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    他一行说，崇祯一行发抖，后来竟听他比出宋太祖灭南唐而亡于金的故事来，顿觉刺心，手握剑柄，猛地用力抽出，大喝一声："狗奴才！"一剑刺下，正中张殷心脏。那张殷倒在地上，浑身抽搐着，一时思维与身体脱离，犹自艰难地吐出一句"为俊杰哪"，方阖目死了。

    众文武大臣与太监仆婢看见这惨烈的一幕，俱吓得振衣索索，不敢进言。惟有宦官王承恩走来说："皇后已经将太子和定王、永王安全送至周国丈家，请皇上不必担心。"

    崇祯听说三位皇子已经安全送出，略微放心，遂问："皇后呢？"

    "皇后请皇上入内一叙。"

    崇祯点点头，倒拖了剑，趔趄着来至后宫，看到众妃子都聚在皇后宫中，哭成一团。惟有周皇后端坐在凤榻之上，盛妆华服，默然无语，看到皇上走进来，也并不站起，只点头致意。

    崇祯看去，恍惚又见到皇后当年大婚时的模样。败国之际，皇后竟然凤冠霞帔，若无其事，这反而叫他了解了这位结缡十八载的皇后真实的心意。皇后的盛妆待命，与他手刃张殷是一样的，都表示了一种必死的决心。这才是一代国母，这才是皇后风范。然而，皇后一介女流，忠贞节烈，以死殉国，自当流芳千古；而自己，却是死了也难辞其咎，无颜见列祖列宗，必将以一代昏君之名遗臭万年。自己，是没有资格与皇后一起赴死的。

    "皇后，都安排好了吗？"崇祯似乎在这一瞬间苍老了许多。

    皇后并没有正面回答他的话，却眼看着周围的妃嫔公主，黯然问："她们怎么办？"

    崇祯一愣，忽然想到方才张殷所说的，"太祖灭南唐，那后主李煜连妃子都献给了赵匡胤"，不禁心烦意乱，挥一挥手说："都赶紧散了吧。"

    "皇上！"妃嫔们一齐跪倒下来，哭求："皇上，千万不要抛下我们啊。生是皇家人，死是皇家鬼，你叫我们各自离散，我们能去哪里呢？"

    "不走，就只有死路一条了。"崇祯亲手扶起最心爱的大女儿长平公主，凝视着女儿的花容月貌，良久，叹息道，"好孩子，你惟一的过错，就是不该生在帝王家。"一言既罢，扬起剑来，随手一挥。皇后仿佛知道了皇上要做什么，浑身一震，嘴角忽然涌出一缕鲜血，她自知药性发作，闭上眼睛，双手抚住胸口，等待那大限来临。

    长平公主方喊得一句"父皇"，忽见崇祯面色大变，竟然举剑向自己砍过来，吓得尖声大叫，本能地举起胳膊去挡，只觉一阵撕心裂腑的疼痛传来，左臂应声落地。长平又惊又痛，大叫一声，昏死过去。小公主昭仁尚在幼年，完全不知发生了什么事，却也惊得大哭大叫起来，挣扎着要找皇后抱。皇后目光悲戚，心痛如绞，却已经连抬一下手臂也不能够，只是哀怜地看着痛哭求抱的昭仁，眼角流下泪来。

    众嫔妃都被这惊心动魄的一幕吓呆了，嘶声尖叫，乱冲乱撞，有夺门而逃的，有跪地求饶的，有吓得瘫软过去的，有哭着喊着宁愿一死挽绳子自缢的，也有冲上前抱住皇上呼喊别人快跑的，崇祯一概不为所动，他早已杀红了眼，因抬头见田贵妃自缢的绳子断了，声咽泪涌，不能就死，便冲过去向后脑补上一剑，接着冲向妃子中乱劈乱砍，状若疯狂，忽然听得小女儿昭仁大哭，猛地回过身来，挥手一剑，又将昭仁砍死。

    一时间内宫血流成河，腥气站天，演出了大明历史上最残酷最悲壮的一出天伦惨剧。那一种非常人可以想象的怨愤惨烈凝作一股固结不散的戾气，化为阴风迷雾，一涌而出，直冲霄汉，连这晚的月亮都被遮映得暗淡阴森起来。

    公元1644年，在中国历史上有很多种说法——对于大明皇帝朱由检来说，是崇祯十七年；对于盛京建国的清朝廷来说，是顺治元年；而在大顺国王李自成的字典上，年号则为永昌。

    这一年的三月十九日拂晓，太监曹化淳大开彰义门，献城投降。闯王李自成骑在高头大马上，头戴簪缨，腰挎宝刀，在大顺军将帅的簇拥下威风凛凛地进入京城，一路通过正阳门、崇文门、宣武门，直逼内城。沿路百姓仆地叩首，在门前设立香案，口呼"大王"，自称"顺民"。

    李自成手挽缰绳，勒马承天门下，心中起无限感慨。承天门，这就是象征着中国最高权威的紫禁城承天门，是王孙士大夫们仰望崇敬的地方，是平民百姓做梦也不敢走进的地方。今天，大顺王李自成，一介草莽率着百万民兵大踏步地走进了尊崇无比的皇城承天门，从此将使天地变色，江山易主。

    "那就是皇宫了吗？"李自成用马鞭指着"承天门"的牌匾下令："拿弓箭来！让我把"天"射下来！"

    宝弓金箭，万众仰目，李自成弯弓在弦，瞄准匾额。身经百战的他在这一刻忽然觉得心惊，竟然一时分辨不出是喜悦更多还是忧虑更多，难道他也会心虚怯弱吗？他忽然后悔了刚才下令索要弓箭的决定，如今箭在弦上，发是不发？众目睽睽，倘若自己一旦射偏，天下攸攸之口，何以平息？他现在是皇上了，再也不是啸傲山林的草莽英雄，不是聚众骑猎比箭赌酒的梁山好汉，甚至不只是西安建元据地称国的大顺王，他现在走进的是皇宫内城，他弯弓要射的是承天门匾，倘或失手，他输的可不只是一碗酒，不只是牛金星宋献策那班兄弟善意的嘲笑，不只是自立为王自说自话的一时妄语，如今他的一举一动，都将为天下瞩目，将为百姓传诵，甚至将载入史册，永垂千古。他怎么可以失手？

    想要确保万一，百发百中，惟一的万全之计就是不射。李自成，这个骑在马上得天下的一代枭雄遇到了他走进皇城的第一个难题，顿而瞬时悟彻了道家的至高学问：无为而治。

    "大王，您在看什么？"牛金星看到李自成手拿弓箭眼望城门久久不语，十分不解，射一支箭而已，用得着瞄准这么久吗？

    宋献策却是早在刚才李自成下令要弓箭的一刹，已经在心中暗叫不妙了。李自成刚愎自用，任性妄为，从前还广纳贤见，对李岩、宋献策这些谋臣倚若长城，这才使得农民军有惊无险，坎坷曲折地一日日壮大。然而自西安称王后，他自命天子，脾气一天比一天暴躁，心性一天比一天多疑，也越来越听不进别人的话，同这些兄弟的关系也渐渐疏远起来。从此宋献策只得明哲保身，三缄其口，只要大王不问，便尽量少说话。然而此刻，看到李自成面有难色，踌躇不决，宋献策知道该是自己设辞相助，给他一个台阶下的时候了，遂驱马上前，假意阻止说："大王，此为明朝廷颁诏