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    嬷嬷说了后，倒是有些惭愧自己的心思狭隘。于是越发仔细打起精神，力争把般般件件的事都弄的清爽妥当。

    幸而的确如桓素舸所说，郦府并不算大家子，繁杂难办的事儿毕竟要少。

    只除了两件。

    过了九月，家里有郦老太的寿辰，外头还有一件大事，那就是林清佳的婚期将到了。

    先说头一件儿，因为郦老太太伤了腿脚，行动不便，锦宜的本心是从简来办，但又隐约猜到郦老太未必答应，毕竟这老太婆是最好排场的。

    锦宜先同桓素舸商议，夫人只叫她自己拿主意。锦宜无法，退而跟父亲商议。

    雪松也担心郦老太的腿不便，所以不想哄闹，锦宜便撺掇叫他去问郦老太，由雪松出面，总比她去凑这个没趣的好。

    雪松倒是答应了，是日便去询问老太太的意思，果不其然被狠骂了一顿回来。

    锦宜在外头听着动静，又见父亲如丧考妣似的脸色，便猜到了意思：“老太太怎么说？”

    雪松叹道：“罢了，照常办就是了。”

    锦宜明白仍是要大cao大办，她点点头，却又想起另一件事：“爹，我记得我小的时候，你曾说过家里在城外还有二三十亩地的，有没有这回事？”

    雪松诧异：“有是有，只是现在……怎么又问起来？”

    锦宜忙道：“现在怎么样？”

    雪松眨眨眼，无奈地叹了声。

    原来郦家祖上原本也有些资产的，在城郊里也有百多亩的田地，后来零零散散变卖，除了山南一个小庄子外，还剩下了二三十亩在外头租着。

    那会儿郦家老太爷早亡，郦老太又只是个窝里横，雪松是斯文读书的性子，不屑理会那些家务琐碎，所以只有家里有个年高的老仆人负责四季收租事宜。

    只是有一天，那老仆人在出城收租的路上突然发病死了，身边儿所带资财等也不知被什么丧尽天良的路人给偷摸了去。

    雪松因颇为敬重这老仆人，所以当时只十分伤心，又张罗着给他处理后事，反而把那二三十亩地的事儿都给忘了。

    直到过了整整一年，郦老太念叨说好像这一年还有地租没有收上来，雪松才记得还有这件事，可最清楚此事的只有家中那老仆，倒是来福曾跟着去过那庄子几次，雪松便打发来福去收租。

    两日后来福回来，租子没有收回，人反而被打的鼻青脸肿。原来那庄主并不承认来福是郦家的人，骂他招摇撞骗，并且口口声声要拿地契来才作数。

    雪松见有这样无理的人，便叫人去翻找地契，但过去这样久，也不知那仆人把地契放在何处，竟找不到。

    后来陆陆续续又派了来喜等几个仆人去，那庄主却仿佛知道了郦家拿不出地契，也知道他们没什么依仗能耐，气焰越发嚣张，竟一个子儿也收不上来。

    雪松气不过，本想自己过去一趟，仆人们都劝，说那些人实在凶悍，不值得为这些人冒险。雪松从小儿只知道读书，不折不扣的一个秀才，他心里也隐约明白自己是干不过那些刁蛮凶性之人的，憋了口气写了张状子去衙门，不料衙门里却也是要证据的，只说要查问详细，也不知他们是如何查办的……总之拖来拖去，竟是无疾而终。

    雪松把此事略跟锦宜说了，道：“这会儿只怕连地在哪里都不记得了呢，就算想找都没有地方找去。”又问锦宜为什么突然问起这个。

    锦宜因为接手了家里的事，桓素舸什么都不避着她，把手里的账簿甚至都交给她翻看。

    锦宜才知道桓素舸名下还有两个大庄子，每年收上来的租子就够一个中等之家一年的花费了，怪不得小夫人平日里从不把“钱”放在眼里。

    也正是因为这个，锦宜才想到自己家里的这块儿地，从小儿他们只靠雪松的俸禄，还有那个山南的小庄子，日子过得饥寒交迫，如今虽然有能干的夫人下嫁，但……到底用的是人家的嫁妆，这几日来每一笔开销锦宜都用的于心不安，心里琢磨着还是得自家想些法儿，至少……多一份薄产，对于子远子邈以后也好。

    锦宜道：“爹，你再派人去打听打听，看看有没有法子把地拿回来？”

    雪松最头疼这些“俗务”：“都过去这么多年了……”

    “爹……”锦宜嘟了嘟嘴：“不管过去多少年，是咱们的始终是咱们的，哪里能不明不白落在别人手里？再说，现在吃穿用的都是夫人手里拿的，爹……”

    雪松听到最后一句，才有所触动，不错，当初桓素舸要拿自己嫁妆养家的时候，他还颇为惭愧，很是不安，可日复一日，居然心安理得起来，此刻听了锦宜这样说，雪松皱眉想了想终于说道：“那好吧，我再叫人去探查探查。”

    雪松按照自己以往失败的经验，以为这件事多半也是不了了之的，只是被锦宜的话刺了一下，所以想要死马当作活马医，至少要试一试。

    谁知此事却比想象中的顺利百倍，郦家的人往城外走了一趟，并没有多费什么口舌，只说是工部郦郎中的家人询问租地的事，那原先霸王似的庄主即刻露出一脸诚惶诚恐毕恭毕敬，在声泪俱下的自我检讨之后，又将地契以及账目分明的账簿献上，并且将此前每一年欠下的地租子也尽数双手奉还，外加利息。

    雪松听说此事，几乎以为是在梦中，思来想去，叹道：“唉，这可真是此一时，彼一时啊。”

    ***

    虽然这一笔钱银数目并不算大，但至少田地找了回来。

    转眼间到了郦老太生日这天，除了些近来交往的内眷夫人外，郦老太那多年没走动的远亲都也到了，这些人跟郦老太臭味相投，倒显得十分热闹。

    锦宜知道郦老太的口味，也早早地安排了她喜欢的戏班子，点了她爱看的热闹戏码，准备了大寿桃，金寿星等浮夸耀眼之物，果然郦老太太显得十分满意，就算今日桓素舸也是病恹恹地未曾出面，却也无损郦老太盎然高涨的兴致。

    桓府并没有来多少人，只二夫人毛氏带了几个嬷嬷来贺了寿，也略坐片刻，就借故告辞了。

    锦宜好久不曾这样忙碌，只顾张罗底下的事，中午略吃了几口饭便也退出。

    来到廊下，锦宜回头问沈奶娘道：“之前子邈来给老太太贺寿，怎么却没看见子远？”

    奶娘道：“许是在外头被人绊住了喝酒？”

    锦宜一想，好像是这个道理，便道：“叫丫头去看一看，叮嘱一下跟随他的人，别让子远喝多了。”

    奶娘便唤了个小丫头去探看，不多时这丫头回来，说道：“外头不见大少爷的影子，问了问来喜他们，也说没有回来。”

    锦宜一惊：“怎么还没回来？”

    今儿早上子远仍照例去学塾，但锦宜昨儿已叮嘱过叫