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    助理小乖敲敲沒關的門：「槿，客戶在會議室嘍。」

    「好，來了。」宋槿把注意力從電腦上移開。

    扶桑飾品設計工作室在台北精華地段旁一個小巷弄裡的老公寓一樓。

    從美國紐約服裝設計學院留學回國後，她在住家附近找到一個便宜的店面租下來專做飾品設計，收到國內外不少委託，也請附近手巧本來就會針線活的婆婆媽媽們來工作室裡專門手製作自家品牌或替其他公司代工的飾品。

    近來很多新娘秘書或是婚紗公司找她設計和製作婚禮用的飾品和頭紗，甚至有些從國外購買禮服拍自助婚紗的新娘願意花錢請她特別設計專屬獨一無二手作頭紗和搭配宴客服裝的頭飾。

    生意可以說是總算步上正軌，她總算有錢可以雇用助理不用事必躬親。

    工作室裡打工的婆婆媽媽介紹一位母親為東南亞華裔，家裡在附近市場開店做小生意會多種語言的女孩。

    來打工的小助理還在讀大學，幫她處理各項雜務也把商品放到網拍平台賣到中國和東南亞國家。

    宋槿滿足於自己的小事業，但是對於未來，她並沒有太多計畫。

    卡爾馮斐南迪的辦公室在台北精華地段裡一條大馬路旁體面的新穎超高辦公大樓高樓層。

    「你有在聽嗎？」

    「有。」他心不在焉地回道。

    「這次相親很重要，不要放人家鴿子。」他父親耳提面命。

    他其實找人調查過相親對象，對方在外風評並不好，可是家裡似乎不介意。

    父親是白人，母親是華人，從小他就常在亞洲居住也說著一口流利的華語，也有個華文名字東方臨淵。

    下班時間一到，宋槿拿起自己的包包隨即把燈關掉、鎖上門，步行回不遠處的住家大樓。

    婆婆媽媽們都在下午接小孩或晚餐前就離開，小助理並沒有天天來打工，她總是最早到而且最後一個走，不喜歡自己一個人加班。

    「槿。」按住電梯正關閉門扉的人叫她。

    「卡爾。」宋槿從手中的手機裡抬頭，給來人一個微笑。

    「忙嗎？」卡爾提著公事包走進電梯。

    「生意還不錯，但是不會比你更忙。」她對他眨眨眼。

    「吃過飯沒？要不要一起吃。」

    「你今天不回家吃？」

    「不想，妳呢？」他父親喪偶多年剛娶新太太，他不想打擾。

    「我大部分晚餐都自己煮。」宋槿父母晚婚，年紀頗大才生下她，在她回國創業時接連過世，她現在獨居在原本的家。

    「我請妳吧。」當年要不是宋槿無意間一句話點醒他，他是不肯好好唸書準備接家業的。

    「好啊。」宋槿高中就被送出國，在台灣朋友不多難得出門，欣然接受老鄰居的邀約。

    他沒察覺到不知不覺中她已經變成他生活中的一部分。

    半年後

    「下班後去喝一杯？」喬宗頤敲敲沒關的門，走進卡爾的辦公室。

    「不了。」卡爾放下手中的筆對來人搖搖頭。

    「你和宋槿的事很順利？」

    「算是。」他和宋槿算是半同居當中。

    「打算何時結婚？」

    「。」卡爾煩悶的站起來走到落地窗邊往外看。

    「你沒跟她說？」喬宗頤瞭解的點點頭。

    「沒什麼好說。」卡爾轉回過身看著好友。

    「金香玉不是好打發的角色，如果你想和宋槿有結果最好想想辦法。那我就不打擾你和宋槿相處的時間。」喬宗頤知道他倆相處時間可能不多了。

    卡爾勢必得在保護家族和維護愛情之間作出決斷，二選一似乎沒得妥協。

    宋槿回到家裡，發現卡爾已經到了。

    卡爾隱藏起滿懷心事的情緒。

    「對不起，這麼晚才回來，最近比較忙。」她把包包放在玄關桌上，換穿室內拖鞋走進家裡。

    卡爾站起來迎上前輕輕吻她的額頭：「妳去梳洗，我把買來的晚餐擺出來。」

    每週五晚上是他們固定約會時間，通常是在家裡吃頓不錯的名店外賣食物再看部電影，兩人都忙，假日偶爾才會出門。

    有機會出遠門度假的機會在這半年來並不多，能偷空在近郊散心已經讓兩人心滿意足。

    「明天去北投？」卡爾把剛走出浴室的宋槿拉到懷裡。

    她在他懷中害羞的點點頭。

    去北投就表示他一整天都有空和她在一起做些活色生香的事。

    車子緩緩駛入北投山林裡一家可稱為秘境溫泉隱密的豪華酒店。

    卡爾和宋槿帶著簡單行李入住。

    難得忙碌的卡爾想留下來過一夜，周末不上班不應酬的宋槿也就沒有拒絕。

    回台灣之後忙著創業，她的確沒有度過什麼假，這半年來也幾乎都是他帶她出遊。

    中庭的百年桂花傳來香味，令她精神一振。

    「走吧。」卡爾拉起還在發呆的她手腕。

    她抬頭對他微笑。

    他低下頭在她耳際說：「妳再這樣看我，我就要當場把妳吃了。」

    她紅了臉，輕輕推開他，率先走進大廳。

    溫泉熱氣裊裊上升，外面一片寂靜，只見遠處燈火。

    「槿，妳會考慮出國發展嗎？」卡爾問懷中正在欣賞夜景的女人。

    「有時候會想。」

    「出國一陣子好嗎？」

    「怎麼了？」熱水讓宋槿放鬆，閉上雙眼背部輕輕往後依靠他胸膛。

    「沒事。」卡爾希望她永遠不必知道。

    他必須娶一位能鞏固他地位的女人，宋槿其實是知道的，她只是不願打破恐怖平衡。

    當晚，卡爾一次次和她做愛直到天明，發洩害怕失去她那種不安的情緒。

    週一下班後，卡爾沒有回家也沒有去見宋槿而是來到市中心某知名旅館酒廊。

    卡爾沒有親自見過金香玉，之前的相親安排兩個人都對對方不感興趣，不斷被兩人各自找理由拒絕，所以多次破局。

    這天他被迫跟她見面攤牌。

    「妳要是那麼不情願來，就不用來。」他對著姍姍來遲的女人說。

    「怎麼，我遲到才多久你就跟我耍脾氣。」

    「那個男妳乾脆一起帶來算了。」

    「你在說什麼。」

    「別裝了，妳已經有男朋友。等妳的禮貌隨身攜帶時再說，再見。」卡爾立刻起身離開，面對這種水性楊花、嫌貧愛富的女人他沒什麼耐性。

    他知道隔天會在宴會遇上金香玉，所以先給下馬威。

    卡爾在宴會裡試圖說服金香玉不要和他結婚，但是失敗。

    那女人說不在意他繼續和現在的女朋友交往。

    可是宋槿不可能不在意他結婚。

    那女人一點都不介意結婚之後兩人各自和現在的伴侶繼續，因為了脫離其家族對她生活的指指點點以及錢、名、權，寧願接受家族安排一個各玩各的假面婚姻。

    「明天就會公布。」他父親的特別助理對他說。

    「嗯。」

    「婚訊會上新聞媒體。」

    「那也沒辦法。」卡爾勉強地落寞的點點頭。

    他父親的特助同情的看著他。

    宋槿看到新聞後，立刻約卡爾見面，下班前交代小乖幾件事，就匆匆離開辦公室。

    咖啡店裡兩人沈默的對坐。

    「你說當我有願望的時候你會完成我的願望。」她率先開口。

    他打從心底發冷。

    「嗯。」他努力控制自己的情緒。

    「我現在有個願望。」

    「說吧。」他知道她想說什麼，逼自己冷靜下來面對。

    「我們分手吧。」

    「不。」

    「臨淵哥。」

    她小時候才會這麼叫他，從美國回來之後，她開始叫他的英文名。

    「等我。等我把事情處理好。」

    「你想站在世界的頂端，我不會也不能阻擋你。」

    宋槿沒有告訴他，法國方面有精品集團透過美國學校的師長和同學找上她，願意贊助她金錢和人員，她已經打算去巴黎設立飾品品牌。

    接下來幾天，匆匆離開咖啡館的宋槿都沒有跟卡爾聯絡。

    卡爾決定去找她。

    按下密碼，打開宋槿家門，他震驚的看著空無一物的房子。

    他連忙走進去確認，但是從客廳到臥室，所有的私人物品都消失無蹤。

    打開宋槿房裡的浴室，他發現檯面上的字條。

    錦水湯湯，與君長訣！

    卡爾任手中秀麗字體的信紙從手指縫滑落。

    站在空蕩蕩的房子裡，他痛苦又傷心的以手掩面。

    宋槿說要和他分手是說真的。

    數年後

    「斐南迪先生。」小乖對來人有些防備。

    「宋槿在嗎？」卡爾差點笑出來，小乖以前叫他大哥，多年不見變成客套的先生。

    「你找錯地方，這裡是桑槿珠寶設計，不是宋槿珠寶或扶桑珠寶。」小乖打哈哈。

    「她在哪？沒見到這裡的老闆我不會走。」他在會客室的沙發椅坐下。

    「我們老闆是男的，難不成您轉性了？」

    「我要找的是幕後老闆。」

    「恐怕我沒這個權限。」

    其實宋槿幾年前已經把品牌完全賣給當初幫她創業的精品集團。

    身為她的前助理，宋槿偶爾還是會聯絡，只是不知道現在她對眼前這男人抱持何種態度。

    「那請她來找我吧。」卡爾似乎是聽懂弦外之音，起身把名片放在桌上就離開。

    小乖瞪著名片，心想該把它丟掉，怕破壞前老闆目前的幸福，但最後還是決定拍照傳給宋槿，由她自己決定。

    宋槿在地中海上一艘遊艇上，她知道眼前的男人喜歡她，可是她對他只有兄妹之情。

    當年她交代家裡從事建築和房地產業的喬宗頤幫她處理房產就匆匆離開，之後偶爾他會透過以前的助理小乖捎來卡爾的消息。

    她因此提前知道卡爾會來歐洲找她，所以她答應精品集團繼承人的度假邀請。

    「槿，在想什麼？」男人來到她身旁坐下。

    「發呆而已。」她戴著墨鏡躺在船首鋪著毛巾的地方。

    「想下海游泳嗎？」

    她對他微笑搖搖頭，但是接受他想拉她起來而伸出的手。

    「那我們吃點東西吧。」

    「好。」

    在豪華的船艙裡兩人享用當天早上前往餐廳購買的豐盛午餐。

    和這個男人在一起，吃的用的都是最好的，他也對她細心溫柔，可是她還是常會想起和卡爾一起的日子。

    只是眼前的人不必因為想要全世界而放棄她。

    「槿，我很高興妳願意把公司賣給我家過輕鬆的生活。」這幾年一路看著她過度努力終於獲得得來不易的成果。

    「利奧。」她知道他想舊事重提，雖然他很好，但是她遲遲沒有答應和他有超過一般友誼的關係。

    「我可以等。」自從他前女友離去前點醒他，他知道他無可救藥愛上這個東方女孩。

    男人拉著她的手，親吻她臉頰。

    宋槿不能說自己沒有心動，畢竟眼前男人被很多女人視作極品，可是她心裡總是有那過去的影子。

    她和利奧頂多是牽手和親吻，每次快要更進一步，她總是推託。

    「我聽說那個男人來找妳，我希望妳去見他，然後把過去遺忘。」

    利奧邊說邊拿出一個小絨布盒打開，裡面的鑽石戒指透過外面陽光折射閃亮得讓宋槿幾乎打不開眼睛。

    「雖然我們都穿著泳裝求婚很不正式。我希望妳會下定決心嫁給我。」

    宋槿瞪著桌上的戒指發呆，利奧告訴她卡爾下榻的地方，小乖也傳來卡爾留下的名片。

    但是她無法下定決心去見他。

    她看向窗外好一陣子，最後拿起手機找出通訊錄裡的喬宗頤電話然後撥出電話。

    對方很快就接電話：「喂，您好。」

    「喬大哥。」

    「宋槿？」自從離開台灣後這還是她第一次打電話給他，她現在的電話號碼是他完全陌生的。

    「見著那傢伙了嗎？」他事先通知她前助理小乖好讓宋槿知道卡爾要去找她。

    「還沒。」

    這幾年喬宗頤常會跟宋槿透露卡爾的情況，但他尊重宋槿不想讓卡爾知道的心情，所以宋家的房子他當初是請熟識的房仲幫忙以免卡爾找上他問她的事。

    「我要是妳應該會選那個精品集團繼承人。」喬宗頤半真半假的說。

    「你怎麼會知道？」

    「妳和那人去參加某個場合，好像是個宴會吧，被拍下來放在雜誌上，卡爾剛好看見後請人去查。」

    「他怎麼會看到？」卡爾不是會看時尚雜誌的人。

    「金香玉故意讓他看到的吧。」

    「卡爾。」

    「正在離婚。」

    「那他的公司？」

    「沒有問題，他很行的。」喬宗頤說完嘆了口氣。

    要不是當初卡爾那賣軍火的老爸硬要吃下金家的軍火生意威脅自己的兒子出賣婚姻否則放棄所有包括卡爾從母親那繼承的事業都給小三的兒子繼承，宋槿也不用放棄卡爾。

    更諷刺的是，卡爾的父親其實並沒有娶為他生子的小三，而是娶了為沒有結過婚風韻猶存的中年女明星。

    「我是不是不應該見他。」

    他還在離婚，他太太也知道他婚前的事，還刻意放雜誌讓他看到她的消息，只怕那女人會利用他們見面這件事增加離婚條件。

    「這得由妳決定，他是個大忙人，我不知道他會在那裡多久。」

    宋槿放下手機，愣愣地看著窗外的巴黎，決定出去散步解悶。

    她的住所在巴黎右岸市中心最昂貴的地方之一，當初是為了鄰近工作地點才住在這裡，離塞納河不遠，附近很多適合散步的綠地。

    利奧則是住在昂貴獨立洋房林立的區域，每天通勤到市中心辦公室。

    她並不會天天見到他，因為是在不同辦公室上班。

    卡爾穿著西裝、戴著墨鏡坐在露天咖啡座，看著宋槿從旁邊經過他才放下手中那用來遮掩身份的報紙。

    其實這些年他經常到巴黎出差，好幾次他忍不住跑到這附近遠遠看著她。

    他站起來跟在她身後，今天是週末，他來巴黎等了一週才見到她身影。

    卡爾身為混血兒，走在法國路上一點都不突兀，反倒是一頭又黑又直頭髮的宋槿雖然身高不算高但是滿顯眼的。

    宋槿漫不經心地走在路上，卡爾遠遠跟跟著不想被她發現。

    他希望她會自己來到他身旁。

    車水馬龍的巴黎，很多駕駛也會塞車塞到煩悶不已然後開始橫衝直撞。

    不過卡爾注意到有一台車似乎太過急躁。

    「宋槿！」他喊出聲。

    正在過馬路即將到達另一邊的宋槿聽見久違的聲音，轉頭看向身後尋找聲音的來源。

    卡爾衝出路上，試圖把宋槿帶到安全的地點，可惜車子不長眼已經來到眼前，他只能抱著她滾向路旁。

    車子煞車聲和汽車開離的加速聲把路人都吸引過來，眾人逐漸聚集圍繞地上的一對男女。

    「叫救護車！叫救護車！」有人見情況不對開始喊著。

    頭昏腦脹的宋槿從卡爾懷中抬頭，用手碰觸他的臉，只見他緊閉雙眼，血液從他的後腦杓蔓延到人行道上，她還來不及做什麼反應，暈眩襲來她無能為力地閉上眼睛。