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    着标语道，“没有官府就没有官兵捕快。没有天子……各位，咱们绿林道上最好的好处是什么？”

    有个绿林人问：“什么？”苏澄一眼就认出此人正是贴了胡子的柳小七。

    “公平。”贾琮正色道，“自古以来，朝廷不公。人分三六九等，皇帝、皇帝的亲戚、皇帝的下属、跟皇帝没关系的草民。咱们就是最低一等的草民，在前头三种人跟前不论有理没理都是他们有理。他们抢我们的银子夺我们的妻女、有些断袖贵人甚至夺走我们的儿子。我们非但要忍着、而且还得欢天喜地的送给他们。偏我们的妻女儿子到了他们手中并不得珍惜，不过玩个三天两头便腻味了，随手打发、一个不高兴就打死，天经地义。”

    众人顿时默然。半晌，柳小七沉声道：“委实如此。只是旁人不敢说罢了。”

    贾琮道：“绿林最大的好处就是，不把皇帝家当回事。我们是反贼，不承认皇帝比天生比我们高一等。他们的走狗，我们喊做翅子窑鹰爪孙。我们不愿意无偿送上我们的钱财、产业、妻女儿子。皇帝敢打我们的主意，我们就敢跟他拼命！”他重重锤了下桌子。

    柳小七领头叫好，下头跟着一片叫好声。

    贾琮接着说：“然而咱们并没有因此过上好日子。原因很简单。皇帝说我们低他一等、我们不认，那怎么办？打架嘛。咱们打得过官兵么？纵然早先偶有打得过的，今后官兵手里都有了火器，咱们绿林人能赢几次？须知，输了就是死啊。咱们死了也就死了，十八年后又是一条好汉。活着的亲眷呢？白发父母、垂髫儿女、绿鬓妻子，皇帝家能饶过他们么？”众人顿时哑了。贾琮又指着标语道，“北美洲东边，西洋人已杀尽了当地土人。西洋官兵正忙着应付燕王的大军，没空管匪盗。且那儿根本没有皇帝。”

    柳小七道：“如今没有，三十年、五十年之后呢？”

    贾琮微笑道：“那么大的地方，三五十年决计填不满。西洋人填了一百五十年都只填了一点子。地方越大、绿林人越好藏身。三五百年之后，世界早已是另一番模样。”众人不禁互视、交头接耳。贾琮又道，“若不想当贼寇了也便宜。那儿没有官府，故此也就没有捐税。种的稻子，每一粒米都是自己的；赚的银钱，每一文都是自己的。又有西洋人可抢、还没有官府收税，不是天堂是什么？”他拱了拱手，跳下桌子。

    茶铺中的绿林人便议论纷纷起来。贾琮走到陈瑞锦身边笑道：“不错吧。”

    “还行。”陈瑞锦看了对面那人一眼。此人正是刘道士，贾琮特将他从牢中带出来听自己演讲。

    刘道士道：“贾先生果然天生三寸不烂之舌，刘某佩服。”

    “客气客气。”

    刘道士想了想，道：“刘某有一事不明。我那道观自诩藏得极好，各位究竟是怎么发现的？”

    贾琮笑搭着陈瑞锦的肩道：“是我媳妇发现了一个疑点。长丰楼放出去过两只鸽子，都朝北方飞，而梅氏住在城南。我媳妇便觉得，梅氏未必是长丰楼最大的那个东家。我遂拿话激了梅氏一番，她不是连夜去见你了么？”

    “原来她被人跟踪了。”刘道士颔首。

    “我也有个问题。那日李桃给我的诗是谁写的？当真写的好。我试探了梅氏半日她都不肯告诉我。”贾琮道，“我想替那人出版诗集呢，准保好卖。”

    刘道士顿时失笑，眉间略带得意之色拱手道：“承蒙贾先生抬爱，那是我写的。”

    贾琮拍手而笑：“果然是个男人所作、果然收信的是个文人！刘先生，你要不要做我们中华书局的签约诗人？稿酬好商量！”

    刘道士又笑：“贾先生果然有趣。”

    贾琮正色道：“我是认真的。刘先生不如看看我们签约诗人的合约再说？”

    “也好。”

    当晚，刘道士与中华书局签约，将其诗词卖了赚钱。只是依然住在牢房里。

    其余的便是清理杂草了。因老胡头兜干净了谢鲸的底，谢家留在江西的钉子被一一拔除。梅家数十年来在幕后帮着梅氏，土匪攻城之事没少掺合。不待劳家报复，苏韬先下手拿住了要紧的人物。他们家乃是当地大户，人口众多。苏韬本欲只除首恶、其余赦免。苏铮道：“你初到任上，若心慈手软必有后患。”苏韬遂判将梅氏阖族株连流放北美，参与土匪之事的那些斩立决。斩首当日，菜市口里三层外三层围的都是人，南昌已数十年没这么热闹过了。

    大宗土匪出海之时，总兵李国培正在清剿罗霄山。闻报大喜，对军师万彰道：“这趟完事了咱们就可以回南昌府去，其余小伙流寇慢慢再说。”

    万彰赶忙恭喜了他，又思忖道：“将军，土匪既没了，咱们呢？”

    李国培立明其意。土匪没了，他成了个寻常总兵。如今四处都在打仗，窝着当总兵实在憋屈。而燕王在北美洲东西两端都已派了兵马，只怕不会这么快又将自己派出去。乃道：“台湾府的琮三爷还没走。回去问问他可有仗打没有。”

    正文 第708章

    话说江西总兵李国培于罗霄山剿匪, 大胜而归。知府苏韬亲迎出城门外，文武二人把臂而笑。回到府衙左不过彼此吹嘘、一番庆贺，苏韬大摆宴席招待。

    戏酒半酣, 李国培冲贾琮使了个眼色，乃假意出席小解。过了会子，贾琮也溜出来。只见李国培立在廊檐下四十五度角望天, 一个壮年汉子竟也生出几分明媚忧伤之气。乃上前拱手：“李将军。”

    李国培依然望天，道：“末将烦郁。”

    贾琮眨眨眼：“是何缘故？”

    “身在壮年，四海征战。”李国培道, “才刚打了一年土匪，如牛刀杀鸡。眼看又没事可做了。”

    “你想打仗啊。”贾琮摸摸下巴思忖道, “打仗最费钱不过。你明面上还挂在燕王麾下。燕王已派了两路人马去北美。西边有金矿，专门送移民过去；东边都是欧洲人, 贾维斯林黛玉两位管杀不管埋，咱们这头撺掇土匪和绿林盗贼过去帮着, 暂且不用移民。不过也只是暂且而已。其实北美东边的土地更肥沃, 而且因为已有西洋人拓荒了一百五十年，只要除掉和赶走他们, 直接移我们的百姓过去就好。往北美东边移民，有个特别大的困难。李将军也是看过世界海图之人, 你想想是什么。”

    李国培依然仰面