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    的“大错”是什么，却字字句句尽是对恩师的愧意，更嘱咐家人无论祭文、悼词都不可提“颜象山开山大弟子”之称，因为他不配；甚至连最末的落款，也写作了“象山弃徒姜绍业绝笔”。

因他夜里事先吩咐了下人不可打扰，故直到隔天清晨、大理寺的差役奉命前来拿他入狱，众人才发现了姜继僵冷的身驱，和那封沾染了几许血沫和泪痕的遗书。

有陆逢等人灭口之事在前，大理寺还会同刑部最有经验的仵作再三相验，才确认姜继确属服毒自尽。至于他牵扯到的案子会否继续查下去，就端看帝王如何决断了。

密探送来的消息里还包括了抄录的遗书。杨言辉看完后好不容易才忍住了直接撕掉的冲动，冷着脸给出了“语焉不详、辞溢乎情、不尽不实”等十二字评语。

他难得如此动气，连晚膳都只少少用了一些。柳行雁瞧得心疼，待回了房，便将心思郁郁的少年牵到床畔歇坐，一个揽臂轻轻搂住对方。

“姜继以死谢罪，恐怕也是不想污了颜老的名声……无论如何，他肯认错，总胜过死鸭子嘴硬、又或胡乱攀咬牵连。”

“然祖父隐居多年，从不过问朝廷之事，与姜继更再无联系，就是真相大白，也扯不到祖父身上。姜继如此作为，与其说是顾全祖父名声，不如说是顾全他自己的。毕竟人死已矣，他纵有其他过犯，陛下兴许也会看在他‘识相’的份上不再追查……”

杨言辉语气忿忿，神情间尽是阴霾：

“可我不甘心……他只说自己‘一念之差铸下大错’，却不说这大错害了多少无辜之人的性命。他要真心悔过，为何不明明白白地说出这些？却只语焉不详地几句带过，无端让人心中猜疑。”

“也许，是他不知该如何说出口吧。”

柳行雁一叹，“我隐隐有个……会让你更加难受的猜想。”

“……什么猜想？”

“你想过么？武忠陵着意除去令尊的理由。”

“唔……刘陇说是‘碍了路’，想是武忠陵担心父亲成为清流一脉的领袖与他相抗，这才先下手为强，将威胁剪除在萌芽以先。”

可杨言辉说着说着，自己也察觉了不对。

“但……父亲当时的官阶不过五品，真论‘威胁’，又如何及得上早已在朝中站稳脚跟的姜继？这十多年来，与他在朝中分庭抗礼、水火不容的可是姜继。他要真如此先知先觉，怎么说都该朝姜继下手才是──论及手段心术，父亲可远远不及这厮。”

颜松龄是真正的端方君子，绝非不择手段往上爬的类型。这样的人不好拉拢，却也不必担心被他在暗里捅刀子；因为他行事自有一番准则，即便给出的利益再大，一旦触及了底线，他都不会屈服。

相较之下，懂得权衡取舍、擅长利益交换的姜继，才该是武忠陵亟待除去的“拦路石”。

──但武忠陵却没这么做。

见少年神色大变，显然也猜到了什么，柳行雁有些苦涩地牵了牵嘴角，道：

“我原以为武忠陵是为了报复安国公府；但后来一想，他若知道令堂与安国公府有关，又怎会不留意杨将军的举动、从而让你留得一命？换句话说，武忠陵恐怕如先帝一般，并不清楚令堂与安国公府的联系；如此一来，他动手的原因，便又回到了令尊身上。”

顿了顿，他又道：

“还有一个疑点──姜继身为右相，的确有成为‘新主子’的能耐……可刘陇也好、陈昌富也罢，这些堪称武党核心的人物，又是怎么想到去投靠姜继的？毕竟，无论姜继私底下有何作为，明面上始终维持着清流一系‘嫉恶如仇’、与武党势不两立的作派。既如此，刘陇、陈昌富又是哪来的信心，认为姜继一定会出手保下他俩？”

“……除非二人早知他真面目，更早就与他有了联系。”

少年面色发苦，替柳行雁说出了未完的推测：“姜继……亦是武党？”

“是，也不是──至少，姜继自身肯定不是这么认为的。”

说着，男人语气一转：“在我看来，他更像是被武忠陵拿住了把柄，所以一步错、步步错，最终越走越远，再无可挽回。”

“把柄……”

说到这个地步，即使男人并未明言，杨言辉也能猜到他指的是什么了。

姜继能得到象山同窗的鼎力支持、能成为朝中清流一脉的领头人，有大半是亏得了他“颜劲开山大弟子”的身分。可若颜松龄入了朝，“颇有算计的开山大弟子”对上“有才有德的嫡传小师弟”，即使“小师弟”当时的官阶不过五品，深知其能耐的姜继也无法忽视这个威胁。

武忠陵说颜松龄“拦了路”，拦的不是武忠陵的路，而是姜继的路。至于是姜继先起杀心找上了武忠陵、又或武忠陵以此设套拿住了他的把柄，在当事者皆已身死的此刻，就不得而知了。

“一念之差铸下大错……”

杨言辉又想到了姜继遗书上的那句话。

他不可能不恨姜继；但猜到对方是怀着怎样的心情写下那句话后，心中却也不免生出了几分怜悯。

少年忍不住长长出了口气。

“柳大哥，”他有些迟疑地开口，“你说……我该跟祖父提这些吗？”

“……若说冥冥之中自有定数，这消息早不到、晚不到，偏偏在你我入山之前送来，想来就能说明很多了。”

柳行雁委婉劝道。

但杨言辉还是有些犹豫：“祖父年事已高，若知道十四年前的事背后尚有姜继的手笔，难保……”

“颜老虽避居深山，却未与世隔绝。姜继自尽的事，迟早会和那封遗书一并传到他耳里。与其让他听着传闻胡乱猜想，还不如由你亲自告诉他。”

“……嗯。”

少年仔细想了想，不得不承认男人所言确实在理。

无论如何，经过这么一折，他不说完全释怀，却也舒心了许多。感受着肩背处圈揽、支持着自己的力道，杨言辉神色略缓，旋即微微侧身，将头倾靠入男人颈窝。

“柳大哥，”他轻声唤，“幸好有你……在这个时候陪着我。”

柳行雁没有回答。

他只是万般怜爱地在少年发际、耳畔接连落下数个亲吻，直到少年面红耳赤地挪开脑袋，他才顺势抬起那张清俊却也诱人的面庞，于少年唇上落下一个温柔而绵长的吻。

自二人说开至今，也有将近一个月的时光了。

杨言辉对合欢燕好之事有所抗拒，对这样亲昵的拥抱和亲吻却接受得极好。几次柳行雁被他撩得情动，情不自禁便将原先仅止四瓣相贴的吻继续发展了下去。

从浅浅含吮、舔舐少年的唇瓣，到更进一步地侵入齿关、唇舌交缠……少年初始还有些慌乱，对男人侵