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    了宴席。

殷图瑞掩着nongnong夜色，再转回如意巷，在角门处停下。不多时，便等到了人来。

他撇下贴身护卫，只身与薛氏二人乘坐马车，共赴那秦淮河畔，夜游祭奠。

薛氏道，重阳乃殷图祥忌日，她身子不济，今日因着廷益之事勉强起身，精力尚佳，他日必会反复，故而，趁此时机，祭奠一番。

殷图瑞提着几盏莲花灯，扶薛氏上船。

二人划船至河中，薛氏将那灯一盏盏点上，放入河中。

水波漾漾，灯行款款。

她目送那莲灯随着水波漾开，四散飘去。

殷图瑞仿佛回到了少年时，有使不上的劲儿。他不是殷家嫡子，需得振兴门楣，亦不是江宁知府，需得案牍劳形。

他只是一个痴恋不得的少年人。他双手摇橹，载着心上人，到秦淮河上夜游。

薛氏道：“既贤，你歇一下吧。”

殷图瑞放下手中船橹，走至甲板边，坐到薛氏对面。

“丽娘，你、你莫要伤怀，大哥忌日事宜，我必会让余氏代为cao持。你需得好生调养自己身子。今日下聘之事已妥，苏家已是答应，就等来年四月，廷益春闱后上门迎娶。待得那日，你亦要同今日一般模样。丽娘，你今日真美，竟同十八年前一模一样。”

“是么？我如今这般模样，自己亦不敢照镜。怕是面目全非得很。文善见了我，恐是不会认我。”

“丽娘，你如何不为自己想想，为何不睁眼看看我？大哥去了八载，早便投生到旁的人家，你再念他，他亦不会记得你！”

说罢，将她一把搂进怀中。

薛丽娘没有挣扎，双手搂上他脖颈，道：“既贤，听说枉死之人是不会轻易去投胎的，他们的怨魂只会日日夜夜徘徊在那凶手身边，教那害人之人不得安宁。你可是见过文善怨魂？”

殷图瑞忽觉颈间微微刺痛，搂紧薛丽娘，道：“丽娘此话是……”

他唇舌麻痹，动不了舌，张不开嘴，继而，那麻痹之症散向四肢百骸。

他两眼睁得圆圆，里边尽是惊惧、愤怒与不甘。

“我用的是蛇蝎之毒，见血封喉。都说人心如蛇蝎，我知这世间最毒的便是人心。今日不光祭奠文善，也是送你上路。方才那几盏莲灯便是给你指路用的。”

鹿鸣游82

廷益早早来给薛氏请安，今日，他须去赴鹿鸣宴。

他乃乙榜榜首，必要同旁的新科举人一同赴宴。

他立在薛氏院中侯了一会，便见雁喜从后罩房过来，上前朝他一礼道：“少爷，太太昨夜睡前吩咐，说是让少爷今日好生去赴宴，不必给她请安了。她昨日很是疲累，今日会晚些起，教我们都勿要去打搅她睡眠。”

廷益在门外给薛氏叩了首问安。而后，携了孟冬，乘坐马车，出了如意巷。

马车停在巷口，不多时，便等来玉萝的马车。

二人掀帘相视而笑。

昨日下聘，二人待在各自家中，两家挨得虽近，却也不可见上一面。

两颗相互守望的心只隔着院墙飞檐惦念对方。

廷益略一迟疑，上了玉萝马车。

他握她手儿，她低垂着头，很是娇羞。

殷家下聘，婚期为来年四月。

此时二人再见，便有了尘埃落定之感，较先前又亲近几分，仿似真个儿新婚夫妇一般。

“昨儿个可是睡得好？”

“嗯，哥哥也睡得好？”

“不好。半宿未眠。”

“哥哥担心今日鹿鸣宴了？”

廷益摇头，“不过是心有挂念罢了。”

玉萝见他一本正经皱眉，似是烦忧，“哥哥可是挂心来年二月的春闱？”

廷益摇头，“到来年二月，便没甚么可担心的了。”

玉萝睁着眼儿瞧他。

他道：“想着要再过七个月方能上门迎娶那人，心里数着日子，不由忧心地睡不着觉。”

玉萝咬着唇儿，不让自己笑出声，实憋不住，仍是笑了出来。

“哥哥便捉弄我吧。”

“meimei如何就知我说的不是真话儿？”

玉萝昨夜也念着廷益，辗转了许久才入睡。知他虽是打趣，亦是真言，心下甜蜜，道：“前日我同母亲来看薛姨，她仍是昏睡，昨日听彩云jiejie回来禀道，薛姨好了许多？”

“嗯，母亲这病很是反复。时昏睡，时清醒，时而记性很好，安排事儿有条有理，时而便又糊涂起来，总当眼下还是父亲在世时，我们一家人住在京城。昨日因了下聘的事，又清醒起来，挣扎着起了来，想是累着了，方才我去请安，她还在睡。”

“那大夫说，只好生将养着，不劳体累心，便可缓了过来。哥哥中了榜首，我、我们的事儿也已稳妥，薛姨便无劳心劳力之事了。”

“嗯”，廷益点头，“娇娇可担心今日鹿鸣宴？”

玉萝想自己近一个月，日日苦练，有时在院舍空地上偷偷儿习舞至亥时末，终将那魁星舞练出几分神韵。

她道：“我与哥哥一般，哥哥能做到坦荡赴宴，我亦能做到心无旁骛，好生演舞。”

又道，“哥哥届时寻上一寻，可是辨认得出哪一个是我？”

廷益知那魁星舞由几十人共舞，人人皆着舞衣、覆面具，舞者身形相似，高矮相近，若非十分亲近之人，必是难以辨认。

他道：“若是哥哥认出娇娇，娇娇可是有赏儿？”

玉萝道：“哥哥要甚么赏儿？只要哥哥认出了我，我有那物件，我便给了哥哥。”

二人叙上好一阵，因着廷益直去金明池，而玉萝需得先去女院，故而二人分道，各驶一方。

鹿鸣游83

马蹄急急，踏破芳草；回鞭萧萧，散云惊鸟。

谢韫铎纵马疾驰，未知多久，马儿急行且嘶鸣，双蹄尽沾秋露。卫柒先是跟着他跑了几圈，后见他似是上了机关的傀儡人，越驰越疾，不知疲累。

他终是不再跟着，牵着自己马儿去一旁歇下。

他看了流云，赏了野花，看着身旁甩着尾巴的马儿正悠悠吃草，便起身攀摘了几个野果，盘腿坐下一一吃完。

再念上几遍那水上傀儡戏，谢韫铎终是停了下来。

卫柒拍拍身上落叶干草，迎了上去，巴巴儿瞧他。

“怎么了？”

“阿铎，你、你没事吧？”

“能有什么事？”

“嘿嘿！”卫柒搔头，“阿铎今日这般跑马，如与旁人赛马般，之前与马贤良他们赛马打赌，你也未这般使力。”

“好久没跑了。今日顺便。”

“阿铎，嘿嘿，你今日可空闲？”

“何事？”

“阿铎，你也知道，我爱看那水上傀儡戏。今日金明池便有水上傀儡戏！就是那鹿鸣