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    十七年转眼过去了，当年的是是非非她已无力去厘清，但是她坚守着承诺没有让父母及哥哥知道希达的存在。

    这其实并不容易，要对着向来疼爱她的母亲隐瞒这一个天大的秘密，总是让她心里难安，但一想到当时若不这么做，对希达的伤害将会更大，而且两个家族的裂缝也更是会无法弥补。

    当时，因为与雷格思家族有了新的盟约，所以希达那样的身体状况，是有可能会被她的父亲真正的舍弃掉。这样一来，还不如原来的＂在不知情的情况下抛弃＂来的好。而希达的父亲，一开始就没有能力护住雅莉的妻子身份，而之后在父亲与新的妻儿的双重压力下，还能给予希达什么？

    这些年她对哥哥新家庭的冷淡，家里的人都看的出来。

    他们都以为那是因为雅莉最后对她的救命之恩，以及怨恨父兄不肯及早救援的缘故，她任由家人误会，无法解释，也不想解释。

    母亲为此不止一次语重心常的劝说，所以她收起对无辜侄子的不待见，父亲为了她的态度几次的责骂，为此她与亚东婚后就搬到碧砂星区，来个眼不见为净，耳不听心宁。

    那一年里的经历，她从没跟他们仔细说过，起先自己一个人默默的守着这个秘密。但婚后不久，亚东意外的知道了，虽然震惊，却还是无条件的帮她分担了因为对母亲愧疚而产生的巨大压力。

    ＂爱尔西姑姑。＂希达带着维克多一个一个长辈的亲自致谢。

    爱尔西伸手抱了抱希达，真好，她的小女孩长大了。

    在订婚礼完成之后，家人并未离去，因为帝国女皇的特使即将到达，除了依照惯例送上精心准备的订婚礼物之外，更会送来了属于圣．弗莱贝尔侯爵的专属袍饰。

    这也代表着，往后于所有帝国的重大仪式上，消失百多年的弗莱贝尔侯爵将重新出现。

    希达的侯爵袍服与奥米勒公爵的相似，都是白色直袍缀了金扣，长袖上绣满圣树枝叶的图腾，肩上有一件黑色立领及臀开襟短斗篷，只在颈下以金色扣炼松松的系住，双肩上面绣有神界星云图，背后的圣树图腾之上是代表姓氏的家徽，另外还有一顶缀有羽饰的黑色爵帽，惟一代表爵位的标志，是以七色丝带系于颈前的爵位勋章，在代表帝国侯爵的徽饰之下勒有＂希尔达．圣．弗莱贝尔侯爵＂字样的古文。

    这一整套的专属用品的交付仪式，由远道而来的圣树之殿主祭司亲自主持并吟唱敬颂文开始，途中，希达进到祭司的祈祷室中，穿戴上全套的袍服，单膝跪地，右掌守心，左手轻搭在一截新抽嫩枝，进行血祭献誓。

    这截嫩枝是女皇遵循仪式以血为引，亲自从帝都星圣树之殿所截取的，用以向父神母神传达，有守护者即将新旧交替的讯息。

    ＂我，希尔达．圣．弗莱贝尔，圣．弗莱贝尔血脉的传承者，继承为血脉之主。＂

    第一滴血从左手无明指的指尖滴于嫩枝上，如水进入大海，瞬间消失踪影。

    ＂我，希尔达．圣．弗莱贝尔，父神指命的守护者，奉赫拉莉亚女皇为引领者并终生守护。＂

    第二滴血再次滴下，同样立刻融于嫩枝。

    ＂我，希尔达．圣．弗莱贝尔，永为拉契克尔血脉的守护者，誓言不空，愿力不灭。＂

    第三滴血触及枝芽的同时，隐约的光芒闪起，原本看似普通的嫩枝上浮现了玄秘难解的花纹，缠缠绕绕的悬空而起，沿着希达的指尖向上攀爬，直到无名指的根部盘成一圈后，又悄然消失。

    ＂仪式完成，守护者请起。＂主祭师轻轻扶了一下这位帝国目前最年轻的圣姓爵主。

    三滴血，对于一个健康的人来说，并不会造成负担，但由于这是个神秘的仪式，有着说不清的莫名力量，向来健壮的希达，这时只能就着主祭师的手，才勉强站了起来。

    ＂阁下年纪轻，反应自然大了些，休息一下就好了。＂

    过了十几秒，希达眼前的黑影才慢慢散去，身上也终于从难以呼吸的紧迫感中挣脱出来。

    ＂这是…神压？＂

    ＂神威无边。＂主祭师微微一笑，在心里暗加了一句，＂而且变幻无常。＂

    希达早在事前，就听过两位公爵讲述献祭血誓的过程，如今亲身体会之下，才知道有多神奇。

    不同于圣姓爵主的过程，属于世袭爵主的崔斯顿公爵，虽然同样是对着圣树嫩枝进行血誓，但仪式简略许多，比如不需要君王以血为引先行献祭，再比如说誓言的内容有所不同。

    为了对女皇特使表示尊重，这一天所有的人全都正装隆重以待，两位公爵与他们的三位继承人，基道尔．高斯．菲尔．崔斯顿勋爵、莉西儿．崔斯顿．圣．奥米勒勋爵，与希尔达．圣．弗莱贝尔侯爵这五位一起留下了影像向女皇致意。

    当五人站在一起时，崔斯顿公爵与勋爵两人身上的袍服就显的朴素许多，虽然是同样的白袍黑斗篷及黑帽，但白袍上的扣子是绿色而且整件通白没有绣纹，黑色斗篷长度只及腰部，背后也只有绣上家徽，爵位勋章所系的丝带则是代表世袭爵位的五个颜色，黑帽上的羽饰也短小许多。

    道鲁外公在异能八阶时所晋封的侯爵，与泛达上将的以军功得封的勋爵，因为都是属于奖励性质的勋位并无法传给后人，所以向来只颁给一个三色丝带所系的爵位勋章，并没没有专属的袍服。在正式序位时也会排在同阶爵位的最后。

    所有仪式完成之后，众人移转到再度被包场的２４R参加订婚的庆祝派对。

    做为这场派对的主角，两位新人首先登台深情献唱了两人的订婚纪念曲「我怎么活下去」后，手牵手走入舞池进行开舞。

    被奉在上座的主祭师，兴致勃勃的将这一段献唱录了起来，而且还不忘转过头对着奥米勒公爵说：＂希达的音色跟你年轻时一模一样，同样的那么好听，过几年艾希塔尔王子的大婚礼，大概就是她挑大梁了。＂

    ＂那是当然。＂奥米勒公爵在老朋友面前没有矫情的收下称赞，赫拉莉亚女皇当年的大婚时可不就是她唱赞圣颂的。

    第一首舞，依着十万星区的习俗是集体舞，越多人跳代表愈多的祝福，因此两个新人跳了几节之后，莉西儿与特雷弗这些同辈的亲友，边喊着：＂跳进来！跳进来！大家一起跳进来！＂边拉着手将希达两人围在中央。

    光只有小辈，人当然不够。

    接着，父辈与祖辈的长辈们，也加入了群舞之中。

    年纪虽然有一把的道鲁外公，舞姿却轻快的有如年少时，而当了一辈子兵痞的泛达外公，即使是手忙脚乱的踩不到拍子上，却还是一脸认真的为了祝福而舞动着身体。基道尔舅公夫妻作为十万星区的资深本地人，更