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    不知使君何时能放我离去？”

    她本也未指望袁朔会因方才寥寥数语便改变主意，只是如此一来，他轻易不能动萧明棠，也能暂时免去宗亲争位的祸患。

    此后，他也会放弃再从她口中得到消息的念头。檄文发出，往后的战事非她能左右，她再留军中，也无作用了。

    袁朔未直接回答，只慢慢道：“崔大司马，乃是郗翰之当年的伯乐，他当也不会反对我替大司马报仇吧？”

    阿绮心中猛地一紧。

    “若他愿退兵，我自然放你离去。”

    阿绮猝然抬眸：“我与他，已非夫妻了！”

    她哪里不懂袁朔的意思？分明是想借机不费一兵一卒，便令郗翰之退兵。

    那篇檄文，对本就不满苏后，或早有心追随袁朔的士族而言，自然一呼百应。

    可面对如此指责，苏后定不会承认，无论从大局出发，还是考虑往后前程，郗翰之此时定不会坐视不管，放任袁朔入朝，挟天子，令诸侯，从此一人独大。

    他只需称那檄文中所言不实，自可照原计划出兵。

    而这其中，唯一的变数，便是她眼下正身在袁朔军中。

    “使君，他在行军作战上，从不是意气之人。”

    她勉力冷静下来，却越发惴惴不安。

    袁朔望着她强自镇定的模样，眼神蓦地软了。

    他轻叹一声，笑着摇头道：“罢了，我方才不过一句玩笑。这些事，不该将你牵扯进来，眼下已是我逾越了。明日到鄱阳前，我便派人将你送回去。”

    阿绮见他忽然松口，一时有些不敢相信，怔了片刻，方反应过来，垂首道：“如此，多谢袁使君。”

    她转身离去，才行至帘边，又被他叫住。

    只听他道：“阿绮，若我胜了他，你——”

    话至此处，戛然而止。

    阿绮回首望他，晶莹眼眸中平静无波。

    袁朔一滞，随即自嘲地摇头，挥手道：“无事，你且早些休息吧。”

    胜负成败，本无定数，他该明白的。

    ☆、退守

    檄文被连夜抄录多份, 天未亮时便已发往各地。

    江州境内多郡县因距离近，未出半日, 便都收到。

    先前已为袁朔多番笼络, 有所动摇的江州官员们, 见如此慷慨激昂, 义愤填膺之檄文, 更知袁朔已见过崔恪峤之女, 自然纷纷振臂呼应, 或出兵援助，或打开门户，不加阻拦过境之军。

    一时间，出兵诛苏氏，似成了大势所趋。

    与此同时，郗翰之身在与寻阳紧邻的鄱阳郡中, 手下侍卫也才将抄录的檄文送至帐中。

    此刻诸将聚在一处, 本正商议今日军中布置。

    此刻袁氏大军已有半数入江州境, 压寻阳界。

    若不出意外，今日午后, 郗翰之便会先派手下先锋部队照计划前去伏击，趁其忙于应对时, 再派重兵出击, 将其团团包围，吸引袁朔手下其余兵力一同而来，到时再一举击破。

    可眼前这一篇檄文, 却一下令局势生变。

    郗翰之先将缣帛递出，交诸将传阅，待众人阅毕，便轻叩桌案，道：“想必此文已发往各地，尤其江州境内，应大多都已收到了。袁氏本为世家，关系错综复杂，近来又多在此地经营，再有崔大司马之名在其中，当能引来士族中许多追随者。诸位以为如何？”

    先前曾诩也早已提醒过，江州有许多袁朔党羽，想来这檄文一出，便能知晓到底有谁。

    众人面面相觑，一时有些迟疑。

    其中一人斟酌道：“此举实在出乎意料了，袁朔那厮实力本就不容小觑，如此一来，只怕兵马更丰，咱们须得更谨慎才是。”

    “是啊，他竟还敢再提当年大司马之事！”

    部将中，亦有不少是当年崔恪峤旧将，一见袁朔借崔恪峤之死做文章，自然不满。

    然也有人对其中所言已信了几分：“使君，姓袁的看来言辞凿凿，应当不是作伪，兴许，他手中的确握着确凿证据？若果真如此，咱们是否需再斟酌一番？毕竟事关崔大司马……”

    此言一出，不少人都有些犹豫。

    郗翰之扫视众人，眸色稍沉，并未出言，心中却迅速考量。

    袁朔那檄文中说的是真是假，他自然一清二楚。

    此刻如何应对，全在他一念之间。

    天下人皆知，他如今之成就，得益于当年大司马不计出身，一视同仁的提拔。崔恪峤是他的恩人，他不该忘本。

    若他承认那檄文中之事为真，此刻便该退兵休战，上书朝廷，请求废去太后，罢免苏家一干人等。如此一来，建康门户大开，袁朔可长驱直入，从此掌控朝廷，一人独大，再要铲除，便难上加难。

    而若他否认，便该照原计划迎战，将一切祸端阻止在眼前。

    只是，方才众人所言却提醒了他，此事非凭袁朔一面之辞，便能令人信服，尤其其父袁冲，当年更是被以为是害死崔恪峤的罪魁祸首之一。

    若没有凭据，袁朔要如何令世人相信那檄文所言非虚？

    仅他先前在寿春见到的那几封当年的书信，难在这样短的时间里让旁人都一一看见。

    除非还有别的——

    他脑中忽而飞快地闪过一个念头，下意识转向侍立在一旁的刘澍恩。

    刘澍恩本还有话说，却欲言又止，见郗翰之终于注意到，忙悄悄递眼色。

    诸将仍兀自议论，郗翰之面色有些凝滞，未做决断，先将众人屏退，只留刘澍恩在帐中，问：“除了这檄文，可还有什么事？”

    “使君，的确还有一事情。”刘澍恩亦是惴惴不安，想着方才听到的消息，不由越发谨慎，先望他一眼，道，“夫人她——也在袁朔军中。”

    话音落下，郗翰之猛然一窒。

    “当日她在西阳登船时，袁朔分明已到了艾县，如何还会相遇？”

    当时他正是因知袁朔在何处，才会放心地任阿绮在西阳登船离去。

    刘澍恩满面凝重，道：“不错，观当日情势，袁朔的确并无此意图，可不知何故，他似是忽然从建康得了什么消息，竟然直接带了近万人，调转方向，追上夫人。”

    郗翰之双手握拳，双眉蹙起，再度瞥一眼桌案上抄录的檄文，道：“袁朔可曾派人送信来？”

    提及此事，刘澍恩方有一瞬庆幸，摇头道：“不曾，他看来似并无以夫人为筹的意思。”

    若要借阿绮威胁他，此刻当早已命人送信来，逼他退兵。

    然郗翰之听罢，悬着的心却丝毫未放下。

    看来无此意又如何？只要想到她在袁朔军中，他心中便是一阵颤动。

    已许久未想起的前世情景又忽然浮现在眼前。

    那时的他，便是以为她有家族与太后的庇护，又