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    西暝表现的无可挑剔，但曹亦寒对于都察院门口那一幕却记忆深刻，又见谢西暝虽然言语温和，眼神却依旧透着威慑，他哪里还敢耽搁，于是急忙找了个借口告辞出府。

    送别了曹家的人，沈柔之才疑惑道：“表哥怎么了？好像神不守舍似的。”

    又问谢西暝：“都察院的情形到底怎么样？”

    谢西暝见她还是更关心自己的，便带笑道：“没什么，只不过是走个过场而已。”

    “真的没事了？你快跟我细说。”沈柔之情急之下抬手搭在他的手腕上，忽然又意识到这举动不妥，忙要抽手，谢西暝眼疾手快，已经反掌握住了。

    沈柔之一怔，抬眸看向他。

    谢西暝满面无辜地一笑，却并不松手。

    沈柔之心头一叹，皱眉道：“笑什么？还不快说？”

    谢西暝这才把昨儿晚上的经过以及先前去都察院的事儿都说了一遍。

    沈柔之听罢：“我知道徐大人是个厉害人物，偏父亲不在家里，想不到法子，正好表哥来了，这才托他去打听的，幸而你吉人自有天相。”

    谢西暝道：“这么担心我吗？”

    沈柔之的唇动了动，忽然发现前方来人，便忙把手撤了回来。

    来的却是珍之，见谢西暝陪着沈柔之，微微一怔，便又道：“听说表哥他们已经走了？”

    沈柔之道：“才去了。”

    珍之道：“我还想着跟青莲jiejie多说几句呢，这就走了。”

    “你想见她也容易，后天去了国公府，多少话说不完。”柔之回答。

    沈珍之笑道：“长姐说的是。”她知道谢西暝身份特殊，便只向着他一屈膝，自便去了。

    等珍之离开，谢西暝道：“后天还要去英国公府？”

    “是啊，原本昨儿晚上跟父亲商议过，后天是父亲休沐，正好去拜会拜会。”

    “这种势利人家有什么可拜会的。”谢西暝淡淡道。

    沈柔之瞥他一眼：“别胡说。”

    “我说的是实情，你自然也知道。何必跟他们虚与委蛇，那府内不去也罢，没什么好东西。”

    沈柔之忍不住笑道：“你又知道了，难道你去过？”

    谢西暝欲言又止，只道：“这种高门大户龌龊的事情多着呢，如今见有利可图才来接近你跟沈大人，先前沈大人逢难的时候可不见他们伸头。”

    柔之见他挑明，才笑道：“知道，只不过毕竟是亲戚，人家三番五次的来，又是高门，总要做个样子。”

    “何必理他们。”谢西暝冷哼了声。

    “你是定远王府的小郡王，自然可以不理，我们这种寻常人家可不能随意不理的。”柔之故意打趣。

    “什么寻常人家，”谢西暝皱皱眉，“你不知比他们高贵多少！那些人给你提鞋也不配！”

    柔之本是说笑，听他冒出这句，急忙抬手掩住他的嘴：“怎么又瞎说？”

    她的手柔软而馨香，摁落在唇上，有一种别样的销魂滋味。

    谢西暝喉头动了动，在她想撤手的时候及时握住了：“柔柔……有一件事我想告诉你。”

    “什么事，好好的说就是了，先放开我。”

    谢西暝知道那件事有些唐突了，但他已经不能再等，尤其是今儿见过徐麒臣之后，心中那种感觉，就像是暴风欲来，又像是兵临城下将要决战似的。

    心中转动，谢西暝道：“先前听老夫人跟沈大人说，要考虑你的终身大事，你可想过吗？”

    “什么？”沈柔之做梦也想不到他居然跟自己提这个，定了定神，笑道：“他们提也就罢了，怎么又多了一个你？”

    “我不是催你，”谢西暝咽了口唾沫，竟有些紧张：“我、我想告诉你……”

    “告诉我什么？”

    沈柔之察觉了他的反应不太对，心里隐隐地也觉着有点异样。

    谢西暝道：“你、你知道我的心的……我这辈子，心里眼里都只有一个人，所以我想、我不想再等下去。”

    沈柔之的双眸慢慢睁大，怔怔地看着谢西暝。

    谢西暝舔了舔唇：“也许很快，王府会帮我来提亲，到那时候我希望你……”

    柔之听到这里，才总算确认：“你……”

    谢西暝的呼吸也有些急促的，见她想要后退，便忙捉住她的双手：“我不想吓到你，只是想你有个准备，到时候你答应好不好？”

    他的语气这样急切，眼神同样是迫切而灼热的，沈柔之觉着他的掌心也分外炙热，烫得她浑身都有些燥热不安。

    “你疯了！”终于，柔之用力将手抽回：“你不要胡说了！”

    不等谢西暝再说，她急急忙忙地转身往内跑去。

    身后，谢西暝望着她的背影：“我没有胡说！也没有疯！你知道的！”

    当天，沈柔之借口身上不适，再也没出来过，生怕跟谢西暝照面儿。

    而经过都察院之行，不出一日京城之中几乎人尽皆知了，——之前闯祸的定远王府的小郡王谢西暝重又回京，只不过他如今已经跟老王爷闹翻了，竟是住在刚上京任职顺天府通判的沈承恩府中。

    而先前所谓打死了人的事儿，经过都察院盖棺论定，打死人之事原本是误会一场，从此也就揭过了。

    这日沈承恩休沐，便按照预定安排，前往英国公府拜会。

    因为是第一次，所以家里除了谢西暝跟如如外，其他的沈奥、沈逸振跟如眉也都一块儿前往，几个小家伙兴奋异常，一路在车上唧唧喳喳个不停。

    车停在英国公门首，众人下车，打量着这宫门侯府的煊赫光景，一个个目眩神迷。

    柔之抬眸看着那两个偌大的石头狮子，心里却闪过一点异样，这个地方倒像是有些熟悉。

    国公府早安排了人在外头等候迎接，恭恭敬敬地开了正门，老夫人跟沈承恩见他们如此大礼，反而觉着惶恐。

    不到二门，之前去过沈府的国公府长男曹瑞已经迎了出来，众人相见一番寒暄，曹瑞亲自陪着去了老太太上房。

    进了房中，只见乌压压满屋子的人，国公府的女眷尽数在此，中间端坐一位长相富态，打扮考究的老夫人，自然便是钟老太君。

    李二夫人笑吟吟地给众人引见了，两位老夫人拉着手叙了话，坐在一块儿，钟老太君又格外看着柔之笑道：“先前她姨娘回来，就没口子的夸这孩子好，我还只当她是护着娘家人，如今一看才知道，别说是她，连我都忍不住喜欢。”

    特意叫了柔之跟沈奥过去，和和蔼蔼地说起闲话。

    这边沈承恩拜过了老太太后，曹瑞便陪着他出来，因笑道：“总算是盼着你来了，咱们去书房里坐着说话，今儿还有两位贵客在呢。”

    沈承恩听说“贵客”，很诧异：“是什么贵客？”

    曹瑞笑道：“