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    她的名字叫做小宁。”

    林昱不言，廷泽一拍他的肩膀，得意道：“我猜对了。”

    翌日早晨，林昱正在客栈大堂吃早饭，突然一个小二连跑带爬地从门后蹿了出来，一面叫着：“掌柜的不好啦！”

    李掌柜正在低头算账，听见声音不耐烦道：“都多大的人了，还老是这么毛毛躁躁的，有啥事，慢慢说。”

    小二来到掌柜跟前，指着后院，上气不接下气地叫道：“掌柜的，出事啦，周公子死了。”

    “啥？”掌柜听言脑子嗡地一声响，手上的账册一不留神掉在了桌上，“又死了一个！”

    自那日晚上周成跃归还令牌来过他房间之后，就再也没见过他。

    林昱放下粥碗和筷子，与李掌柜一道去周成跃的住所。

    周成跃住的也是带有独立庭院的天字一号房，林昱一行人赶到那里，只见大门虚掩着，门锁有动过的痕迹，里面的周成跃仰面躺在地上，双目圆瞪。

    林昱对掌柜道：“速去京兆府报案，所有人都出去，我要勘察现场。”

    李掌柜焦急如热锅上的蚂蚁，心中正没了主心骨，听他这么一说，就赶紧吩咐道：“快，听林公子的，我们出去报案。”

    众人走后，林昱将房间仔细搜查了一遍，房中值钱的财物都在，凶手不是为了谋财。

    周成跃会些拳脚，所以房中有打斗的痕迹。他身上没有流血，也没有明显的伤口，难道又是？

    他用手拨开周成跃头顶的头发，指腹在卤门附近揉按，有凹痕。果然，又是铁针杀人，凶手或许跟杀死庄辞的是同一个人。

    用此法杀人，凶手身上不会溅到血迹，行凶之后便于逃离现场。

    咦，这是什么？

    他伸开周成跃的拳头，拿出他握着的一撮黑色丝线，放在亮处看了看，那上面十分老旧粗糙，似在哪里见过。

    他在房中踱步沉思，眉头轻锁，努力思考着这两起杀人案件，一帧一幕在他脑中回想，仿佛有什么跃跃欲出。

    若是凶手的目标是自己，他不知道他与庄辞换了居所，从而找错了房间误杀了庄辞，那他杀周成跃又是为了什么？

    撇开这两者的关联不论，若小宁说的是真的，她装神弄鬼只是为了让庄辞落榜，她在省试的前三天的晚上都去窗户外面喊庄辞的名字。

    若是凶手一开始的目标就是庄辞，而那天晚上他与庄辞换了房间，凶手理应去杀他才对。

    是了，林昱一拍脑门，心里懊恼道，怎么忘了这么重要的线索！

    如果凶手想杀庄辞，一定是早早知晓他住在状元客栈的哪个房间，庄辞被杀的那天晚上他们互换了房间，凶手肯定会来他原先住的房间行凶，可是凶手却没有出现，而是去了那座庭院准确无误地杀掉了庄辞。

    这么说，凶手就很有可能原本就藏在这家客栈里。他与庄辞换房间的事，只有李掌柜和一两个收拾行李的伙计知道。

    小宁也知道。

    也就是说，凶手跟着小宁就能找到庄辞住的地方。又或许，小宁在客栈有帮凶。

    他急匆匆地赶到大堂，李掌柜正老泪纵横地呜咽哭泣，旁边站着的几个伙计也都耷拉着脑袋。

    李掌柜边哭边拍着桌子，痛心疾首。“现在又出了一条人命，让我这状元客栈怎么经营得下去啊。”

    林昱拿着那一撮丝线放到掌柜眼前，“掌柜的，快别哭了，赶紧帮在下看看这丝线是不是店里的伙计的。”

    李掌柜拿起丝线瞪眼瞧了瞧，又指着旁边一个小二道：“我这后堂的伙计穿的衣裳都是用这丝线纺的粗布做的。”

    “劳烦掌柜把店里的伙计都叫出来，我有事情要询问他们。”

    李掌柜点头应下，招呼了一个伙计去后堂叫人。

    林昱走到一个小二旁边，拿着丝线对比着看了一下，放下心道：“请问掌柜，那个小宁的远房亲戚是谁，他现在何处？”

    “他？”李掌柜的脸一下子拉得老长，“提起他我就来气，那人叫陈老三，来我这里做活也不久。他把那个叫小宁的介绍进店里做工，给我捅了这么大的篓子，我昨天把他痛骂了一顿。若不是外面被官差把守，老朽肯定二话不说把他赶出客栈。”

    先前那个小二回来，禀报道：“掌柜的，店里的伙计都在，唯独不见柴房的管事陈老三，我去他房里找过，也没见人。”

    林昱面色徒然一肃，他快步走到客栈外面，从腰间解下京兆尹的令牌，扬在手中大声道：“尔等听我命令，速去搜捕一个名叫陈老三的人。”

    “是。”众衙役向他拱了拱手，四散离去。

    第42章 牡丹坊

    状元客栈接连死了两个试子，凶犯却逃之夭夭,坊间流传凶手专挑文采出众的试子下手，传言甚嚣尘上，试子们人心惶惶，生怕下一个死的就是自己。陆府尹顶着刑部施加的巨大压力，纠集了黑白两道上的能人异士，全力调查起案情来。

    客栈众人和所有住店的试子被挨个叫去京兆府衙问话,朝廷又增派了几拨衙差把守客栈。李掌柜负手站在门内，望着外头的惨淡日光，又是一阵长吁短叹。

    林昱有京兆尹的令牌,客栈里外来去自如。这日，林昱走出客栈大门，恰有一辆镶金嵌银的华贵马车停在他面前,他上了马车，与廷泽并排坐在座位上。

    林昱瞥了他一眼,道：“慕容兄怎知我要出去？”

    廷泽摸着嘴唇上方贴着的两撇小胡子,笑道：“我不但知道林兄要出去，还知道林兄要去向何处。”

    “唔？说来听听。”

    廷泽从旁边的盒子里摸出一柄镀金龙纹镜,拿在手中,左右照着。“被杀的庄辞和周成跃都是今科试子，他们死前都去过同一个地方，所以我猜林兄会去——牡丹坊。”

    约莫一盏茶的功夫，马车平稳停下，二人下了车，抬眼望去，朱漆大门上方悬挂着一块金丝楠木匾额，上面题着金灿灿的三个大字：牡丹坊。

    外头装饰倒是没什么新奇，也没有庸脂俗粉挥舞着五颜六色的小手绢当街揽客，步入里面，才觉别有洞天。殿宇楼阁，凉亭水榭，雕梁画栋，白玉铺地，极近富丽奢靡。

    朝里走去，两旁笙箫鼓奏，器乐声声，中间的台上有一薄衣红纱的女子正在跳舞，