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    一个大汉越众而出，问：“你从何处得来的消息？”

    宿鸣才想起连微似的，把人让进院内，指了指：“按温纶带的话，将军不是独自一人入的城……这便是他的同伴了。”

    说着，宿鸣想起自己除了同伴二字，还没有问清她的身份，转头道：“你是什么人？将军在肃州城那边的属下吗？”

    连微：“也……也算吧。”

    宿鸣无暇深究，转头向众人道，“她说将军早便出门赴栾贼的约了，你们可有人知道那人最近有何动向？这宴饮之地是在何处？”

    刚才发问的那黑脸汉子道：“季沉已出门打探去了，大约再过半刻就能回来。”

    宿鸣抹了把脸，点头表示知道了。院中一时陷入凝滞，无人再开口。连微对局面实在不解，犹豫一会儿，还是问道：“栾尉成不是将军的同袍旧友吗？这究竟是怎么一回事？”

    “你是才跟着将军没多久吧？”黑脸汉子粗声粗气道，“别的不知，将军接掌肃州城之前出身扈郡，颇有些功名，这你总知道吧？”

    连微说声是，那汉子继续道：“我是郭起，这院中所有人，连同我和宿鸣，当初都是和将军一起，领着扈郡兵马在河西道打下一片天地的兄弟……栾尉成那小子，曾经也是。”

    “他和将军相识得比我们还要更早，按理讲这一起战场杀敌的感情，该是要撑一辈子的。呵——我呸！”郭起说着，忽然面露狠色，“当初怎么就没人看出他是匹没心没肝的白眼狼！”

    “将军在扈郡任上时，他还服服帖帖，一离任，就露了狼子野心。”他咬牙，“这是谁治下的土地打下的地方？也是他能拿去给东安那边邀功的？”

    “不过是些金银财帛，美人珠玉，就把一个人完全变了个模样！”

    连微在旁听得一头雾水，只能判断出栾尉成似是在符骞离开后就另投他主了，但这做法虽然有失情义，却也不至于被恨成这样吧？

    宿鸣看她一眼，读出了连微的迷惑，低声道：“若单纯分道扬镳也就罢了，栾尉成背离时，还顺带送上了我们的许多消息，这一下，让不少人的把柄都轻易到了吴胤手中。”

    “不仅如此，他是知道将军为何退避肃州的——不过是因为吴胤小肚鸡肠的臆测与疑心。但他做了扈郡郡守之后，不去消解这份疑虑，反而添油加醋……”

    郭起在一旁接道，“结果就是将军在肃州越来越不好过，我们也不能随意同肃州那边联系。当年肃州被围，弟兄们只能干听着街巷传闻，听着将军那边如何苦苦支撑，自己却被吴胤派来的人盯着，连一兵一卒都派不出去！”

    他狠狠锤了一下身旁的栏杆，木质围栏发出一声闷响。

    扈郡虽有半数兵权还在宿鸣手上，但扈郡距岭东道太近，若明着违抗命令，不仅会极快的受到反噬，连手底现有的权力也会被立时剥夺，届时就没有丝毫反抗之力了。

    连微即使这么听着，也觉得很是憋屈难受，不用说这些在扈郡待了五年，亲眼看着兄弟背离，还反身把曾经战友往坑里推的这些汉子了。

    她问：“那栾尉成现在，是要做什么？”

    宿鸣摇头，刚想说什么，虚虚合拢的院门就“砰”地一声被人撞开。在门口的几人连忙让出地方，冲进来的年轻人因为惯性踉跄几步，堪堪在院中站稳。

    “小季，如何了？”

    “你打听到什么？”

    “情况怎样——”

    “糟糕了……”那名叫季沉的年轻人喘了两口，撑着膝盖抬头，眼中惊慌几乎掩饰不住，“糟糕了。”

    这话一出，原来还围着他你一言我一语地询问的众人，蓦地都沉默下来。有人小心翼翼又带点期盼的看他，希望实际情况没有太差，只是年轻人不够沉稳，胡乱说话。

    “今日一早，就在我们回来后不久，”季沉的声音有些发颤，他尽量让自己说得又慢又清楚，“栾尉成手底下的兵和我们换防以后，就抽出了大半精锐，不知去了哪里。”

    “刚才第二次查探，我总算是知道那些兵都去哪儿了……都在南城附近守着呢。”

    南城最重要的建筑是郡守府，而郡守府……

    今日开宴。

    五年前还挺朴素的郡守府，如今大格局虽然未变，内里的模样却是一个天一个地，叫人轻易认不出来。

    符骞行走其间，看着明显是新植的各色奇花异草，半是打趣半是认真地道：“怎么，一别数年，扈郡如今这样富庶了吗？”

    到门口亲迎，现在又在一旁引路的栾尉成淡淡道：“都是来往的下属商家送上的，既然送了来，就随意种下了。”

    “上行下效，这样不好。”符骞不赞同道，“受人之惠，总要在别的地方有所偿还……唔，不过你如今也是一郡之首了，倒是我管得太多。”

    栾尉成垂眸，看不清表情：“无妨，也是我考虑不周。”

    今日的宴席就摆在花园中，转过几道弯便隐隐看到了地方。因是随意的友人小宴，此时已有几人入了座，院中还有歌姬舞娘款款而舞，丝竹声声，入耳缠绵。

    符骞眼一扫，就看到好几道熟面孔，果如栾尉成所说，今日到场的都是两人旧识。见他进来，几人纷纷起身行礼，符骞一一招呼过，而后转头问道：

    “阿鸣他们呢？”

    栾尉成已入了座，闻言轻描淡写道：“他们前几日在城外剿匪，今日才回，迟些到。都是旧友，不必拘束这些，边吃边等罢。”

    符骞想起入城时那名叫温纶的小将确实说过此事，便也不再纠结。席上只为他留出了上首的位置，多年坐在此处，符骞也没觉得哪里不对，为自己斟了杯酒，遥遥向满座一举：“为久别重逢。”

    “为久别重逢。”

    喝过一轮，栾尉成在一旁开口道：“将军今次过来，可是有了详细计划？”

    符骞颔首：“吴胤近年横征暴敛，行事越发没有章法。前些日又有消息，他不顾岭东道年成不佳，执意攻打单正初，竟有穷兵黩武之势。”

    “据我所知，他对河西道忽视打压已久，扈郡曾经也深受其害。”符骞缓缓道，“长尧王经营数年，河西道却与我等打下时无甚差别，仍旧是吏治混乱，匪寇群起。”

    “既如此，何不由我等接手，乱世无贵贱，好歹能让河西道一地平定安和。”

    符骞说罢，看向曾经的这些下属。当年从苦战中携手走来的这一批人，都是最痛恨肆意妄为不顾惜百姓的主官的，愿意应和的应当不在少数。

    然而花园中一片寂静。丝竹还在幽幽响着，舞女娇媚而笑，座上人的神情却都有些僵硬，有几人还忍不住将目光转向栾尉成。

    符骞皱眉，也看向栾尉成。自重逢以来就格外平静沉默的男人感受到