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    悬浮车走去。

    星历４０３７年１月２１日。

    早已成为帝国史上年纪最高的皇储好多年的赫拉莉亚公主，这一天即将正式受冕登基成为女皇赫拉莉亚一世。

    莫文莉．奥米勒公爵在亲自扶灵将老皇帝送入皇家墓园之后，因悲痛过度而病了，但是今天她仍一身完整的公爵袍服出现在登基大典中。

    希达从星网的全国联播新闻中，看到一脸憔瘁却在圣树之殿中站的笔直的外曾祖母，不禁就觉得心疼。

    帝国传统的登基大典从开始到结束，历时最少十二个钟头以上。

    从凌晨三点开始，七个圣姓公爵一同前往亲王府邸恭迎赫拉莉亚公主，并亲自护送到圣树之殿进行登基前的祈祷与献祭。

    因为人类寿命的增长，因此四代同堂是很常见的，五代同堂的也不少见，如老皇帝在世时就已是五代同堂了。

    新帝继位，第一个要务就是确立皇储及其它皇族的继承顺位。

    帝国的继承方式，一直遵循着开国皇帝所订下的「嫡长优先顺位制」，不分男女按序排下顺位。

    第一顺位继承人即是现任皇帝的嫡长子女，受封为皇储亲王。皇储亲王的嫡长子女则是第二顺位继承人，受封为大公；同样的，大公的嫡长子女则是第三顺位继承人，二子或二女是第四顺位，若还有子女则依序排完之后才轮到与大公同辈之弟或妹，然后才是他们的子女，而当大公的嫡长孙子女出生时，继承顺位就会再次改变。

    皇帝的直系血脉出生后，都会在名字之后加上王子或公主的头衔，并尊称为殿下，成年后会另封爵位。除非受封为亲王或大公外，一般时候仍只会称以某某王子或公主，但帝国之中还有着有将女亲王仍旧称为公主的习俗。

    皇室爵位的封法，则是皇帝之子女封亲王，孙子女封公爵，曾孙子女封伯爵，玄孙子女封子爵，爵位之继承则由其嫡长子女降等承袭。

    一但新皇登基，从直系成为旁系的皇室成员时，除了已封亲王的皇室成员仍称以亲王外，其余之人王子与公主的称号虽然保留，但会改以他/她的爵位敬称之。

    ☆、第０１７章＿女皇

    下午两点整，赫拉莉亚公主终于在神圣之树前完成祈祷与献祭，回到圣树之殿。登基受冕大典直到此时才正式展开，而一站十个多钟头的圣姓公爵们却还不能坐下。

    在这几段向来不被公开的血誓献祭仪式中，大祭师会一一相问：＂某某．圣．某某公爵，拉契克尔血脉的守护者，你愿意奉皇储赫拉莉亚亲王为君王，并宣示效忠一如圣．某某血脉的第一滴血滴在神圣母树之下时吗？＂然后被问的公爵就要回答愿意还是不愿意，若是愿意则献出一滴血，若有一人不愿意则大典就会中断，由拉契克尔血脉的守护者们一起讨论出解决的方法。

    其实这样的询问在整个登基仪式共有三次，第一次是在出发去迎接皇储前，大祭师会在神圣之树之前询问，同样的若是同意将会献出第一滴血于神树之下，第二次是在受冕时，同意之后献上第二滴血于树之心，第三次则在君王高举令牌说出＂我拉契克尔血脉，父神所选定的引导者，受命为君王。＂之前，同意后所献的第三滴血洒于树冠之上。

    每一次遇到属于秘密的仪式时，所有的镜头都会被切换，观众看到的画面，都是一些事先准备好的相关介绍，或是其它场景的现场画面。

    当然这些秘密，并非绝密，有心者总是能得到他所想得知的。只不过无法得知其中详细真貌而已。

    想要登上皇位的人，若是没有得到守护者们的同意，将无法获得神圣之树的认可。如此一来，对于君权神授的拉契克尔皇权而言，切断了与父神母神的联系后，将不再有其代表性，神圣之树也将会迅速枯萎。

    这种情况，曾经出现过一次，也是帝都从碧砂星区迁移到中央星区的最主要原因。

    旧都中当时枯萎的圣树，如今早已再度繁密茂盛，当初一意孤行导致帝国皇权动摇的君王早已成为一掊黄土。

    继任的引导者，重新遵从守护者的血誓仪式，枯萎的神圣之树因此再次抽芽成长，但是残破的旧都却再难以承担帝都之责。

    新都的创始，同样是从君王种下神圣树的枝芽开始，七天之后，枝繁叶茂的神圣之树矗立于新都之中，所有的中央行政部会也随即在此开始运作。

    从那时开始，圣姓公爵们虽然远离了权力中心，却从没离开真正的帝国中心，引导者与守护者之间的关系，再度有如最初在神之界许下血誓之时。

    到了三点，疲累不已的奥米勒公爵终于可以坐下，接下来，只要在册立皇储和大公时，再分别站起来表示一次意愿就行了。

    新皇储里克拉尔亲王是赫拉莉亚一世的独子，他有二子一女，长子赫里曼也在同一天被册封大公，成为帝国第二顺位继承人。而随后所发出的诏书则是册封大公的meimei费雯公主与维达夫王子为公爵，分别成为第五及第七顺位继承人。

    但是大公的一子一女，艾希塔尔王子与伊薇菲拉公主，帝国第三及第四顺位继承人，并没有出现在镜头之前。皇室子孙在出生之后，除了满月时会有一份影像供媒体使用外，一直到所谓的「前藏期」结束之前，公、私媒体都不得跟随、拍照、录像、探查与曝露皇室子孙任何的行踪与信息。

    奥米勒公爵在为希达与莉西儿解说所谓的前藏期时，就曾提到过，那是要让皇室子孙能低调正常长大的一个保护措施，也是一种权利与义务同时冻结的特殊时期。

    这个规定，是由开国皇后所定下，延用至今并没什么大的变动。

    这种保护期并没有规定期限，只要在皇室成员十七岁成年后，就可随着自己的心意而宣布结束，当然，属于皇室成员的权利与义务也会同时解除冻结。

    当源于血脉身份的权利被冻结时，是与一般的平民百姓无异的，因此有不少人在成年之后就立刻结束这种保护期。

    但还是有一些人会将前藏期尽量拉长，像女皇赫拉莉亚一世就是一直撑到大婚前夕，才顺应臣民的千呼万唤而宣布解除，＂若不是大公的大婚仪式必须公开于臣民之前，赫拉莉亚姊姊可是还想多藏个几年的。＂奥米勒公爵想到往事时，脸上总是会带着怀念的微笑。

    ＂是啊！那种永远生活在聚光灯前，没什么隐私的生活可不是那么容易过的。＂希达有着深深的感慨，前一世她最喜欢的那个女歌手，歌声饱含情感，有着无比的爆发力，是世界乐坛都公认的天后，但她就曾不只一次透露过很不喜欢这种曝露在大众面前的生活，到了后来，因为吸毒而坏了嗓子毁了身体，真是让人惋惜不已。