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    什么结果都没出来。

    高升眼中闪过一丝不可查的冷意，“我还真不拍龌龊手段。”

    “若是栽赃陷害失败，他们就会从名声上下手。”程馥漫不经心地摇着扇子。

    不知道是自己心境的关系，还是这几日真的很热，她现在整天整天的扇子不离手。

    她的话提醒了高升，也让他有些为难了。做生意，很多时候名声比命重要。他想过说书先生的死是针对他、小酒馆，亦或者背后的程家兄妹，但没想到这么远。

    程馥的扇子敲了敲桌子，“我告诉你怎么解决。”

    “真到那时候，没客人来喝酒，你就当休息好了，反正这几年也没停过。”说完她露出一抹坏笑。

    高升一愣，接着被她气笑：“怎么休？清凉寨不管了，庄子不管了，你那些地不管了？”有没有小酒馆都一样，每天都照样忙得脚不沾地。

    “啧，借机发牢sao。”小姑娘不爽地哼哼。

    说书先生全家自尽的案子在京定衙门还未捂热，徐则那边已经收到消息。

    这几年不是没有人想搞程家的产业，但徐野都一一挡掉了。即便徐野现在不在京城，却也不代表没人关照。这个案子若真有隐情，那只能说明有人剑走偏锋了。

    御书房

    承启帝看着下边冷汗连连的京定衙门司察冯文石，又看了看杵在旁边一脸理所当然的徐则。

    “那就转大理寺查办。”

    冯文石闭着眼偷偷松了口气。

    人走后，承启帝才问，“这个案子有什么蹊跷？”

    徐则政务繁重，四五天才上一趟大理寺，现在突然对一个案子有兴趣，实在很难得。承启帝都差点忘了这人以前就是个破案迷。

    徐则把自己的想法挑挑拣拣陈述了一番，“京城最挣钱的说书先生，每年万两银子保底，这可不是小数目。可他家里却穷得揭不开锅，皇上您不觉得古怪么？”

    承启帝眯着眼，“钱去哪儿了？”

    “臣也想知道。”

    承启帝摇头，“你有没有想过死因就是自尽？”

    “臣进宫之前就先上京定衙门瞧了那一家子，是自尽没错。”虽然仵作验尸还未结束，最终的定性还要等，但凭多年的经验来判断，他认为八九不离十。

    “那你还瞎折腾个什么劲，很闲么？”承启帝声音变大。

    徐则干咳两声，“有点旁的猜测，想印证。”

    承启帝冷哼，“真是闲的。”

    当程馥见到高升带来的孩子后，她总算明白对方先前为什么迟疑了。

    说书先生这个徒弟年纪跟她差不多，但生得一团稚气，比她还显嫩。孩子记性极好，嘴皮子也溜，生动，看得出是有天赋的。吃亏就吃亏在年纪和外表上，起码得再过两三年模样长开了才合适。

    “实在不行，我上。”临时临了要请合适的人并不容易。

    程馥斜他一眼，“没必要。”

    “那怎么办？”高升实在没辙了。

    “我来想法子，这几日你先请其他行当的来帮忙。”以前也不是没有过，客人换几天口味，也不会怪罪什么。

    “客人问起就说我们也不清楚，看衙门怎么断。那一家子的身后事……你着人妥善处置，怎么体面怎么来。

    还有提醒底下的人，若是有客人为换说书先生的事吵嚷，别惯着。只要有合适的顶上，那些人自然就闭嘴了，这就跟饭馆换厨子的道理是一样的。”

    而说书先生和厨子于“有间酒馆”来说，并非不可替代的存在。

    高升调侃道：“我现在就能告诉你他们会说什么话，你要不要听听，有个准备？”

    “无所谓，我本来就不是圣人，没本事让所有人都满意。”要是喜欢小酒馆，就来喝两杯，要不喜欢，建议别关注太多，免得自己不痛快。

    第3章 从来不给银子

    高升离开北望轩后先回了一趟小酒馆，让人挂上说书暂停的牌子，又交代了伙计们怎么向客人解释，接着去了相熟的行会挑好了歌舞伎，叮嘱行会老板马上送去小酒馆。

    一通忙碌下来已经入夜，回到家时，菜已经热了两回。

    高絮是高升的meimei，打小身体就不好，若非兄长这几年发达，有钱给她治病调养，她早就成了坟茔里的一把枯骨。

    按说这个年纪，也该相人家了。可大夫还是给他们泼了一盆冷水，她于子嗣上没有希望，也不适合cao劳。言下之意是她这辈子不但姻缘薄，子女缘更是痴心妄想。

    起初是难过的，但也于事无补。如今她看开了，就想着好好活着不给哥哥添麻烦，以后有了侄儿就当做自己的孩子。

    “哥，那些人今天又来了。”

    最近一年隔三差五就有人登门，软硬兼施，目的就一个，要把高升从程家挖走。

    “你为什么不告诉他们你卖身的事？”高絮一直纳闷，她哥看起来对那位程姑娘很是忠心，但旁人问询，他却从来不说自己卖身的事。

    “哥你是不是喜欢程姑娘？”左思右想，只有这个原因了。

    高升边吃饭边听meimei唠家常边想待会儿要去办那几件事，“她是我东家。”

    “那你怎么不解释？”高絮没从他深沉的目光中看出什么，又不够笃定了。

    “我要是说了，他们就会去金陵找她麻烦。”既然卖身，那命就是主人的，想要挖墙脚，就得从主人家那边下手。

    他不说就是故意误导那些人，让他们以为他不肯接受条件是他自身的原因，无论是利诱还是性命相胁，直接冲着他来就好。

    高絮每次聊到程家兄妹，人就有活力，小表情多得很，现在听兄长这么说，她就把椅子挪到对方身边，眼巴巴地问：“那你是不是喜欢程姑娘？”

    高升笑了笑，让婆子把桌子收了，然后才对meimei说：“喜欢啊，比你长得好看的我都喜欢。”

    高絮白他一眼，“我说真的。”

    婆子送来凉茶给他们去腻，高升喝了口，道：“没有男女之情。”

    这是实话，但具体对程馥具体是什么样的情节，他自己有时候也很难以分清。大概是亲人、朋友、主人的综合吧。

    “还有，她把我的卖身契还回来了。”高升想起那张化为灰烬的卖身契，好像自己从来没有被它束缚过。

    高絮诧异，“为……为什么？”

    她哥哥如今有多抢手，她大门不出二门不迈的都有所耳闻。京城多少高门大户想请他去做管事，甚至不少人要出钱给他开商行，只要他点头，高家立马就能走上更高的阶层。将来娶到望族女也不是没机会。

    制约她哥哥的一直是那张卖身契，而现在程馥竟然还回来了，高絮看不懂了。

    “不重要，不会改变什么。”高升想起还有几件事要办，便起身松了松有些僵硬的肩颈。