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    人定然不会同意用自己换那些流民。她张了张口，喉间有些干涩，然后她看见蔺湛迅速从马背箭囊里又抽了支箭，两支箭就这样以迅雷不及掩耳之势射了过来，速度之快，甚至有些眼花缭乱，让人根本来不及反应。

    一箭射中那流民持匕首的手臂，令一箭射中其咽喉，两道血迹猛地喷.射.出来，沾上了薛棠的脸。身后传来漏风般的“嗬嗬”声，匕首轻轻蹭了蹭她的脖子，而后无力地掉在了地上。

    薛棠腿一软，瘫坐在了地上。

    蔺湛这才下了马，拿弓拨了拨那人的脸，确认已经死透，才对着薛棠伸出手，“起来。”

    薛棠还没从擦肩而过的死亡中回过神来，哪管得上去接他的手。蔺湛捏了捏眉，忽地从腰间掏出那块白玉腰牌，道：“这是你给这些人的？”

    薛棠愣了半晌，点了点头，木木地说：“他们抢我值钱的东西……”储君的腰牌很惹眼，她是想借此让人发觉。

    “是吗？”蔺湛将那腰牌一抛，重又塞回腰带，半蹲下来捏着她下颌，“这东西要是到了别人手里，他们会做出什么文章来，你可知道？”

    薛棠知道他在担忧什么，有些无力地说：“殿下，他们连官话都不会说，又怎会懂得如何利用您的腰牌？”

    她右脸溅到了血，眼下一滴血珠像是一粒泪痣，蔺湛伸出拇指帮她抹去，低头看到她受伤的麻绳，又从腰间抽出短刃割断了，扔在她脚下，“走了。”

    薛棠一手撑地爬了起来，忘了脚踝都有伤，才动了一下，就痛得小声叫了一声。

    蔺湛撩开她裙子，脚踝上赫然插着一根木刺，周围一圈高高肿起，血已经将绣鞋染红了，也不知她刚才是怎么一路走来的。他的手碰上伤处，薛棠又叫了起来，拉开他的手，“痛！别碰……”

    “烂在里面，你这腿就废了。”蔺湛随手撕下她一片袖子，塞在她嘴里，“忍着点。”

    在地上滚了一圈，袖子脏透了，薛棠不干，偏过脸躲着他的手，蔺湛不耐烦地钳住她下颌，“你嘴里不咬点东西，忍得了吗？”

    说着强行往她嘴里一塞，薛棠“呜呜”了几声，盯着他纤尘不染的锦袍，心里流下两道泪：就不能牺牲一下自己的吗？

    脚踝上传来一阵锥心裂骨的痛，蔺湛下手一点都不轻，薛棠想去推他的手，蔺湛恼了，“老实点！本太子一个人来找你，自然也可以一个人回去！”

    他一面恐吓，一面按住她的小腿，猛地一拔，随即身上一重，原来是薛棠实在痛得撑不住，倒在了他怀里。她毛茸茸的发顶蹭到了他下颌，像一团柔软的火。蔺湛身体僵了一下，这回没把她推开，迅速拉过她裙角，撕下一块帮她包扎，确认她身上没有其他伤处，扶着她站了起来，“在这待着，我去牵马。”

    薛棠一低眼便看到他腰带里露出的腰牌一角，想到自己还没来得及给兄长写信，就又被迫物归原主，不由有些失望，“殿下，这腰牌我还能……”

    蔺湛冷着脸，吐出两个字，“不能。”

    薛棠认命，在蔺湛转身离开的时候，忍着脚踝上的痛蹲了下来，迅速翻了翻那人的腰带，从其中掏出了一个绣着杜鹃花的红布荷囊，绣工极其粗糙，边角的布料已被磨损，泛着污迹，不知用了多久，这是她们这些养尊处优的京城贵人所不能想象的。

    薛棠将那荷囊放入自己腰带中，抬头见蔺湛背对着自己在解缰绳，应该是没看到，大松了一口气。她指了指那匹马：“殿下我……”

    蔺湛没发觉丝毫不妥，侧身道：“上去。”

    薛棠自然不想在这深山老林再等一匹马自己冒出来带她回去，那就只好共乘一骑。她用余光看了看蔺湛，他好整以暇地站在一旁，丝毫没有搭把手的打算，还臭着一张脸，好似来这鬼地方找她是一件十分降尊纡贵的事。

    那就随便派一个人来不行吗？薛棠心里默默道，同时用没受伤的那条腿踩住马镫，她却高估了自己的体力，脚下一软滑了下去，落在了一双早有准备的坚硬臂挽里。

    “你跳了半天，原来不会骑马。”蔺湛揽着她的腰翻身上马，薛棠也懒得解释自己带伤发挥失常，可能在他的认知里，这点伤不能叫伤。

    感受到身后贴着一个炽热的胸膛，她略微感到不适，扭了扭身子，想往前坐一些，结果不小心踢到了他的腿。

    蔺湛低低地抽了口冷气，“别乱动。”

    薛棠立刻僵住了。道歉的话还没出口，便感觉一只手摸向了自己的腰带，她瞳孔一缩，却抓了个空，同时一件东西从腰间被抽了出来。蔺湛用手指挑着红色的荷囊，对着太阳仔细端详，“你拿这东西干什么？”

    他看到了？

    薛棠淡定地扯谎：“这是我被他抢走的东西。”

    “可这东西这么脏……”

    “因为被我扔在地上，还被这些人碰过。”

    “是吗？”

    “千真万确。”薛棠朝他伸出手，“殿下可以还我了吗？”

    蔺湛看看她的眼睛，又看看手中形貌诡异的荷囊，用两指将其撑开看了眼，薛棠心里一跳，生怕出现什么不该有的东西，反惹人怀疑，幸好里面是什么都没有，她松了口气。蔺湛却将手一收，道：“这理由不行。”

    “……”薛棠慢慢转过头，捂住眼，肩膀抽了抽，“这是……我爹爹留给我的香囊。殿下也知道，我六岁的时候，爹爹和哥哥就去北庭打仗了，我时常见不到他们，只能留这香囊做一个念想。”

    “等等。”蔺湛皱眉：“里面什么都没有……”

    “那么多年过去，香粉没了，自然只剩下一个荷囊了。我爹爹……”薛棠本想掐自己一把，挤出几滴眼泪，结果眼睛却比自己想象的听话。说到父兄总能勾起她的恋家之情，方才那阵孤苦无依、自生自灭的伶仃感再一次攥住了她心脏，她喉间一哽，眼睛一眨居然落了一滴泪。

    “我说你——”蔺湛有些惊愕，扳过她的肩膀，只见那粉腮上确实挂着一行泪，眼中泪水涟涟，眼睫像是被露水压弯了的花瓣，颤了几下复又垂下，梨花带雨的模样好不可怜。他不自觉将高举着荷囊的手放了下来，嘴里却道：“你不早说，是自己的东西藏着掖着干什么，还能怕人偷了？”

    薛棠一面垂泪，一面心道：这话好意思说，刚才不就是你偷的吗？！