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    。淮扬是淮水、黄河交界处，水患治理本就困难。中规中矩大概不出错就行。”

    于是三人就一齐看向赵长宁，等他说，她会试可考了第二的。

    赵长宁其实也不知道自己答得怎么样，水文她真的写得一般，后面半截她倒是觉得还不错，可若是遇上不赏识的主考官，落到下面的名次也有可能。

    她摇头说：“看运气吧，水文我的确也不擅长。”

    赵老太爷有点患得患失，本来以为家里能出个进士及第出身的，谁知道陛下偏偏考了水文，当真是命！他叹道：“罢了，得之我幸失之我命。你们三人能同时考进殿试，已经很为家里长脸了。这一月若不是我们挡着，来家里的人不知道有多少，特别是长宁……如今大街小巷都在议论你，咱们家门口每天都有人来坐坐，说要沾沾你的才气。”

    这事长宁也知道，门房还给她挡过若干手帕和糕点，她偶尔出去买个刻本都有小姑娘尾随。让赵长宁很感叹，果然学识是颜值的加分项，原来怎么就没有小姑娘尾随过她呢！

    因为殿试考得不太理想，所以赵家这段时间格外的安静。赵长宁就在屋子里同茵姐儿说话，陪她玩手绳。

    茵姐儿细胳膊细腿地盘在他身边，小声问他：“哥哥，这个怎么翻？”

    赵玉婵进来看到了，心里不舒服。哥哥待她不如从前亲密了，待庶女都比对她这个嫡亲meimei好。

    但去外头听别人说哥哥如何厉害，她又不由得为自己的哥哥而骄傲。都是茵姐儿抢了她的哥哥！她走近两步说：“茵姐儿，你叫谁哥哥呢！你该叫长兄，哥哥是你能叫的么？”

    茵姐儿胆子本来就小，又是庶出的，怎么敢反驳赵玉婵的话，小手紧紧拽着绳儿认错。

    长宁看茵姐儿一副鹌鹑的可怜样，她家庶女是乖巧，但就是太乖巧了。“玉婵，茵姐儿是你meimei，比你小七岁，你同个孩子计较什么。”

    玉婵不甘地说：“一个娘胎里出来的才是亲的，她不过是母亲的陪嫁丫头所生，凭什么跟我论姐妹？”

    赵长宁直叹气，让茵姐儿自己出去玩。把赵玉婵叫到面前来：“家里meimei由得你欺负。等你出嫁了呢？姑子婆婆怎么对你你可知道？咱们家里最好的就是姨娘们和气，庶出的姐儿也和善，你莫跟她们置气。她们比你地位低，只能由你说。以后地位比你更高的来欺压你呢？你该怎么办？”

    跟她相比，玉婵可算是蜜罐里长大的。觉得一切都是理所当然的。

    赵玉婵站在她面前，被她训斥得眼泪汪汪，竟然莫名其妙地委屈起来，“但你同她亲，却不同我亲。上次对牌的事，我都知道错了的。我每天都在为你给菩萨念经，希望你考得好。茵姐儿再好也不会给你念经的……”

    当然了，这是因为家里的庶女都不识字。她说话语无伦次，有些狼狈。

    赵长宁知道兄妹没有隔夜的仇，再怎么她也要原谅玉婵，若她当真有这份心，也不算不懂事了。就问她：“你念的是什么经？”

    “金刚经。”赵玉婵垂着头，哽咽地背了一段，“善付嘱诸菩萨。汝今谛听。当为汝说。善男子。善女人。发阿耨多罗三藐三菩提心。应如是住，如是降伏其心。唯然。世尊。愿乐欲闻……”

    原来是真的背了的。赵长宁轻轻一拍她肩侧：“罢了！你也莫委屈。就是因茵姐儿可怜，我才多疼她一些。只要你明事理，不要为难庶出的姐儿们，哥哥也不会再怪你的。”

    赵玉婵就扑在她怀里，粘着她哭了好久，好不容易才被贴身伺候她的嬷嬷劝得不哭了。

    窦氏知道她们兄妹和好，可松了大口气的。虽然她对家里的庶女们也不错，但跟外人再亲，也没有同自家的亲姐妹亲好。赵长宁会试中榜后，好处自然是自家姐妹的多。

    这夜是殿试前夜，赵长宁又被祖父叫过去，让她默了文章给古先生看。古先生看了也说不准好还是不好：“老夫这不敢讲，翰林院阅卷有自己的条条框框，长宁这卷难说能不能进前十。”皇上一般只看前十的文章，后面的就不重要了，不进前十，就进不了一甲了。

    长宁其实她觉得自己会试得了第二，多半还是加试题的功劳。天下举子能者辈出，前五十名拉出来，哪个都能写一手才华横溢的好文章。就算题再偏，能写出新意的人估计也不会少。

    不过古先生也劝长宁放宽心：“能不能进前十我不知道，但是肯定掉不进同进士去。以后馆选进了翰林院，可是前途无量的。”

    赵长宁拱手谢过古先生。古先生说得委婉，但她大概听出进一甲是不太可能的。都到了殿试这一关了，其实她的得失心不重。不过是想着一甲三人骑马游街的风光罢了，这可是天下读书人最荣耀的时候，人生极喜，她还没有体验过呢。何况她会试考了第二，若不是一甲，总觉得心里还是空荡荡的。

    明日就是殿试了，她定了心神，先回去休息。反正明天就知道了。

    殿试是三天之后便出成绩，这天凌晨时分，便由顾方怀捧了选出来的十五份卷子，以及这十五人会试的卷子，同他们先虚拟的排名一起，从文华殿跟着掌灯的太监，一路送到了太和殿。

    太和殿内已经烛火通明。本朝皇上年过五旬，勤政为民，正在批阅奏折。太子朱明熙站在下方，这次的贡士是他选出的，他也理应要听。

    顾方怀呈给皇上卷子和名次，皇上看了又叫宦官递给太子看。他拿着名次问：“别的倒是罢了，这赵长宁会试得了第二，怎么殿试的名次却只有第五名？”

    立刻有位翰林院学士站出来，拱手道：“禀皇上，前十的卷子写治水都颇有一套，赵长宁的卷子，治水部分写得中规中矩，但胜在后面不错。微臣几个商议之后，是因觉得后半截大妙，才定了第五的名次。”

    皇上一看文章，果真是如此。后面那段写得的确非常好。

    朱明熙会试的时候他点了赵长宁为第二，他知道这人是赵家的人，殿试的时候看了一眼，心里已经比较维护他了。就道：“父皇，虽是如此说来，但孩儿觉得此人年轻有为，不过虚岁十八而已，名次再靠前是可以的。”

    顾方怀等人不说什么，大家都是老臣，知道太子殿下是想提携此人，何必出言惹太子不高兴呢。偏偏考官里最年轻的一个学士不服气，拱手说：“皇上，科举乃是国之本。前十的文章可要颂扬千古的，若出个不能服众的，怕天下的举子有怨言。”

    到时候，上从翰林院礼部下到各地府州县学，都要轮番被骂一遍。

    皇上听了就笑笑：“服众？我倒觉得他未必不可。这后半截堪称精髓，比那些老生常谈的治水论强得多。难道你们还有哪个不服这文的？”皇上一扫八位