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    “根据我们对吴远宽的了解，他并非对当今朝事一无所知之人。绝对不会认为只凭拿捏住一个李山，就能阻止西城搬迁这样的大事。”

    “当天吴远宽遇到李山的时候，不止李山一人，他身边定然还有其他人在。而且身上所着官服，乃是名当朝大员。”程安轻轻说道。

    程安声音不大，几人闻言，却犹如头顶炸雷滚过，心内皆是惊惧，都止声站在了原地。

    “唉，可惜吴远宽和李山都已经死了，问不出那人是谁。他身居高位，私藏兵械，还不知道运去哪里。”过了一会儿，秦禹平才打破沉默，恨恨说道。

    “红珠，云园，黑衣人，李山……”程安嘴里喃喃道。

    “陈国。”秦湛说道：“他们的兵械，定然是通过王正祥，运往了陈国。”

    “这是想通敌叛国吗？还是想联手陈国对我大元不利？”陈新潜怒气腾腾地一拳捶在身旁的院墙上，那土皮顿时簌簌往下掉落。

    赵小磊安抚地拍拍他的肩，“不过没关系，就算吴远宽和李山死了，今天不是还抓住了几名黑衣人吗？他们一定清楚其中的某些内情，到时候顺藤摸瓜，一定可以把那个幕后主使揪出来。”

    这时，院中传来一阵响动，所有人陆陆续续都从井口爬了出来，惊奇地四下打量这个小院。

    “这可真是妙啊，”叶铭凯顾不上掸身上的灰土，先把小院来回地看了一遍，“在这里运送兵械最是合适不过了，离城门近，人烟稀少，不易被发现。”

    “那几名杀手呢？”秦湛见到从井口出来的全是官差，没有一名黑衣人，忍不住出声问道。

    “他们全服毒自尽了。”说到这里，林少卿的脸色阴沉了下去，“每人的牙齿里都安了毒丸，我们一个不防，他们尽数自行了断。”

    “这是做好了一旦被捕获就自杀的准备，看来这几人不是普通杀手，而是一群训练有素的死士。”

    “慢着慢着，再使把劲。”井口最后钻出来的几人，手上还抬着那几名黑衣人的尸首。

    眼看就要抬着走出院子，秦湛错眼间像是看到了什么，突然抬手大声道：“等等。”

    一名黑衣人的手软软垂在空中，因为是被揪住双臂抬着，衣袖被高高扯起，露出了小臂上一团黑色的印记。

    那几名抬尸首的官差也不知出了何事，被秦湛喝止后就那样愣愣地站在原地。

    “放下来，摆在院子里。”林少卿虽然不清楚缘由，但见秦湛如此，想是有了什么发现，便赶紧下令。

    秦湛在那摆好的尸首前蹲下，仔细查看那团黑色的印记，王悦等人也快速地围了上来。

    “这是什么？胎记？不像啊。”秦禹平伸手就想去戳戳，被陈新潜从空中截住，“死人也上手？就不怕他魂魄尚不远，等会就跟着你走？等到回了王府，夜夜站在你床头。”

    唬得秦禹平赶紧收回手，还后怕地拢在袖子里。

    “这不是胎记，是刺青，刺在皮肤上的一个图案。”秦湛仔细查看那团印记，头也不抬地解释道。

    赵小磊越看越熟悉，忍不住就召唤身后站得远远的程安，“程安，你快过来看一下，这黑色印记像不像我们上次治水时遇险，在那黑瘊子男子身上发现的一样？”

    程安畏惧地往后挪了两步，刚想摇头，就见所有人的目光都齐刷刷落到自己身上，包括秦湛。

    这一下，她也只得鼓足勇气，硬着头皮往前走。

    “稍等。”秦湛突然出声，程安也顿住了脚步。

    然后就见他走去一边院落，一把扯下盖在那些农具上的油纸布，再罩在地上那具尸首之上。

    “现在来看吧。”秦湛语气轻柔地对着程安说道，眼里含着鼓励。

    程安点点头，吸了一口气，抿着嘴走上前。

    那尸首整个人已经被盖得严严实实，仅露出了半条小臂。内侧肌肤上，一个铜钱大小的黑色印记，异常醒目。

    印记是一个火焰燃烧的形状，顶端火苗略分成三束，微微侧向右方。

    正是和那黑痦子男人脖子上的印记一模一样。

    等到程安几人回避退出院落，林少卿立即让人检查其他几具尸首，“每一具都检查一遍，看有没有这个相同的刺青。”

    “大人，这一具有，在胸膛上。”

    “这一具也有，在后背。”

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    乾清宫，元威帝面色阴沉地负手站在窗边。从他这个角度，可以看见窗外一处假山，旁边一棵大树冒出绿芽。

    叶铭凯垂手低头站在屋子中央。

    “如你所说，那批兵械就是由臻口府的关隘运往了陈国。”元威帝森冷的声音响起，双眸饱含怒气，“想不到，在朕的朝堂里面，居然有人一边食我元朝俸禄，享我元朝恩待，一边和陈国暗通款曲，偷运军械。”

    “此等狼心狗肺乱臣贼子，就算将他剥皮抽筋，千刀万剐也难消朕心头之恨。”元威帝铁青着脸，一字一句咬牙道。

    “陛下，可是我想不出，这朝廷里会有谁和陈国有来往。我暗自调查这许久，也寻不到任何蛛丝马迹。”叶铭凯低声说道。

    似是犹豫了一下，他又迟疑说道：“但是，臣在调查臻口知府王正祥期间，发现了一件奇怪的事情。”

    “什么事情？”元威帝闻言转过了身。

    “王正祥虽然死了，但他府里的知事还在刑部牢里等着问斩，臣前去审讯时，那知事招供，有人曾经在王正祥手里买过熟铁。”

    叶铭凯偷偷抬眼，瞧见元威帝虽然一声不吭却也没有阻止，便又接着说下去，“我朝有85个铁矿，光臻口府便占有12个，且有依傍巢江的地势便利，可以不用费时费力的排橐，直接在巢江建出水排用于冶铁。”

    “根据那知事交代，王正祥每年会偷偷向那人卖出一千斤熟铁。”

    叶铭凯说完后，室内一片寂静。

    半晌，元威帝的声音响起，“是谁从他手里购买的熟铁？”

    “那知事说，王正祥把这事捂得很紧，所以他也不知。只是有一年取铁的人来后，无意中听到那人对话，说天气变凉，这次装了铁后要尽快赶回宁作边塞。”

    “朕知道了。”元威帝端起一碗茶，缓缓饮了一口，声音听不出真实情绪。

    “现在朝堂里的官员我一个也信不过，都枝蔓丛生盘根交错，人际来往错综复杂，牵一发而动全身。”良久，元威帝的声音才缓缓响起。

    “叶铭凯，朕留意了你许久。本来你无所依仗一白身，是朕，对你委以重任，再把你放到了工部郎中这个位置。这朝堂里拉帮结派很多，但你却一直独善其身，不偏不倚。朕把一切都看在眼里。”

    “要吗，你是名纯臣。”元威帝说道这里顿了