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向。 * 一直到了宽阔的大道上，戚煦才重又坐回到自己的马上。 周围一片开阔，总算没有什么虫子突然在耳朵边钻出来的恐惧了，萧祁嘉定了定神，又重新道了遍谢。 戚煦看出了她的窘迫，弯眼笑着：“小七meimei不必介怀，那些毒虫蛇蚁的，惧怕是人之常情。我也见过专门修炼毒功，驱使蛇虫的人，就算是江湖上的一流好手，也不愿意对上他们。” 戚煦轻描淡写地偷换了概念，又说了几件趣事，不多会儿就引开了话题，气氛又恢复了轻松愉快。 戚煦规划路线，极少有露宿野外的情况，今日也不例外，黄昏时分，两人便进了最近的一座城池。 萧祁嘉有点疑惑地看着旁边行色匆匆地人。她当然知道，不可能每一座城都像是洛京那么繁华，但是这里……也太荒凉了吧？ 路上的几乎看不见几个人，店门都是开了半扇。 不过萧祁嘉也没去过几个城，也不清楚如今这情况算不算不正常，不由询问地看向戚煦。 戚煦看这情况也是神色微动，但那点异色更快就隐没下去，等到萧祁嘉看过来时，神情已经同往常一般无二。 他带笑扬声，“怎么了？” 萧祁嘉见他这反应，也当自己是想太多了，摇头道了句“没什么”，又问今日要住在何处。 戚煦似乎先前来过这里，也没有问路，直接往里面走去。 萧祁嘉对此倒也不觉意外，这一路南下，经过一多半的城里，戚煦都像是十分熟悉的模样。 两人进了一家客栈，进门前，萧祁嘉视线在招牌右下角的星宿图案扫过，戚煦轻笑了下，“小七meimei看出来了？” “并不难认。” 两人一路南下，入住的客栈多有这种图案在，而且一进去，便是掌柜亲迎。 戚煦弯眼，“若是日后小七meimei想来找我，直接到有这种印记的店里就是了，掌柜会送讯给我的。” 两人谈话间已经走进了门，这客栈的掌柜也照例迎了上来，恭恭敬敬地请两人上楼。 萧祁嘉一进门，就收到了各式各样的视线，这一路上，她早就习惯了这注视。 她也想过易容来稍遮掩一下，却被戚煦拦住了。 “容貌是天生父母给，小七meimei生得这般好看，为什么非要遮住呢？……若是怕他人烦扰，那大可不必，既承蒙小七meimei叫我一声‘大哥’，那护住meimei这点能耐，我还是有的。” 萧祁嘉：……真不好意思，这相貌还真不是天生的。 ——是她花了大半天时间捏出来的。 但不可否认，戚煦这段话，还当真叫人十分触动。而且当时路途奔波，也不像是在卫府那般有时间每日上妆卸妆，萧祁嘉最后还是没再遮掩。 也不是没有遇见麻烦事，比如现在—— 楼下的视线各式各样，有的只是单纯的欣赏，有的却带着些让人不适的窥探。 不过，下一刻，戚煦抬眼看下去，似笑非笑地扫过一圈，大半的人就将目光收回去了。 仍有不甘心，甚至跃跃欲试想要上前挑衅的，戚煦内力外放，不多一会儿，他们也脸色苍白地低下头去。 两人便这么顺顺当当地上了楼，也并未察觉，角落里，一人抬手压了压斗笠，遮住眼中杀意。 “他”一身利落的男装，但身形对一个男人来说实在是消瘦得过了。若是一个老江湖在这儿，定然能一眼认出这是个扮作男装的女儿身。 但这也实在没什么好稀奇的，走江湖的侠女不少，或为便易、或者利落，总有男儿打扮的，便是成衣店里，都有专门卖给女侠们穿的“男装”。 而且这人似乎就这么一直坐在角落里，没怎么动弹，也没说过话，脸又被斗笠遮了半张，实在并不引人注目。 若说区别，便是方才那两人进来时，大堂里无论男女，视线都是先落在那个美得不似真人的姑娘身上，这人却先看向那男子，又顺着那男子的视线落到哪姑娘身上。 不过这一切都在转瞬之间，倒也无人注意到那点不同。 * 晚间。 楼上的烛火第次熄灭，只有零星几件屋尚且亮着，戚煦那屋也在其中。片刻后，房门被拉开，他缓步出来。 客栈掌柜早就在门口候着，见戚煦出来，连忙上前想要禀报，戚煦摆了摆手，走在前头。 那掌柜转头看了眼萧祁嘉的房间，这才会意跟上去。 两人转到另一间屋里，那掌柜也不像是先前那一脸和气生财的模样，而是肃容躬身道：“随平城里这几日，已经失踪十数人，都是人好端端的在家里，突然就没了。” “衙门也去查了，没什么线索，许是道上的人做的。益姚、黥宜的弟兄也传了信来，说是那边也有这怪事儿，不过只一两件，当地都以为那人自己走失了，没像随平这里闹得这么大。” “属下已经上报心宿堂，没想到是您亲自过来。”那掌柜说着，脸色登时苍白下来，“难道是什么新出现的魔头？” 戚煦失笑摆手，“我只是碰巧经过，先前还不知此事。” 不过，现在既然知道了，也不可能放着不管。他又细问了那掌柜几句，又想到来时路上遇到的毒虫，神色也渐渐凝重下来。 “我去看看。” 他说着就要往外走，出门前，又脚下一顿，他刚要回头说什么，那掌柜却立刻开口，“楼主放心，伙计们都警醒着呢，那位萧姑娘，绝对不会放闲杂人等上去打搅的。” 戚煦又是一笑，道了句“多谢”，出门后，却不免摸了摸自己的脸。 ——他就表现得那么明显吗？ * 第60章 夜半时分。 萧祁嘉那屋的门突然被从里面推开了。 大堂里的客人早就走了干净, 伙计们正打着哈欠抹着桌子，听见动静一时都往上看去，眼见着她一步步款款走了下来。 一个伙计把毛巾往肩上一搭, 迎上来道：“姑娘怎么下来了？要是有什么事, 吩咐一声就行, 何必亲自下来？” “睡不着，出去转转。” 萧祁嘉的声音有些奇怪的僵硬, 仔细看, 眼睛也是失焦的空洞, 不过这会儿烛火照得模模糊糊的, 若不是盯着细看, 也看不出来。 而她又生得这般模样，敢于和她对视的实在不是很多, 起码这几个伙计是不敢的。 但他们虽未察觉到奇怪，但也不敢就这么让萧祁嘉出去，低声将最近随平城的怪事说了，又劝道：“就是没有这事儿, 姑娘您夜里孤身在外也不安全。您要是真想出去，也等天亮罢，现在外头黑黢黢的，也没什么好看的。” 萧祁嘉久久没有答话。 那伙计还以为萧祁嘉不同意