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    太太这话当真有先见之明，可不要早些定下来，“咱们两家也都熟悉，早日定下也少生事端。我家老太太急着要见孙女婿，上回你们来没见淮哥，老太太急性子，且让她见着了便好。”

    江氏笑道：“此是我们的不妥，应当早日来拜访的，我同振邦商量一下，择日便登门拜访。”

    沈三亦是觉早日定下为好，他心忧殿试之后，若是被公主什么的瞧上了可不是好事，也不是脸大，纵观今年新科，淮哥算是里头年轻，样貌又英俊的，会元是为三十多岁的男子，定是有妻室的，家中过得也颇为清苦。

    第二名是个寒门子弟，亦是难得，年岁有些大了，二十五六岁，还未成亲，应是想中进士后找个可以帮得上忙的岳家。

    第三名倒是年轻，是柳州王家，世代书香门第，颇有盛名，比淮哥小两岁，亦是未婚。

    淮哥也算是惹眼，也有不少上品官员瞧上了，欲嫁女儿，而多半是庶女，嫡女的出路好着呢，这庶女嫁给这些寒门子弟结两姓之好，值当！沈三有些瞧不上庶女，又有陈令茹珠玉在前，在陈家乐意了，亲事也能广而告之了。

    陈家先流露出来的，陈家姻亲多，这几位太太出门、回娘家，姑奶奶回来，来来回回的，这消息不过两三日便知晓了，那新科中第四名已经被陈家给定去了！嫁的还是那嫡女，不少人暗地里都在想着，陈敏仪如今官途坦荡，嫡女可不愁嫁，也就永安侯府傻，闹出那般事情，竟是便宜了一个寒门小子。

    多是有些扼腕。

    陈家老太太急不可耐地要见沈兴淮，沈三准备了一份厚礼，做提亲礼，一家正式登门造访，陈家上下可都好奇着呢，陈敏仪和曾氏了解沈家的家底，陈家旁人可不了解，其他几房多是观望，陈家如今大房和四房最是好，陈家大房嫡出的姑娘嫁进了王府，这四房选来选去竟是选了一新科贡士，前途未补，便这般急急忙忙地定下，可有什么能耐？

    沈家知自家定是比不上陈家，然面子工程还是要做的，尤其关系到茹姐儿的面子，这份厚礼当真是厚礼，让人看了便知并非普通寒门，寒门哪里拿得出这样的礼。

    陈老太太见着沈兴淮欢喜，连连称赞这般好儿郎，陈家书香门第，陈老爷子本就喜爱他，如今更是增添了几分，陈大爷道：“未见阿爹这般喜欢过下边的孙女婿。”

    当然陈大爷也觉弟弟这亲事选的不错，男人和女人的眼光定是有差别的，女人的眼光总抬头看，男人的眼光往远处看。

    两家正式换了庚帖，亲事敲定。

    忙忙碌碌之中，便是到殿试那日，三百名新科贡士排列整齐，在殿外等候，按照名次排，沈兴淮排四弟，也见着了传说中的第一第二第三，京城里头的茶馆里，早就把这会试中出挑的拿出来说了好几遍，沈兴淮因陈家的亲事，也是出了好一把风头。

    最最出名的自是第三名，柳州王家出身的王文孺，相貌英俊，是个白面书生，颇为符合当代的审美，自有一股傲气，站在第三位，板着脸谁也不搭理，那第一第二倒是好脾气人，沈兴淮很快便搭上了话。

    那上头一宦官走出来，扯着尖嗓子：“宣！新科贡生！”

    下边的官员立即让他们往上走，走得肃穆而整齐，那上头的牌匾露了出来，集英殿，集天下之英才荟萃！

    一排排侍卫战列整齐，目不斜视。

    待走入殿内，元武帝坐上首，两旁大臣有座有站，中间空阔。

    贡生皆跪下行礼，浩浩荡荡，整个殿内都充斥着声响，元武帝抬抬手，“平身。”

    站在一旁地太监扯着嗓子传话，下头方一个个地站起来，微微低头，不敢直视圣颜。

    元武帝说了几句话，便开始殿试，殿试主要考策问和对策，一人一案桌，规定时间内写出一篇策问，名次靠前的可留殿内，皇上会下来转转瞧瞧，后边退到殿外。

    上头太监洋洋洒洒地说了一串文字，里头包含好几个方面，要细心听，不一会儿，那题目才发下来，沈兴淮站着想了一会儿，便开始提笔写。

    且是写了一会儿，元武帝下来巡视，第一个便是到他身旁站定，沈兴淮手抖一下，悄悄吸一口气，镇定下来，假装身旁无人，凝神于笔下，文思如泉涌……

    元武帝瞧了一会儿，便是走开了，旁人都没多看，大臣们也都注意到这个新科贡生，假装过去巡视时，瞧上几眼，且是看看有何吸引人之处。

    沈兴淮也是定力好，经得住这般看，写完后看了看时间，还有一炷香的时间，他又检查了一遍，确定未有出错的地方，才放下笔。

    “停笔！”

    第78章 078

    一声停笔，不知是惊扰了多少了，有啪嗒一下坐地上的，太监眼皮抬了抬，将牌号记住，更有一支笔直接落纸上的，大底也是废掉了，内心奔溃，那老翁考了一辈子好不容易考到这殿试，竟是毁于一旦，嚎啕大哭起来，很快就被两个侍卫架了出去，殿前失仪，卷面也毁了，想必这进士也是不用想了。

    众人惋惜之下更是小心谨慎，站在这儿已经只有半步之遥了，若是在这儿出错，怕是要悔恨终身。

    几位考官和元武帝共同审阅试卷，贡生们可以回去歇息了，这殿试的结果还需几日批改完之后再做定夺。

    贡生们原先都互不了解，待殿试之后，三三两两地能凑了几个团。

    沈兴淮同第一名孙广义、第二名郑宽都挺聊得开的，孙广义是福州那边人，按照地域划分，那边属于不太开化的地方，他说他会试考上第一实属不易，这些年他磕磕绊绊地考出来，全靠家乡人支持，所以他殿试过后会选择外放，最好能外放到家乡，为家乡人做些贡献。

    沈兴淮从他的言语中可以看出是个厚道之人，亦是不忌讳什么，有言直说，他对于地方时政颇为了解，是个爱国爱民之人，考虑到他的年纪，有这样的想法也不足为奇。

    这一届新科，倒是涌现了很多寒门子弟，前三中除了王誊，都是寒门子弟，沈兴淮的定位有点不高不低，沈三有官职在身，家中家底也算得丰厚，但沈家发家也就这么几年，没什么名气也没什么底蕴。

    郑宽就是标标准准的耕读人家，家中平平，一家人省吃俭用供出来的读书人，郑宽这个年纪也算是年轻了，沈兴淮想到了杨世杰，有些可惜，若是他身体无碍，想必名次会靠前很多，也许他自己也没想到会这样，为了一份尊严脸面失去了一份前途，也不知道值不值当。

    郑宽于诗赋上的造诣很高，也就第三名王誊可以同他比一比，王誊有些孤傲，待孙广义他倒是彬彬有礼，对于郑宽和沈兴淮，却没怎么给面子，在场的谁不知骄子，他端这幅架子，郑宽和沈兴淮