    还是沈婵道：“阿兄莫怪陈护卫，马上除夕了，婵儿年年都是同阿兄一起守岁的，这才回来了。”

    沈彦之被陈钦扶坐起来，身上搭了件大氅，仍止不住地低咳。

    沈婵端着圆子，见他瘦得快连衣服都撑不起，眼中终是没能忍住滚下热泪：“阿兄何苦这般作践自己？”

    沈彦之说：“感染了风寒罢了。”

    沈婵自是不信的，半是自责半是愧疚：“阿兄怪婵儿放走游医，打骂婵儿都行，别这般作践自己……婵儿这条命，是阿兄救回来的，阿兄便是让婵儿去死，婵儿都没有一丝怨言……”

    “莫说这些气话来戳我心窝子。”沈彦之厉声打断她。

    来之前沈婵是想好好同他说话的，可看着他这副模样，心如刀绞，流着泪质问他：“我这些话戳了你心窝子，阿兄你这副模样何尝不是在戳我心窝子？”

    她转过头抹泪，努力平复情绪后，把一碗圆子递了过去：“我包了圆子，阿兄用些吧。”