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    伺候的得另外出钱雇。”倪二道，“横竖有缘故，我听了半日愣是听不明白。不过……”他歪着脑袋想了半日，“颇有道理。”

    那人笑道：“二爷逗乐子呢！您老都没明白，就知道有道理。”倪二嘿嘿直笑，又吃了两壶酒，醉趴下了。那人看着倪二若有所思。

    此人本是人市牙行打发来的。各行各业里头，行会皆是一言九鼎之所在。偏这个倪二乃是新近开始做人牙子的，压根儿没入行会，行会的人也不认得他。早先也打发了人暗示他去拉拉近乎，这倪二摇晃着脑袋目中无人：“行会在我眼里连个屁都不如！”偏行会既没法子拦阻他做生意、也不知他是怎么做的。听说倪二好酒，遂出了此策。

    虽知道是怎么回事了，与不知道也没大差别。人牙子这行本身买卖的便是人口。奴才买入良民送出，纵得了外洋诸国几个钱，哪里比得了正经生意？偌大一个京城牙行，自然不肯就此等死。只是，俗话说民不跟官斗。遇上官兵，有天大的能耐也只得吃哑巴亏。会首便召集了些要紧的人物议事。

    那王大户先道：“依我看关节还在摄政王处。且不论抢我货品的是燕军或是别国来的，摄政王欲灭了人市这念头已板上钉钉。”

    另一个思忖道：“只怕不是燕军。燕军何至于明着告诉你？”

    再一个道：“摄政王做事素来明目张胆不怕人知道，且王东家遇事之处离开京城才两日的路程。贾维斯必不肯放别国官兵近前。”

    胡乱猜了半日，倒是会首捋着胡须道：“那个倪二不是说有缘故？须得先打探出这缘故方能有对策。”众人都说对，姜还是老的辣。

    政事堂里的老爷自然不是人牙子们见得着的，遂推举王大户亲去寻贾芸探口风。贾芸闻听客人来意，皱起眉头吃了半日的茶，方缓缓的道：“王东家，依我看你还是改行吧。”

    王大户怔了怔，叹道：“我猜到不容易，不想……究竟是个什么缘故？”

    贾芸道：“你知道眼下燕国最缺的是什么？”

    王大户笑道：“燕国何尝缺了什么？”

    贾芸摇摇头：“燕国缺人才。不是朝廷上做官的人才，是各行各业的人才。”

    王大户忙说：“这却大谬了！燕国什么人才没有。”

    “燕国委实什么人才都有，然而也什么人才都缺。”贾芸倒了盏茶捏在手里指道，“譬如这茶盏子，它只这么大，倒了些许茶水便满了。”他又拿起茶壶，“然区区一盏茶，装在壶里便少了。”乃放下壶道，“早先燕国便是个茶盏子，眼下这么多人才已够使了。今后之燕国却是个茶壶，这么点子人才远远不够。”

    王大户莫名道：“都是燕国，怎么忽然就变了？”

    贾芸微笑道：“若是工厂数量翻上十倍，工人够用么？工厂经理够用么？商铺掌柜够用么？”

    王大户道：“与人牙子何干？”

    贾芸吃了口茶道：“京中大户人家，就拿忠靖候府为例，上上下下有三百多个奴才。他们还算衰败了的。镇国府有八百多个。这些人不过是做些清扫庭院、看守门户、照看马匹、跑腿送信之类的活计。没人喜欢做这些。奴才生来便是人下人，然天资并不输良民。在主子家里他们只胡乱混口饭吃；若能让他们自主择业便不同了。愿意做工的去做工，愿意种地的去种地，哪怕愿意上青楼当龟公呢？总比扫院子跑腿使人来精神不是？寻常人家里头也少不得有愚笨的，不会打铁不会认字。这些人去富贵人家扫地看门、得一份薪水不是很好？这叫做，发挥个人的主观能动性，让每个人做他自己愿意做的事。何况奴才当中也有不少天资过人的，闷在公门侯府里浪费可惜了。燕国需要人才，摄政王很快就要废奴了。”

    王大户屏气凝神一气儿听完，竟听明白了！内里如翻江倒海一般。良久，他道：“只是老爷们如何肯答应。”

    贾芸悠悠的道：“要他们答应作甚？横竖京里头渐渐买不到新的奴才了，别国送来的和燕国送走的十宗有九宗遇上劫匪。原先的奴才越跑越少，再跑两个月便得少了大半。王东家，绿林道自古就不是吃素的。”

    王大户大惊：“摄政王想让绿林人劫掠公侯府邸？”

    “哪里是他想。”贾芸提壶筛茶，“日升月落水流低。京中多户富贵人家少了家丁看护，做贼的自然而然便过来了。到时候还怕他们不拿钱雇保镖？府中有了保镖出入，奴才便更容易逃跑了。”

    王大户立时道：“说不得主人家雇保镖看守奴才呢。”

    贾芸微笑道：“这么大的生意，我看几家镖局瞎了眼、敢跟太平镖局抢生意。”

    王大户呆若木鸡！半晌才说：“合着摄政王闹这么一出是为了替他们家太平镖局拉生意？”

    贾芸笑道：“说反了。太平镖局预备霸着这项生意，是为了便宜各家奴才逃跑。别家镖局想做这生意也容易，与他们一般儿便好。”他伸出两根手指头摆了摆，“经济为政治服务。”

    王大户深吸了几口气：“……如此说来，摄政王是非要废掉人牙子这行当不可了。”

    “是。”贾芸道，“台湾、两广和福建都早已没有人牙子了，江西过两年也要取消这个行当。王东家，大势如潮水、非人力能拦阻。既已知道后续，不若早做别的打算。比如，建工厂。”

    王大户苦笑道：“我做了大半辈子人牙子，哪里会做工厂。”

    贾芸道：“你不会，难道别人就会了？先做者先得好处。我相信，商人都是逐利的。既然这一行没有钱赚，换一行不就好了？”

    王大户犹未死心：“当真要毁了整个行当？”

    贾芸道：“王东家若不信，去广州瞧瞧可有人市？若有的商量，广州之人市便不会没了。再说，你看摄政王入京以来哪件事打过折扣。林丞相要收各家王爷的田税，今年不就收了？你们能比得过各家王爷么？人家男人捏着整座京城七八万的兵士呢，都是背火.枪的。”

    王大户叹道：“那也该缓缓、许我们卖掉手里的货品才是。”才刚说完他便打了自己一个嘴巴子。那林丞相收田税也没缓缓、说收就收了。又叹，“摄政王等人都太年轻，做事莽撞，半分不留颜面。日久天长的，还不定得罪多少人呢。”

    贾芸含笑望着他：“手中有兵，还怕得罪谁？”王大户哑然。

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