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    终于确信，没有任何关于九运之术的记载。

    想必就算是有，也是在夏大老爷或是老太爷那里藏着呢。

    “既然九运之术这么隐秘，齐大管事一定会用尽一切办法找到我灭口的，看来短期内是不能再出门了。”夏九妹很无奈，她就是出去遛个弯，谁想到会闯这么大的祸。

    “不过，这巫王宫可的确不是善类。”她将史料翻看个遍，已经将夏文姝不问世事一心钻研灵雕手艺的短板补上，对巫王宫的恐惧也越深刻。

    那立身长安的神坛通过掌管州郡县乡祭祀的灵鼎将触手伸展到国家的每个角落，搭在民计民生的血管上堂而皇之地抽吸盘剥，可惜百姓们饱受蒙蔽，竟然还因巫王庇佑而甘之如饴。

    “可怜呐，好不容易出了个算是明白人的哀帝想废除豢奴制度，还因为十八年前的大瘟疫，整个皇室都死得差不多了。”夏九妹摇了摇头，并没有把这些事放在心上，她又不是什么忧国忧民的大丈夫，她只想管自己的一亩三分地。

    女孩子将书卷放下，准备就寝好养精蓄锐，哪知外院陡然响起了女子刺耳的尖叫：“我的女儿啊！”

    第二十四章 ：耳边风

    “怎么回事？”夏九妹腾地坐起来，随后反应过来，是陈姨娘。

    陈氏是夏大老爷的三个姨娘之一，只有一个独女夏穗却在刚出生没多久，被起夜的奶娘抱着摔下了台阶，当场就断了气，陈氏自此患上了失心疯。不过从前的记忆里林氏派的人很快就能制住她，可这次竟闹得厉害，隔着两个院子还能听到陈氏大声嚷着：“您将女儿换给我吧，老爷！”

    “木香，你去看看怎么回事，陈姨娘的疯病怎么突然犯得这么厉害。”夏九妹吩咐，一眼看去，眉头微蹙。

    她房里四个大丫鬟，此时只来了木兰木香两人。

    “木秀和木槿呢？”她问道，木兰回禀：“木秀jiejie今夜不当值，在房里休息，木槿……应该快来了吧。”

    夏九妹眉头一挑，木秀仗着是老夫人赐给她的，成日里偷懒耍滑她是知道的，但木槿一向低调，该做的事分毫不差还不像木兰木香一样经常在她面前晃悠，怎么今天会出这么大的纰漏，不见人影？

    女孩子跳下床往下人房里去，“小姐！”木兰拿着披风在身后追，刚出门就撞见木槿叩头请罪：“木槿贪睡，请小姐恕罪。”

    夏九妹紧了紧披风，余光扫见她鞋底的一块淤泥，却不动声色地摆了摆手：“没事，今天本就不是你当值，下去吧。”木槿没再多说，垂头退下。

    女孩子若有所思，这大半夜的，木槿能去哪儿？还刚巧赶上陈姨娘大闹，是巧合，还是……

    “小姐，看管婆子说是听了猫叫又想起十小姐，这才闹腾起来，现在是春月，野猫也多。”木香回来禀道。

    “十小姐，夏穗，她好像没比我小多少吧，也是可怜。”夏九妹摇了摇头。

    记得那位陈姨娘最漂亮温婉，很得父亲喜欢，要不是出了这档子事，恐怕父亲的独宠也轮不到王氏。

    “只小了半个月，小姐。”木香恭声，一边伺候夏九妹就寝，木兰在旁插嘴：“是啊，也就是咱们老爷心善，总觉得是亏欠了陈姨娘的，若是旁人家早就送到乡下私园里等死了。”

    想起那位慈父，夏九妹微微含笑登上睡榻：“父亲仁善，是有后福的。”

    夜里睡得并不安稳，总是回荡着陈姨娘的尖叫，可九妹醒来却又捋不清那乱糟糟的梦。

    “这么点儿小事都让你惊魂不定，要是没有凝神草，你现在压根就甭想睡觉。”钥灵在她耳旁取笑。

    “是是是，我知道你都是为了我好。”夏九妹拉长着调道：“现在我要好好练习选石了，决不能输给那个夏文静。”

    被夏文静寻了这些年的晦气，欺负得连头都抬不起来，她要一战替夏文姝全都找回来。

    钥灵不屑地嗤了声，谁是为你好啊。

    ……

    夏九妹在石园中练习选石的事很快传遍夏家，夏子瑜闻讯，轻蔑地扬起唇角：“还以为你变得多聪明了呢，到头来还是只有死读书这么一个蠢招，哼，不过就是这么一条蠢招，我也不会让你如愿的。”

    “小姐，糕点都做好了。”贴身丫头递来食盒，夏子瑜挎上，一脸嫌弃地走出小厨房。

    “母亲，子瑜来给母亲请安。”夏子瑜将食盒放在一旁石板，直挺挺地跪在门前：“母亲今日若还不见我，子瑜只要在此长跪不起，以表心志。”

    彭嬷嬷将话转述给林氏，又道：“夫人，您可不能心软那，若是让九小姐知道，该多心寒呐。”

    林氏心烦意乱地敲了敲桌子：“彭嬷嬷，你觉得文姝那晚说得是真的？可子瑜这孩子一向对我孝顺，比对王氏还要亲上一些，倒是那个夏文姝，我当年因为迟迟没能生下嫡女受了多少责难，好不容易生下了她，可她呢？身为夏家雕女，连嘉磬都不如，我怎么会生出这么个女儿，她简直就是个废物！”林氏越说越恼，越觉得这些年会给她揉肩捶背的夏子瑜乖巧伶俐：“叫她进来吧，我也正想听听她的解释。”

    彭嬷嬷垂下眼睑，出去将夏子瑜请了进来。

    “母亲！”夏子瑜声音哀戚动情，进门便跪，膝行到林氏身前，一双红肿的核桃眼楚楚可怜，还蘸着面碱的小手将糕点双手捧高啜泣着哀求：“都是瑜儿太着急九妹闯下了祸事，瑜儿愿受母亲任何责罚，只求母亲不要不理瑜儿。”

    林氏被这一声声母亲唤起了心中的母爱，赶忙扶起了夏子瑜，嗔怪着：“你啊，这次也太莽撞了！”

    彭嬷嬷看着夏子瑜三言两语就将林氏哄得开怀不由摇了摇头。

    要是九小姐也会这些甜言蜜语的撒娇讨宠，夫人也就不会和亲生女儿关系这样僵硬了。

    “母亲，瑜儿知道自己在九妹心中恐怕已经是个坏jiejie，可瑜儿还是不能看着九妹做傻事，您快去拦着她吧。”夏子瑜见时机得当，跪在林氏脚下轻声道：“母亲，您知道吗，九妹她现在在石园里练习选石呢。”

    林氏微怔：“在石园练习？她不是总去吗？”话刚落，林氏眉峰就皱了起来。

    “母亲，九妹明天就要和五jiejie赌石了，这个时候，五jiejie都没去石园练习，她却去了，那明日的赌石不论输赢，对九妹的声名都是有损的啊。”

    “这个糊涂东西，净给我丢人现眼！”林氏恍然大悟，急匆匆地赶去石园。

    彭嬷嬷意味深长地看了眼垂头抹眼泪的夏子瑜，也赶忙跟了过去。

    “夏文姝，你这丢人现眼的逆女，还不快给我滚回房去！”林氏怒气冲冲地赶到石园，一把就将夏文姝手里挑好的原石打落在地，看着女孩子平静中微带怜悯的目光，林氏就气不打一处来