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    太近有所勾连，所以将姜烈安排到东面的安州做都尉。

    因拓国所有州的都尉一职皆是由荼芺部人担当，军权几乎都掌握在他们手中，虽然王廷之中北国文官极多，州牧也大部分是北国人，却是对荼芺的官员敢怒不敢言。

    沈弄璋和穆砺琛虽知这是弊端，也无法主动与傅柔提起，事情演变到今日之祸，实有征兆。

    “爹，粮铺的粮食在储存时不应该做好防潮防水的么？”穆建铮颇有些气愤麻家的举动，却懂得收敛脾气，问道。

    “当然。”穆砺琛道。

    “所以……是托辞……”穆建铮立即明了般轻轻自语。

    王齐祥带着惊讶看着眼前宛如小大人一样沉稳的穆建铮，点了点头，却没有说话。

    “娘，没有办法救那些百姓么？”穆建铮转头又问沈弄璋。

    有是有，但此时确实不宜强出头，得罪姜烈——他们翰章商铺和瀚船帮到底是要在蓉城经营的。

    “先等两天，等你姨母赶来，再见机行事。”沈弄璋看了看穆砺琛，两人心有灵犀，目光交汇时，已明了对方的心思。

    穆建铮已经知道傅柔是拓国王后，因此也就悻悻地闭口不言。

    “先筹药材吧，最好能在适当地方搭个医棚。”方烈适时开口，“我今日看到有些百姓的脸色已有些异样，很可能将会爆发疫情。”

    “接到先生的信，我已全力备下生石灰和药材，医棚位置也已选好，就在城西北角，已跟县令申请。明日带先生去看，同时请先生指导搭棚。”王齐祥道。

    一切被王齐祥安排得井然有序，四人分头探望了商铺伙计和船帮兄弟，又简单吃了晚饭，便洗漱歇息。

    这是穆建铮第一次看到大灾难和灾民，脑海里那些灾民抢夺野草小鱼的画面始终挥之不去。

    躺在床榻上翻来覆去睡不着，忽然扭头对左侧的穆砺琛道：“爹，他麻家既然说粮食都被大水冲走，那么，若是咱们在这城里城外找到了粮食，是不是就不是他麻家的粮食了？”

    穆砺琛在黑暗中摸了摸穆建铮的头，赞道：“好小子，亏你想得出。”

    穆建铮听出父亲的认可，心中略有兴奋，却又因为那些灾民而无法开心，只是一下撑起身来，说道：“天黑好做事，我们现在就去摸摸看。”

    “你连蓉城都没有走遍，能摸到哪儿去。”穆砺琛听穆建铮的语气煞有介事，转身仰卧，取笑道。

    “我和小镐早就请常平叔叔找了蓉城和安州的地图看过了，小镐背得比我还快，每一条路上有什么店铺都记得清清楚楚。”穆建铮端正坐好，很是郑重地说道。

    “竟然这么有心。”穆砺琛确实不知道穆建铮提前做过准备，惊讶之余更对这个儿子生出骄傲之情来，不由得也坐起身，说道，“天这么黑，外面灾民衣食无着，很可能会抢劫杀人，你不怕？”

    穆建铮歪着头沉思片刻，说道：“他们也是受害者，如果能讲道理，我就和他们讲道理，不能讲的话，我们就尽快与他们拉开距离，爹身手那么好，他们打不过。”

    “好虎架不住群狼，万一人多，爹也打不过。”穆砺琛做出一副苦恼状。

    “如果遇到人群，我们可以暗中观察，提前判断他们是否好相与，若确实带着匪气，我们就提前避开。”穆建铮道。

    见儿子懂得判断利弊，不会倔强得勉强为之，沈弄璋十分欣慰，问道：“蓉城地图详尽到每条街道？”

    穆建铮伸手拉住穆砺琛和沈弄璋的手，正色道：“蓉城街道是横平竖直、正南正北向的，铮儿有信心能按地图出行，实在不行还有爹在。我知道爹是想考验铮儿才说这么多，铮儿跟随爹娘来蓉城，就知道将面对什么，只要能为灾民做些实事，什么苦都能吃。”

    沈弄璋在一旁“噗嗤”笑出声，说道：“铮儿长大了，你唬不住了。”

    穆建铮立即接腔道：“娘的意思就是让我们去。”

    说罢一跃下了床榻，扯住穆砺琛的手指，说道：“爹，快走！现在天亮得快，时间有限。”

    看着一路舟船颠簸却丝毫没显出疲累、反而兴致高昂的穆建铮，穆砺琛突然冒出莫名的想法——他的亲生父母乃是拓国之主，莫不是他骨子里也已经刻下了责任，才这般急切地想办法解决灾民的困境。

    偏在这时，沈弄璋也已经坐起，在一旁悠悠嘱咐道：“你的脾性彻底传给铮儿了，现在可千万别让他勉强自己。”

    这不啻是默认了穆建铮确实有将国君之责任扛在肩头的意味，便如同当年穆国大乱，穆砺琛本可置身事外，却因血缘关系而主动投入其中，几乎连累自己和沈弄璋、董心卿和方烈。

    只是穆建铮此时还小，他还不能完全理解“责任”二字，却一切由心而动，发自本能。

    “娘，我会量力而为的。”

    “好，早去早回。”

    沈弄璋将穆砺琛和穆建铮悄悄送出商铺后院，望着逐渐没入夜色的父子，欣慰又无奈地轻轻叹了一口气。

    又下起了小雨，穆砺琛故意要穆建铮走在前面带路，看他有什么决断。

    穆建铮走得很慢，一边是观察周围是否有人，一边似乎在判断路线。

    周遭确实有人语声，但不多。

    穆砺琛已能看得出，他正逐渐接近麻家粮仓，确实是研究了路线，有备而来。没想到自己命瀚船帮每到一处便仔细描绘的当地地图，竟是先给自己的两个儿子提供了便利和帮助。

    虽然知道小儿子穆建镐聪敏好学，记忆力惊人，却也没想到连这么复杂且详细的地图都能记下来。

    “爹，为什么夜里人不多，白天却争抢不停，不是夜里才好下手么？”穆建铮突然压低声音，好奇地问道。

    “大家没有吃的，所以不能消耗太多体力，自然就不会轻易出来。”穆砺琛耐心解释。

    很快，父子二人便到了麻家粮仓附近。

    这里，竟然有火光。

    火把的光亮在微雨中明明灭灭，将五座倒塌的巨大粮仓遗骸照得晦暗无比，像是狰狞的怪兽的血盆大口。而在怪兽口中的，则是灾民疲劳的影子。

    一些不死心的灾民趁着夜里无人，在偷偷拾捡混入泥水中的粮粒，更有甚者，在挖掘粮仓地面！

    穆建铮被眼前恐怖的景象吓得站定，伸手握住了穆砺琛的大手。呆愣半晌，才悄声说道：“表面上这样……会不会地下有暗仓。”

    穆砺琛摇摇头，说道：“这里的每一寸土地都被灾民挖掘过，如果有暗仓，他们