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    —这种情况下，你觉得自己还能保持清醒？”梅林轻描淡写地说，“我记得你们有个说法……临死前会有走马灯？那你现在这状态，搞不好就是——”

    “闭嘴！”

    “开个玩笑。”梅林收起报纸，毫不在意地大笑两声。

    “那东西是什么？”池清盯着他问道，“就是成分表上写的那个……黑犬？”

    梅林点了点头：“是黑犬，但又未必是成分表上的那个黑犬。”

    “什么意思？”池清一把揪住他的手臂，“现在是什么情况？那狗怎么来的？我们是真的被攻击了？我昏迷了，郑婷呢？她怎么不在这车上——”

    这句话还没说完，池清刹住话头，咽下了最后几个字。

    她看到梅林做了一个噤声的手势。

    “你在这儿喊得再大声，也不能把那只狗赶走。”梅林说。

    ……他说得对，池清想。

    至少在这件事上，他说得对。

    池清吸了一口气，试着慢慢稳住情绪。

    “我不知道你那位朋友……那位同事？现在怎么了，”梅林说，“如你所见，我也是还在车上——在我醒来之前，我没法下车，也没法去你们现场进行跟踪拍摄。”

    慢条斯理的语气——十分令人不爽。

    “不过你可以放心，车上的时间是独立流动的，你尽管慢慢说话，就算说上一天，现实里，你们那车子可能才刚刚落地。”梅林又补充道。

    虽然他的语气并不像是安慰，听着还稍微有些嘲讽——但池清被他这番话说得静下心来，

    “我觉得你不必担心。”他说。

    “……为什么？”池清听出他话里有些奇怪的意味。

    她转头一看，对方的视线直直落在自己身上。她又顺着他目光的方向低下头，发现自己手中，不知何时多了一本破旧的练习册。

    ——初一（3）班，池清。

    这是自己当年用过的本子，池清想起来了。

    她还记得，自己好像在里面画了一个——

    “你不必担心。”旁边的人又重复了一遍同样的话。

    说着，他转过头来，碧蓝的眼睛平静如阳光下的大海。

    “如果下车之后还是感到害怕，或者你想救下你那个讨厌的同事……那我来教你一点对付小动物的方法。”

    ——池清睁开眼睛，本能地猛吸一口气，混着沙尘的干燥空气从鼻腔喉管肺泡里囫囵一转，粗粝的质感刺激到粘膜，让她使劲地咳嗽起来。

    意识恢复，神志清醒了，自己并没有坐在什么地铁车厢里，手中没有练习册，旁边也没有看报纸的外国人。

    右肩很痛，左臂也被以一个扭曲的姿势夹在座椅之间。池清察觉到自己的脸埋在鼓胀而柔软的安全气囊里，正是气囊和安全带保住了她的性命，让她还有时间在地铁上，和连熟人都算不上的魔术师慢慢聊天。

    池清费力地朝左边转过头——仪表盘碎了，前窗也碎了，视线所及之处尽是碎片和血迹。

    和梅林说的完全相同，这辆车冲出公路，一头撞在护栏上。车子已经彻底损毁，像一个被挤扁的罐头，只剩下一点点狭窄又幸运的空间让车里的人存活下来。

    池清看到驾驶座的椅背被折断了一截，所幸位置上的人身材娇小，避过了致命伤害。此刻她被翻倒的椅背压在方向盘上，弹出的安全气囊稳稳拖住她的脑袋。

    “……郑婷？”池清试着叫她。

    被呼唤的那人没有出声。

    池清迟疑一下，立刻伸出手去，飞快地把气囊扒开，扯掉。她看到郑婷紧闭着眼睛，额角一片血糊；她又叫她的名字，叫了好几下，对方终于极轻极低地呜咽一声，眉头微微抽动。

    ……还好，池清松了口气。

    她又转过头，朝破碎的车窗之外望去。

    一只黑色的野兽蹲坐在三五步远的地方，垂头望着地面。

    池清立刻捂住自己的嘴巴，放慢呼吸，一动不动地缩在原位。

    即便是坐在地上，这狗看上去也有近两米高，它的体格并不是刚刚所见的精瘦结实——它的骨头粗大而突兀，浑身的肌rou仿佛松垮垮地挂在骨架上，没有半点生命的气息。

    池清甚至感觉，也许她稍一用力，就能把这只大狗徒手拆开。

    黑色的巨犬一动不动地蹲坐在地，像一片隆起的影子。

    ——不，现在不是研究这东西的生态的时候。池清想起刚刚那个魔术师教给她的“对付小动物的方法”，没时间思考这办法到底靠谱与否，她轻轻打开车门，一猫腰一缩头，从翻倒的座位间钻出来了。

    换了个姿势之后，池清才察觉自己身上的伤口比以为的更多，右腿刚刚落地就传来一阵热辣辣的抽痛，她险些叫出声来。

    池清使劲咬住嘴唇，忍住这一声叫喊，然后她脱了鞋，踮起脚，从黑犬后方绕了过去。

    ——“首先，走到黑犬面前。”

    近看之后，池清才发现它身上并没有哺乳动物那样的毛皮——它全身披覆着黑亮的鳞片，在阳光下闪闪发光。只有那条长长的盘起的尾巴上，顶着一撮火苗似的细软黑毛。

    ……就是能带来幸运的黑犬尾毛？

    黑色巨犬突然“呜呜”地叫了两声，池清差点被吓得原地跳起来。

    紧接着，有什么东西从大狗的眼眶中掉下来，“啪嗒”落在砂石地上，扬起一环小小的尘土。

    ……它在哭？

    池清又蹑手蹑脚地走了两步，绕到黑犬身侧，看到它的眼珠是赤亮的血红色，在眼眶里暴突而起，光是看着就让人不敢呼吸。

    又一滴硕大的泪水从黑犬的眼眶里涌出，砸落在地上。

    它垂着马一样大的头颅，喉头滚动起低低的呜咽。

    ……它在哭，它还是一只小狗，池清证实了自己的判断。

    ——“然后，和黑犬四目相对。”

    池清吸了一口气，横着迈了两步，走到黑犬面前。她还没鼓起抬头的勇气，对方猛地晃过脑袋，赤红的眼睛死死地盯住她。

    四目相对了，池清屏住呼吸，不敢眨眼。

    她面前是一张丑陋骇人的动物脸孔；牙齿尖利，稀疏的齿缝间散逸着腐臭味，碗口粗的鼻孔里喷出炽热的呼吸……但池清不能闭眼，不能转头，不能比黑犬先移开视线。

    ——“否则会被视为弱者，可以捕杀。”

    黑犬停止哭泣了。池清看到它巨大的眼珠中映出自己的脸——因为恐惧和紧张，像石膏一样僵硬的脸