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    她胸膛里妒火翻腾：“当初要不是她娘卖她换银子，她也不可能到侯府里来，她占了我的身份，享了这么多年的荣华富贵，要不是我爹好心放过了她，她早该和她的爹娘一块进大牢里去了！说到底，她的一切都是从我手中夺过去的，我才是顾家的女儿，你也是我的未婚夫！”

    顾思凝忽然冷静下来，道：“再说了，就算你心中还想着她，她可一点也不将你放在心里。方才她是什么反应，你也亲眼看到了。”

    楚怀瑾一滞，片刻僵硬之后，目光冷冷地瞪着她。

    “楚夫人可特地让你陪我出来，连第一家铺子都还没逛过呢，我可还有不少要买的东西。”

    他瞪着顾思凝，几乎是从牙缝中挤出话来：“带路。”

    顾思凝勾起唇角，高兴地往首饰铺子里走。

    前世的叶明蓁那么厉害，也是因为有一个好出身，和一个好夫君。

    如今连楚怀瑾都被她抢过来了，叶明蓁还怎么和她斗？

    没了楚怀瑾，谁还能看得上她一个农户女。即使是有，那身份还能高过尚书公子吗？

    ……

    直到走远了，谁也看不见了，叶母都有些恍惚。

    她没了继续拉叶明蓁逛的心思，寻了个僻静的角落，便立刻追问道：“你的婚约究竟是怎么回事？”

    “娘也亲眼见到了，就是这么回事。”

    “你说楚公子是退了婚，可这……这……凝儿她……”叶母心神不宁，方才见到的那一幕冲击着她，令她怎么也无法镇定下来：“凝儿她怎么能做出这种事情来？那楚公子……她是不是不知道此事？”

    话刚出口，叶母便知道错了。

    若是不知道，顾思凝方才也不会在她们二人面前耀武扬威。

    她无措地抓着叶明蓁问：“到底发生了什么，你把一切都老老实实告诉娘。”

    “……”

    晌久，叶明蓁才轻轻叹了一口气。

    此事说来也简单，几句便能讲清楚。她说得平淡，可叶母听着，险些就要落下泪来：“他们怎么就这么狠心，这分明是你的婚约，怎么能说抢就抢了，这样欺侮你。你也喊了他们这么多年爹娘，他们的心肠怎么就这么狠！”

    诸多为什么，在无人理会的七天里，她早就想明白了。

    归根到底，因为她不是侯府的真千金，是她娘为了治病的银子将她卖给了歹人。她占了多年的身份，虽说这本非是她意愿，可到底是她亲娘做下的事。顾夫人不将她们送入大牢，便已经是手下留情。除此之外，难道她还去怨怼自己的亲娘吗？

    只这短暂的相处，她的亲爹亲娘也是尽力讨好。

    叶明蓁平静地道：“楚公子已是我高攀不上的人物，即使婚约还在，迟早也会因为其他原因退掉。既然如此，不如当做一早就退了，日后也不必惦记。”

    叶母垂首落泪：“这都怨我……”

    “娘是为了救命，这也是人之常情。”

    叶母说不出话来。

    她默默流了一会儿眼泪，然后自己擦干了，再抬头时，只有眼眶红些。她道：“这事，我不告诉你爹。”

    叶明蓁松了一口气：“这样更好。”

    等再去城门口与叶父会合时，两人面上就一点不对劲也瞧不出来了。

    叶父见两人手上空空，还纳闷不已：“不是说去买衣裳首饰，怎么就买了这点东西？”

    他说着，又从怀中掏出一个纸包递了过来。

    叶明蓁疑惑接过，入手还带着几分温热，她打开一看，里面竟是几块花糕。并非是什么很好的点心，花糕上头用模具压出的铺名更是她从未听过的。

    叶父有些不好意思：“我猜着你或许喜欢。”

    叶明蓁莞尔，小心收好，坐在驴车回去时，与叶母一道分了点心。

    新买的布拿来做衣裳。在侯府时，这些事情都是丫鬟做，她连根线都穿不上去，捏着针与布料瞪了许久，叶明蓁只得认命地抱着布去找叶母。

    叶母不禁失笑：“这些琐事交给我就是了，哪用得着你亲自动手。”

    “即使从前不会，如今我也要一样一样学得。”叶明蓁说着，不禁真情实感地叹了一口气。锦衣玉食的生活过了十六年，现在什么都没了，她才忽然意识到，有人伺候的日子多舒坦。

    她在心中暗想：等搬到城中之后，还得再多挣些银子，买几个丫鬟婆子。

    “对了，娘，明日我也跟着你们一起进城。”

    “你跟着去？”叶母顿生忧色：“这不太好吧……”

    平日里，叶父赶着驴车去帮人拉货，叶母就每日去城中摆摊买菜，这事辛苦得很，天不亮便要启程出门，一整日笑脸迎合。顾思凝在时，可从未提出来要一起去过，更别说……叶母瞅了瞅女儿清丽出尘的脸蛋，心中忧愁便更多了。

    她的女儿生得这样好看，哪里能跟着她一块儿抛头露面的？街上可什么人都有，若是让谁瞧见了，心生什么歹念，那可怎么好？

    原先叶家村中便有一位姑娘面貌生的好看，随着爹娘一块儿进城时，被人一眼相中，直接强抢去做了妾。她的女儿可比那姑娘好看太多，若真发生此事，她与叶父只是一介农户，哪里护不住。

    更别说她们家姑娘原先可还是千金小姐，就算变了身份，那也是心高气傲的，如何受得了这种委屈。

    叶母想的越多，就越放不下心。

    “不行。”她苦口婆心地劝道：“你就好好待在家中，哪儿也别去。你才刚回来，附近也不认得，这样，明日我就再带你去附近走一走。”

    “娘……”

    “你说什么都不行。”叶母坚定地拒绝道：“村中还有不少与你同龄的姑娘，你若是觉得无事，不如去找她们玩去。”

    “可我也想帮娘的忙。”叶明蓁诚恳地说：“既然我回到了家中，娘也不该将我当做外人那样生分。爹和娘都只有我一个女儿，前面十六年，我没有在爹娘跟前尽孝，如今好不容易回来了，娘却连一点机会也不给我吗？”

    叶母：“……”

    叶明蓁垂下眼，她模样生得好看，若是作出可怜的模样，便更容易让人动摇。叶母只看一眼，便感觉自己的心被人狠狠攥在手中，连拒绝的话都说不出口了。

    “娘先前还说，什么都愿意依我。”

    叶母：“……”

    她撇开头，硬逼着自己不去看：“你说再多也没用，不行就是不行。”

    叶明蓁幽幽叹了一口气。

    等到第二日。

    天不亮时，屋子里便传来动静，是叶父叶母晨起去村中收菜。叶明蓁听着动静清醒过来，飞快收拾好自己，趁二人出门之后，便往村口走去。

    等叶父叶母提着灯笼到村口时，便见她站在村口簌簌发抖。初春时的清晨还冷的很，叶母一