第七十六章：媽媽，我們回家

    那日晨間，趙野與原婉然手牽手，閒聊出門。

    原婉然道：我喜歡刺繡。你別擔心，果然我在繡坊受委屈，一定辭工回家。

    趙野鎖門，道：沒受委屈也能辭工回家，隨你歡喜在家接小繡件，或者不接，就種種花，弄弄草，寫寫字。

    知道有你在，不愁沒錢使，不過既然我能掙錢，一塊兒分擔家計也好。反正現如今家裡並無老人小孩要照料，我在家無事可做

    趙野低頭咬她耳朵，壞笑道：有我在，你怕無事可做？

    原婉然輕拍他一記，嗔道：在街上，要規矩。

    趙野一邊低聲調笑，一邊要扶她上車，街道那頭一人騎驢筆直朝他們奔來。

    大哥、嫂子。騎士喚道，他年紀輕輕，頭戴綠頭巾。

    原婉然覺得來人有幾分眼熟，趙野一旁提醒，葛子，天香閣的人。

    葛子奔到他們近前勒韁下地，滿頭大汗神色緊張。

    這時分北里人該當歇息，葛子卻倉皇找來，趙野劈頭便問：出什麼事？

    葛子報道：薛媽媽出水痘。

    原婉然在旁聞得水痘兩字，有剎那的怔忡。一時她彷彿獨個兒陷在黑暗裡，縮成小小一團哭道：放我出去，放我出去，我不生病了！

    她不覺攥起拳頭，連帶將趙野的手一握緊。

    趙野聞訊面色大變，卻仍察覺原婉然異樣。他攬住她肩膀安撫，又問葛子：大夫怎麼說？

    許是趙野眼神太逼人，葛子別開眼，大人發水痘本來凶險，薛媽媽又不是結實身子

    趙野立時道：婉婉，讓葛子駕車送你去繡坊，我騎驢去天香閣。

    我跟你去。原婉然連忙道。

    不行，我出過水痘，你

    我也出過。

    趙野愕然，方才你害怕這病，不是因為沒出過水痘？

    原婉然搖頭，我們一塊兒去。

    到天香閣路上，葛子提了薛媽媽發病始末。

    薛媽媽先頭發熱，自個兒把脈疑心染上水痘，因她所精者在婦科，不能認定，便另請痘疹科大夫診治。那大夫斷定是傷風，到今兒薛媽媽卻發高燒，起紅疹了。

    趙野眉頭深鎖，轉向身畔的原婉然，喚了喚她。

    原婉然明白趙野受過薛媽媽大恩，情同母子，心中早有主意。她接口道：我們接媽媽回家。天香閣熱鬧，不好靜養

    趙野抓起她的手湊在嘴邊重重親吻，這一下親得響，葛子連同路上行人看過來，原婉然脹紅臉卻未抽手。

    她輕輕撫上趙野頭髮，繡坊那兒我先不去了，我們一塊兒照顧媽媽。忽然想到薛媽媽乃官妓身分，因問道：教坊司肯放人嗎？

    趙野冷笑，教坊司不留瘟疫病人，一旦上報消息，官員便來攆人。病人必須自尋地方養病，無處可去便送養濟院自生自滅。他牽住原婉然的手，一路不曾鬆開。

    夫婦倆到得天香閣，閣裡許多男女未睡，在大廳低低交談。一個老婆子見了趙野便上前告訴：阿野，教坊使到了。

    趙野眉心豎痕又多了幾條，這麼快？他牽著原婉然行走更急。

    不知誰作了耳報神。老婆子跟不上，便在趙野後頭喊道：媽媽遷去小院了。

    小院在天香閣後方畸零角，趙野夫妻步進院子，院子當心一個麻臉官員坐在椅上，臭著臉拿汗巾掩口鼻，椅旁兩差役侍立。

    下首幾個娘姨龜奴都是天香閣有體面的老人，其中一個娘姨遞上一錠雪花銀，陪笑道：大人，我們媽媽自從發熱，便怕將病氣過給旁人，自行避來這

    教坊使攤手接過銀子納進袖裡，鼻孔朝天，哼，染了疫病，如何不上養濟院？

    那時不知是水痘

    如今曉得了，還不快滾？

    一個老龜奴道：您老寬限點時間，閣裡車子全派出去了

    沒車，騎坐騎，用爬的也行。總之，給我滾。

    大人，痘疹病人不好見風

    一個老妓，死便死了，天香閣多少貴人出入，別髒了地方。薛媽媽，你再不出來，我讓人動手。教坊使向左右差役道：把人轟出去。眾人連忙打躬作揖懇求。

    不準動媽媽。趙野喝道：我帶她走！

    教坊使鼓起眼把大腿一拍，喝道：大膽，惡聲衝撞長官，你個龜奴和他瞟向趙野身旁原婉然，原婉然姿容端麗，衣著樸素，他似乎拿不準這是花娘或丫鬟，不由頓住喝罵。

    趙野冷笑，我是良民，不歸大人轄治。

    教坊使噎住，很快又道：良民我也能治你，託個關係的事。

    驀地房裡有人道：阿野，不得無禮。

    薛媽媽在娘姨扶持下緩步出屋，頭戴帷帽，全身包裹嚴實。

    大人她沙啞喚道，話音未落便一陣咳嗽。

    教坊使由椅上跳起來，雙手摀嘴更緊，糢糊話聲由他手後傳出，你別過來，不怕病氣也怕楣氣。

    薛媽媽定住腳步，咳嗽聲卻更大，教坊使又退三步。

    大人，我這便離開。只是孩子年輕不知事，請大人看在這些年妾身為大人效力，原宥他則個。薛媽媽話聲嘶沙氣虛，然而說到為大人效力隱隱透出一股鋒利。

    罷，罷，大人不計小人過。教坊使讓差役掏出具保文書，指揮趙野過來，既是你接人去住，過來畫押按手印，留下姓名住址。人死了便罷，活了不送回教坊司，或者逃了，哼，唯你是問。

    趙野按手印時砰地重重落下，教坊使欲待發作，薛媽媽便上前靠近，唬得他火速收下文書離去。臨走他嚷道：我一刻以後回來，你要還在天香閣，哼！

    薛媽媽請在場眾人進房議事，她坐在堂上道：列位，我這一去，必不能回。

    趙野臉面緊繃，緊緊握住原婉然的手，原婉然輕撫他手臂。

    眾人都勸薛媽媽寬心，薛媽媽道：謝謝你們好意開解，自家身子自家知。這其實並非壞事，我要上岸了。

    她說時風淡雲輕，笑靨坦然，其他人紅了眼眶。

    薛媽媽又道：天香閣裡全是苦人，我走後，還望列位依舊一條心，互相扶持體諒。

    她緩了緩氣，提起在場數人姓名，指著桌上幾只匣子，我全副身家都在這兒，列出細目清單，請你們全數變賣。所得銀錢資助天香閣裡貧病老幼。那只剔紅四層山水珠寶盒，盒裡首飾你們隨各人喜歡，揀一件留作念想。她歇半晌，又道：城東四喜胡同的宅子、四副頭面留給阿野夫妻，酬謝他們替我送終。

    薛媽媽交代完畢，因是有疫疾在身，也不與閣裡未到的其他人辭別，由小門悄悄離去。臨走前，她深深望向天香閣，上了車仍由後窗望去，直至天香閣消失在街道盡頭。

    原婉然扶著薛媽媽回身依靠車壁休息，但聽她輕輕一聲苦笑。

    曾經曾經日裡夜裡作夢，都在逃離天香閣聲音底下感慨萬千。

    原婉然不知說什麼好，握住她的手，一會兒柔聲道：媽媽，我們回家。回四喜胡同的家。

    薛媽媽看著她笑了，好，好孩子。

    原婉然將薛媽媽安頓在她房裡歇息，等天香閣運來薛媽媽的紫藤盆景，趙野便要出門買桑蟲豬尾。

    原婉然在旁提醒：相公，你順道上冰窖買些冰，媽媽起疹子會癢，冰敷能好受些。略略遲疑，她又道：再買痘疹娘娘的圖像和香燭吧，我來供奉。

    趙野默然，自薛媽媽出事後，他便有些心神不屬，這時盯著原婉然瞧了一會兒，忽然開步走來，俯身將人牢牢抱住。

    他埋在她頸窩髮間不發一語，而她靜靜受著他傾身依來的份量，摟住他輕拍背脊。

    趙野走後不多時，大門處便有人拍門不止，原婉然上前應門，門首外但見訪客中年麻臉，一身官服。

    教坊使？原婉然小臉不由自主沉了三分，先前這人這樣不拿薛媽媽當人。

    那教坊使卻恍若未覺，衝她笑出滿臉摺子，要多親切便有多親切。

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    成人感染水痘，產生併發症機率為兒童的二十五倍，死亡率高達30~40倍

    文裡買桑蟲豬尾、供奉痘疹娘娘參考第二十一回，

    至於桑蟲和豬尾，這裡附上桂冠出版社出版的註釋：

    桑蟲可能指中藥的蠶矢；豬尾，據偏方說，用豬尾熬水內服，能促使痘疱出齊

    蠶矢即蠶屎，又叫蠶沙

    而潘富俊所著則說桑蟲指吃桑葉的蟲，即桑蠶。

    網上還有更詳細更多樣的說法，有興趣不妨搜尋

    古代人家會因小兒出痘疹進廟燒香，或在家供奉，婉婉要照顧病人沒空出門，也無人力財力專門請神像回家供奉。我查到古代有痘疹娘娘的版畫，參考舊時會將其它神像圖，比如灶神貼在壁上供奉，故編出買痘疹娘娘圖像回家供奉的情節，但未必符合真實情況。

    教坊使這個官名出自唐代，宦官擔任，教坊司則是明代設立，找不到詳細資料，就混在一起用了

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