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    贾琮想了想道：“沈先生，你有没有兴趣写本评话故事？”沈钊怔了怔。贾琮道，“沈先生念过书，又体验过苦役生活，唯有你能写出来。旁人会写文章的没经历过、经历过的不认得字。莫小瞧话本子，寻常百姓终究喜欢这些胜过四书五经。你那文章虽写得好，里头用了不少典故，且子曰诗云的。纵然印出去，也唯有士子看得懂。”

    沈钊道：“百姓看得懂有何用？百姓也无权废除连坐。”

    贾琮道：“然而百姓人多。眼下他们无权，说不定什么时候他们就能有权呢？如今各国都建了义务教育学堂，等这一批孩子慢慢长大，说不定就有成才的？再说，你那文章写的太笼统了。若能描绘细致些，让看官肝肠寸断，说不定能起到之用。”

    沈钊问道：“白毛女是什么？”

    “也是评话。”贾琮道，“眼下只在台湾府出版了，还没在别处大规模发行。若能与沈先生的评话一并发行，再加上……三本书的冲击力应该不少。”

    “就是竹枝街那宅子地下牢狱的冤魂？”

    “对。”贾琮道，“那些人也冤枉的很，和你一样冤枉。”沈钊想了会子，答应下来。

    过了正月十五，那二百多人的亲眷渐渐赶来，狴犴大宅很是热闹，几乎日日有人嚎哭。一日，有位早年失踪的大将之孙赶了来。他们全家皆于国有大功，其祖父在边关征战多年。这位将军跪拜在骨灰坛之下，狠狠撒了半晌男儿泪。

    次日，有邮局的人捧着一封鼓鼓囊囊的信送到他所住客栈之中。将军打开一瞧，里头是本册子，并附一封短信。信上写道：令祖与家祖在狱中相邻。凡身怀机密却无罪迹者，先帝皆命锦衣卫抓来那地下牢狱，有擅折磨人之太监严刑审问。令祖所供便在册子中。

    将军赶忙翻开册子一气儿看完，不由得后背发凉——他祖父私藏了些战利品、一件一件都列上了。还有数次夺下属之功，并私救钦犯好友之后匿于某处。上头还写着，他姑母与一和尚有私产下一女，他祖母做了些手脚糊弄过他姑父、姑父还以为是自己的。

    将军大惊，不知道这册子是真是假。他本欲就在成都府寻个名寺请高僧替他祖父超度一回，见此信不敢停留，次日便急忙忙赶回去了。

    到了家乡，先去见了姑母。姑母起初百般抵赖，后终于承认与和尚私通之事。他又求见老父询问祖父可曾藏匿钦犯之后，其父愕然：“你怎么知道的！”

    将军问道：“那孩子还在么？”

    其父叹道：“本来好端端的，谁知寄养的那家忽然发起火来，全家都烧死了。”

    将军深吸几口气，颤声问道：“是什么时候的事？我祖父那会子还在家么？”

    其父想了想：“他老人家没了踪迹也有大半年了。难道朝廷知道了？”

    将军遂缓缓从怀内取了那信笺子与册子出来。其父看罢了亦大惊，旋即不寒而栗，双手紧紧捏着册子。将军一脚踹翻了跟前的茶几子：“好黑心的朝廷！”

    与这将军一般，各家来取先人骨灰坛子的亲眷都得了书信与先人口供，个个皆急忙赶回去查验真伪。一条条验下来，那些口供中所言自家机密都是真的。有本是匪盗出身、捐官的，早年打劫来的钱财藏于某处，连子孙都不知道，口供里头却写了。亲眷赶忙跑到先人藏宝之处去挖，自然空空如也。这二百多位都不是寻常人物儿，竟没有一家没来领骨灰的。自然家家都得了口供册子。各家如今的掌家之人将册子搁在案头，不寒而栗：天家阴狠无耻至此，无罪亦可夺人性命，防不胜防。

    口供才散出去一半，贾琮便向蜀王请辞要回台湾府去。临行前见了一回世子，道：“我知道蜀国眼下得先忙着整顿吏治。整顿完了之后呢？”

    世子含笑道：“贾先生想说什么？”

    贾琮道：“我就想知道你们会不会仿庐国、两广之策。那些都是好东西。不管王爷知不知道，你们哥俩肯定是都知道的。我相信阿岑刚回来时肯定同你说过。”

    “说过。”世子微微一叹，“我父王还有些顾虑。子曰，民可使由之，不可使知之……”

    贾琮举起手来：“不对。是‘民可、使由之，不可、使知之。’我这么说吧。两广如今是越来越好的。两广的贼寇无处藏身，皆往江西逃去。如今江西在剿匪，虽说麻烦，燕王派了大将重兵，早晚必能剿清。这会子以有不少从江西逃来蜀国的。”

    世子道：“土匪我也容他们不得。”

    “罢了，是我例子举得不好。”贾琮思忖了会子，“世子只想着，两广日后会如何。”

    世子不解：“日后如何？”

    贾琮道：“王子腾虽私心不轻，决计没有别的什么野心；然而两广越来越平安富庶。平安，则吸引百姓移民——你们蜀国就有不少过去的，谁让人家那儿没有土匪？富庶就能买许多精良火器，再富庶一点就能养更多的精兵。王子腾老了，能活多久？他儿子王仁是个纨绔，没什么出息。而越是没出息的人，越好控制。”他慢慢的说，“万一有一天王仁自立，我也是没有办法的。”

    世子面色微动，思忖良久道：“王仁没那个本事。”

    贾琮道：“若是两广实力远远高出别国，纵然他自己没那个本事，他手下却有那个本事。且王仁这个人很好撺掇的，我就骗过他。”

    世子默然半晌，道：“他怎么不跟燕王去北美？”

    贾琮哼道：“他有那个出息么？”

    世子微笑道：“贾先生呢？”

    贾琮道：“我没那个精力，浑身力气都花在别让你的叔叔兄弟们打内战上了。”世子摇头而笑。贾琮吐了口气，站起来道，“都说学如逆水行舟、不进则退，治国亦如此。你不进、邻居进，你就退了。”乃一躬到地。

    他才刚走到门口，世子在后头叹道：“只怕我老子不肯。”

    贾琮奇道：“王爷为何不肯？”

    世子道：“恐怕商家手里权势过大，盖过官府去。”

    贾琮想了想道：“依照经济发展规律，迟早有这么一天。日后若有人撺掇王仁自立，大概就是资产阶级了。世子倘或不知道什么是资产阶级，去台湾府买两本书来。阿岑是看过的。”

    世子道：“阿岑倒是同我