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    经嫁了额驸，得以与其相守，便当知足，可是这样？"

    平湖笑道："其实你得到的远比你自己知道的多，你与额驸的缘份，又岂只是相守那么简单？这世上，有多少人能嫁给自己喜欢的人？即便他心中有些秘密你不能知道，但你只要知道你在的地方就是他的家，而他总会回到这个家里来，还不足够么？再要疑神疑鬼，刨根问底，就是自寻烦恼了。"

    建宁似懂非懂，笑道："你的话太像参禅，我虽不能尽明，也觉得爽快多了。正是呢，从皇贵妃去世后，太后好像忽然对你好起来，不仅重新允许我进宫探访你，还把四阿哥送来让你亲自教养，大家都在猜那晚你到底跟皇帝哥哥说了什么，怎么他忽然就放弃出家的念头，再不固执了呢？这到底是怎么回事？"

    平湖不愿多谈，顾左右而言他道："自从义王孙可望出猎时中箭而死，最近城里宵禁，戒备森严，百官外出都须禀报登册，你来了这大半日，还是早些回去的好，免得又被人闲话，太后再下道禁足令，反为不美。"

    建宁道："就是的，我听说孙可望是被刺客射死的，你听说了吗？"平湖笑道："我深居宫中，哪里听这些新闻去？"三言两语，遮掩过去。建宁见她谈兴不浓，只得起身告辞。

    在建宁猜疑吴应熊是不是在府外有一位红颜知己之前，明红颜已经知道了有建宁这个人。只是，她并不知道自己的情敌竟是位公主，而且是满洲的公主。

    这些日子吴应熊每天一下了朝就会往小院里来，只要赶得及，就会亲自为红颜煎药，做饭，照料得无微不至。可是两个人这样地朝夕相处，心却并没有比从前更近，总好像有什么人什么事阻隔在他们中间，不得逾越。他们讨论南明政局，担忧朝廷下一步的举措，有时吴应熊也会有意谈起洪承畴的事情。红颜虽然听得很用心，却从不追问，显然，她仍不打算坦白身世，于是，吴应熊也只好对自己的真实身份继续维持缄默。

    这日红颜吃过药，看看窗外的天空一层层阴沉下来，知道就要下雪，想着应公子今天大概不会来了，就让老何早早地关了院门，说要早睡。可是嘴上这样说，眼睛却一直不由自主地向窗外张望，听见风吹草动，都不由得侧起耳朵，以为是应雄来敲门了。

    其实，早在她看清自己的心之前，她已经深深地爱上了"应雄"。也许这是她不愿意承认，也不敢承认的，身为女儿，这样的事怎么可以由自己主动？况且，她还是个立了生死契把身心献给了反清复明大业的战士，除非应雄也跟她一样把生死身家都抛之度外，完全地无牵无挂，否则，两个人是无论如何走不到一起的。

    虽然她与应雄聚少离多，然而他炽热的眼神早已让她明了他的心意，而在她将募送粮款的大任交托给他的时候，也就等于把自己的性命交在了他手上。她就像信任自己那样信任着他，简直把他看作自己的另一半。

    这样的肝胆相照，却一直不能推心置腑。他们甚至从来没有好好地谈过一次知心话。他总是那样沉默地倾听，眼神专注，有种鹿一般的凄苦，鹤一样的孤洁。她知道自己对他隐瞒了许多事，同时觉得他对于她也仍然是个谜，她有些害怕知道那谜底，却又一直忍不住猜测。

    而一切，在梦里有了答案。

    梦里也在下雪，白茫茫的一片，明红颜踟蹰在雪中，似有所期，若有所待。寻寻觅觅间，忽然闻到一股梅花的清香，沁雪而来，身不由己，她追着那梅花的香味一路寻去，不知不觉来至一个极宽阔的院落，只见重台楼阁，亭轩俨然，分明是某户豪门内苑。

    红颜徘徊在梅花林间，不禁想：应公子呢？这可是自己当年与应公子在城墙根同游的梅林？怎么不见应公子？想着，她便听见了应雄的声音说："原来你也喜欢梅花。"

    她回过头，却看见有个女子陪着应雄从那边走来，笑靥如花地说："是啊，幸亏当年不曾真让人把它们拔了去。"两人挨肩携手，状甚亲密。女子说几句话，便将头搁在应公子的肩上娇笑，笑容比梅花更加明艳。有雪花落在女子的发鬓上，应雄随手替她拂去，眼中满是怜爱。

    红颜觉得心痛，她喃喃地说："原来，你已经有心上人了。"

    可是他听不见她。他们两个都听不见她，也看不见她。

    红颜哭了。抽泣声惊醒了自己，也惊醒了守候在一边的吴应熊。

    吴应熊是在红颜睡着后才来的。老何替他开的门，既不问好，也不拒客，只向红颜屋子指了一指，便掩上门出去了。吴应熊一直走进里屋来，看到红颜已经睡了，便不敢惊动，只坐在炕沿边，看着她依然苍白的脸上，慢慢浮起一片红晕。他想她不知道梦见了什么，眉头这样紧蹙着，是在担心南边的战事吗？他握住她的手，希望可以用这种方式传达自己的关切与支持，使她在梦中感到一点安慰，感到不孤单。

    正是这一握，使他们的心在瞬间连通，让他在她面前变得透明。

    这些日子以来，他一直在犹豫，不知道该怎样同她坦白。以往每次聚散匆匆，隐瞒事实还情有可原；可是这次，他有这样多的机会与她单独相处，却仍然没有告诉她自己已婚的事实，这已经不是隐瞒，而迹近欺骗了。可是，她从来没问过，他又怎样说出口？

    但是他不知道，甚至连她自己也不知道——如果太爱一个人，爱得割心裂肺灵魂出窍，就会两个人变成一个人，在某个瞬间走进他的心里去，看到她本来不可能看到的事实。

    并不需要他自己说一个字，而红颜已经看到了一切。只是，她不知道她看到的人就是建宁，而建宁是个格格。但是心痛的感觉让她知道，那个女子对他很重要，她和他的关系，比自己跟他更近。这种比较让她背脊发凉，有着莫名的孤苦感，孤苦得仿佛置身在茫茫黑海中，无助地一点点地沉没下去，而他近在眼前，却不肯伸手拉她一把。她在沉没的绝望中哭泣起来，听到一个声音在耳边说："红颜，我在这里。"

    睁开眼，她立刻接触到他的眼神，四目交投中，他和她猝不及防地，同时看穿了对方的心意——那是爱。千真万确毫无遮掩的挚爱。

    一时间，她和他都颤栗了，在莫名的感动中莫名地悲哀，同时在想：原来他（她）也是爱着自己的！然而，自己却如何回报这爱？他是已经没有了自由身，而她，则已把自己交给了反清复明的大业，只会爱国，不会爱人——爱对于战士来说，是多么名贵而不可承载的事情！

    明红颜的心，从来没有像现在这般凄苦过。她知道，错过了应雄，今生她都不会再遇上一个人像他这样懂她、敬她、爱她的人。如果能