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    飘过来一句话，“七皇子在荣国府养的极好。”吓得他酒全醒了！再探头张望，那卖糖葫芦的跟一个穿玄衣的已走出去三四丈远了。

    何顺心中顿时如掀开滔天巨浪似的。七皇子失踪已久毫无踪迹，原来竟是荣国府在偷养着？谁说荣国府与贤王早成一气来着？合着荣国府是在贤王眼皮子底下使阴谋啊！如今这天下早晚是贤王的。若去揭发他们家，必能得一大笔赏钱不说，还能在老子娘跟前扬眉吐气，省的他二人日日念叨自己无能！

    打定主意，飞也似的才跑了几步路，忽然念头一闪，又转回方才那茶馆去。只见那醉汉已回去了，貌似酒也解了些，正与他朋友一道吃茶嗑瓜子儿。何顺安下心来，拔腿奔去了他jiejie家。

    他姐夫不是别个，恰是五城兵马司的指挥使赵承。京中的掌权的换了好几个，他办事小心又会托上头的马屁，倒是一直留任。

    赵承平素极不耐烦这个小舅子，奈何他有几分俱内，看着媳妇儿的份上，也只唠叨他几分还罢了。这天晚上赵承下了衙门，才刚进家门，门口的小子便说：“大人，何大爷来了！”

    赵承皱眉：“他怎么又来了！”

    小子道：“奴才瞧何大爷那模样，得意洋洋的，仿佛是有什么好事儿。”

    赵承哼道：“他能有什么好事，无非是赌钱又赢了两把罢了。”遂迈着方步进去。

    何顺正在赵承书房一壁喝茶一壁与侍立的丫头子调笑，赵承进来咳嗽一声，吓得那丫头滋溜一声蹿出去了。何顺忙站起来笑上眉头：“姐夫！我今与姐夫送一桩大大的功劳来了！”

    赵承瞥了他一眼：“你只安生些、少赌钱吃酒，便是送我大大的功劳了。”

    何顺几步蹿到他跟前道：“姐夫莫要瞧不起人，我本事大着呢！”

    赵承冷笑一声：“哦？你考个秀才来我瞧瞧？”

    何顺道：“考秀才算什么！我今日得了一桩好消息，管保你升官发财！”乃压低了嗓子将听来的那话说了一回。

    赵承大惊！“不可能！”

    何顺在旁坐下翘起腿哼道：“荣国府就是根墙头草！”

    赵承背了手在屋中转来转去，口里道：“不可能。荣国府与贤王素来交好，岂能干这种事！”

    何顺得意道：“若非今儿可巧让我撞上了，贤王还蒙在鼓里呢。”

    赵承道：“可是有人故意引你过去的？你可莫当个棒槌，上了人家的当。”

    何顺道：“我今儿可是财神爷相助、特送我一桩富贵的！况我还回去看了那人呢。”

    赵承摇摇头：“那算个什么。”因思忖再三，向何顺道，“你在哪个茶馆喝茶的？速领我去。”

    他二人便回到方才何顺喝茶的茶楼，老板小儿皆认得赵承，忙过来打躬作揖。

    赵承道：“听闻你们今儿来了一个穿黑的醉汉。”又推何顺。

    何顺忙指道：“就是下午那会子坐在那儿的。”又比比划划说了半日模样衣裳。

    店小二道：“委实有这么个客人。”

    赵承道：“他半路去了一趟茅房？”

    小二道：“是！本来小的给他指了路。因茅房在小店后院里头，我们后头有几个扁豆架子，他一进去就晕了，立时回来让小人给领着去的茅房。”

    何顺拍掌道：“如何！显见神仙指路，那财神爷只是来给何爷领路的！”

    赵承仍然犹豫不决。

    何顺将他拉到一旁撺掇道：“姐夫还等什么呢！拆穿了他们，贤王还能不奖赏你？高官厚禄滚滚而来！”

    赵承思忖半日，摇头道：“荣国府素来不爱掺和天家之事，何必趟那趟浑水。”

    何顺道：“念着有一日太上皇回来好封官呗。我瞧贤王大势已定，太上皇回来又何如。”

    赵承只摆摆手。

    打这一日起赵承便寝食难安。一头不肯信他小舅子听来的话，一头又放不下那般大功。他终究只是个六品小官，这等事一旦有误，荣国府碾死他只须一根手指头。置之不理吧又不甘心。万一是真的呢？自己都当多少年的小官了，朝中这般大变，许多七品九品芝麻官朱紫满身，他却不曾捞到半分好处。又细思一回。若当真七皇子在荣国府养着，唯有他们大太太养着的那个韩家的孩子了。只是当时太乱，这会子再想查清楚实在太难。

    他遂打发了一个贴心的捕快往韩家宅子左近去打探。那边的邻居也搬走了大半，有个多舌的婆子听见他在打探韩家小哥儿，凑上来道：“那孩子实在命好！他本是韩大爷在外头同一个粉头养的，闹了数年没领进门。后韩太太终是养不出儿子来，没奈何，接了他进门。这命数好不是？一个粉头养的野种竟记在了正经太太名下！才养了不过个把月，韩大爷惹了祸，家都抄了！后来他一家子混到了城北牟尼院，韩家两个主子一个接一个死了，只留两个老妈子本是韩太太身边服侍的，哪里肯养着粉头的儿子！那野种眼见就是饿死的命，偏有位贵人的太太想养个儿子在身边，可巧那贵人在牟尼院有人认得，便荐了他。都说贵人有火眼金睛，竟看不出他是个野种、当真领回去了！听闻如今绫罗绸缎穿着、山珍海味吃着，比正经人家的孩子还享福些。”乃又指着他们家的院子咂嘴道，“连屋子都替他要回来了。只不知记在他自己名下还是那养他的贵人得了去。”

    那捕快听她说的有板有眼便信了七八分。回头往牟尼院去打探一番，还有人记得此事，果然如此。只是那向荣国府大太太举荐这孩子的虽是她哥哥，她侄女儿却嫁入了定城侯府！这般一来，赵承又起疑心了。乃又托人查验户籍，也一般如那个长舌婆子所言。

    赵承心中愈发颠过来倒过去的，不知当不当信。他媳妇儿见他每日念念叨叨的都快魔症了，便说：“不如你去试探一番便是。若是，他们总有几分心虚；若不是，也省的你如此挂念。依我说必是假的。顺儿打小就没那个运道，这等好事哪里能让他撞见！”

    赵承想了想，也有几分道理。又思前想后盘算了许久，这日一咬牙一跺脚，预备去荣国府试探一二。只是他将常服与官服换来换去了好几回，终是穿着官服去了。

    到了荣国府门前下马，他先问门口的小子道：“你们家爷们谁在府里呢？”

    小子道：“宝二爷环三爷琮三爷都在呢。”