布老虎

    燕夫人没料到平日只会扮演柔弱可怜的庶女，现在正振振有词的一副主子做派。心头火更旺，尖笑道：

    怎么，不装了？这些年不是演得挺好吗！

    乔幽此时膝盖已经跪麻，后背却依旧挺得笔直，不解的开口：母亲若不能容我，当年为何不让我和娘亲一起死了干净？既然已纵容我活到今天，又为何不断处处与我为难？

    乔幽其实能够理解燕夫人的恶意，因为在她眼中，自己当年才是受害者。燕蓁的存在如鲠在喉，不断提醒着她来自枕边人的背叛。可加害者却以弱者自居，伏低做小委曲求全的样子，更加让她无处发泄。

    但是在燕蓁的童年记忆里，除了与哥哥时常玩在一起的快乐外，其他时候几乎都是战战兢兢，看人脸色度日。长大后她一直退让忍耐，用柔弱与不争来博得好感，特别是在燕飞面前。没想到如此反而弄巧成拙，越发招致燕夫人的反感，所以才有了这十多年不间断的苛待与刁难。

    她决定帮燕蓁说出深埋心底的话：

    蓁蓁不敢奢求膝下承欢，也从未期待母亲待我如待哥哥一般，只求各自清净。娘亲与爹之间是否有感情，从爹待我的态度上便可见一斑。母亲倒不必在这事上忧心，多年来惶恐不安，一有不顺就寻我出气，实在多此一举。

    刚说完，乔幽就感觉到身体有了变化，一直以来被攥住的心口竟然顿时松开了。

    燕夫人听完，一张脸白了又黑，黑了又白，拿着帕子的手颤颤的指着乔幽，一句话说不出来。丫鬟婆子们也被惊的愣在原地，一时间竟忘了上去关心自家主子。王婆子第一个回神，一个箭步上前，对准乔幽的脸扬手便要打下去。

    哎哟

    只听她一声痛呼，一张老脸皱的像朵菊花，整个人扑倒在地摔了个狗吃屎。

    谁、谁踢我？！

    你爷爷我！

    众人看去，大少爷身边的明岩此刻正抬着一只脚，冲王婆子嚣张挑眉。王婆子正要发作，就见燕飞从明岩身后走出来，面色不善。

    他匆忙赶来，一进院门就听到她的剖白，脚步不自觉慢了下来，心像被人打了一拳。燕飞突然记起，小时候他在爹娘那里得了什么好东西都要跑来向她显摆，有一次娘给他缝了个布老虎，他高兴地举着一路小跑到她那里，炫耀道：

    看！娘亲手给我缝的，而且用的百家布呢！他见她水灵灵的大眼睛正盯着布老虎，忍不住道：你喊我好哥哥，我借你玩两天怎么样？

    我不要。

    为什么不要？你知道这多难得吗？娘为我缝了足足三个月呢。

    不要就是不要。

    她说完便不再理他，转头看丫鬟们翻花绳。那时他年岁小，是阖府宠着的小霸王，怎么甘心被人忽视。于是上前揪住她的辫子，逼她扭过头来。小燕蓁一下子哭了，却不像寻常孩子那样放声大哭，而是眼里含着一包泪，一声不吭。她的眼泪像断线的珠子，啪嗒啪嗒的向下掉，白瓷娃娃一样的脸蛋都憋红了，也不求饶不哭喊。

    后来到底如何了燕飞已记不清，他只记得，从那时开始，自己不愿让这个倔强的小姑娘流眼泪。

    他径直来到她身边，一撩衣袍和她并排跪下。

    哥哥。

    别怕。

    如记忆里许多次那样，燕飞来了。

    少年冲她一笑，整个人散发着阳光。他黝黑的眼睛看向她时，乔幽有一瞬间恍惚，似是他透过燕蓁的身体照亮了自己。

    燕夫人此时已缓过神，头疼的看着自己的儿子不出所料的又在维护燕蓁，此刻只想把他塞回肚子里，也生不起旁的气了。刚刚那番话，的确点醒了她。当年东窗事发时，二人已经生米煮成熟饭，从小的教养指示她要做一个宽容大度的主母，但嫉妒与伤心让她无法就此揭过。一想到这些年因为此事与夫君生的诸多嫌隙，确实不值......

    都散了。你俩也别在这跪着丢人现眼了。

    燕飞一愣，准备的一肚子腹稿此时竟然派不上用场了。犹豫了一会儿，拿眼睛小心翼翼地瞅着燕夫人：

    娘，真没事了？

    燕夫人一摆手，给了他一个眼神。燕飞立刻读懂了，那是快滚。

    二人出来，燕飞牵着她的手在府里奔跑，他们穿过蜿蜒的长廊，路过南湖时惊起一群白鸽，他们边跑边笑着看下人闪避时的窘迫模样，最后来到儿时荡秋千的玉兰树下，阵阵花香袭来，她仰头闻了闻。燕飞眼睛一直不离她，此刻看到她鼻尖都是细密的小汗珠，抬手轻轻刮了一下她秀气的鼻子，佯装怒道：

    是不是你？教灵雨说那样的话来吓唬我。

    哥哥英明，你要是不来，我确实半条命要没了。

    只要蓁蓁需要，我每次都会在的。

    哥哥，你不嫌我麻烦吗？

    他假装叹气，麻烦啊，还是个大麻烦。少年弯下腰，摸着她柔软的发顶，笑着说：所以为了防止麻烦别人，只好你哥代劳了。

    知道他故意玩笑，她作势去拧他的腰，盛开的白色玉兰树下，二人笑着追逐打闹。阳光洒在少女身上，白嫩的脸颊因刚才的跑动染上红霞，带笑的双眼亮晶晶的，此刻熠熠生辉。

    蓁蓁，你还想要布老虎吗？

    什么布老虎？

    没什么。

    半晌，燕飞凝视着她，认真的说：你想要的，哥都给你。一百只布老虎都行。

    我不要。

    要吧，叫我一声好哥哥，我就给你布老虎。

    哥哥幼稚。

    嬉笑声渐远，身着白衣的男人从转角阴影处慢慢走出来，幽深的目光注视着远去的二人，看不出想法。

    乔幽告别燕飞后回到自己的小院，灵雨忙迎上道：小姐可算回来了，大少爷怕落人口舌，就吩咐我回院中等小姐，奴婢都快急死了，也不知道您那边什么情形。说完上下打量她，看人没事松了一口气，想来是大少爷去的及时。

    你做得好。

    她真心赞赏灵雨，若没有你将哥哥请来，我今日未必能全身而退。于是便和她细细讲述了先前发生的事情。

    灵雨听完目瞪口呆，片刻后才找回自己的声音：那这回，怕是彻底把夫人得罪了。

    娘亲在时就已经得罪她了，我的出生便是原罪。

    灵雨意识到自己失言，立刻跪下道：是奴婢蠢笨，该掌嘴。

    不怪你。乔幽拦下她扬起的手，你记着，不必对厌恶自己的人摇尾乞怜，那样只会更加得不到尊重。想要什么，就去争取。不要什么，就大胆拒绝。韶华白首，不过转瞬，人活一世，何不令自己快意些？

    乔幽一路爬到金牌协助者的位置，这期间经历的每个单元世界虽然不是她真实的人生，可这些经历，都让她比同龄人看的更加透彻。如果燕夫人、灵雨甚至燕飞知道自己最后的结局是什么，会不会因没有舒展的活过而遗憾呢？

    灵雨有些崇拜地望着她，觉得自家小姐和从前不一样了。

    -

    数日后，乔幽趁燕飞来看她的时候，提出想去寺庙为生母祈福。

    这几年因怕夫人不喜，我从未祭拜过娘亲，想起来......总是心中难安。

    燕飞见不得她落寞的样子，立刻答应：你放心，正好娘下个月十五去诵经，到时我带你上山。

    很快到了上山祈福的日子，她早早被燕飞藏在了他的马车内，远远地坠在燕夫人的马车后，一同启程出发去往隐照寺。燕飞忙前忙后，先安置了小的，又瞒过了老的。此时一进马车也不顾形象了，两腿一伸，看着她道：你说吧，这回怎么谢我？

    乔幽揶揄他：哥哥现在都敢先斩后奏了？

    小没良心的，我这是为了谁？他气的去捏她的脸颊。兄妹二人有说有笑一路。行了半日，到地方时已是晌午。

    燕飞按照计划去陪燕夫人，实则为她盯梢。下车前不放心的又交代一次：蓁蓁，你别乱跑，为姨娘祈福后就快回马车上来。她乖乖点头应了。等人走光了，乔幽轻盈的下了马车，此番前来不为别的，她从燕蓁和太子成亲后的记忆中捕捉到，太子为表仁孝，每年今日都亲自来为太后点一盏长明灯，祈求老人家长命百岁。她边走边对系统说：

    定位目标位置。

    搜索中......

    定位成功。

    随即乔幽的脑海中便浮现出整座寺庙的二维地图，滴滴的闪烁声响起，显示太子萧垣果然在大雄宝殿。

    押对了。乔幽勾唇一笑，加快脚步，同时快速浏览寺内地形，最后目光停在了大雄宝殿后的莲花池。青灰色的殿脊下，阳光落在茂盛的树叶间，透出的斑驳光影打在白色的墙面上，往日怯懦娇弱的少女此时灵动逼人。

    萧垣，终于要见面了。