第1321章 冲突在即

    当胡和平有些错愕的验收了自己战果后，战局的变化已经毫无悬念，但打成这样，让他也是万分的莫名，自己原本只想给美国佬一个小小的教训，没想到这巴掌的力道竟然大得有些离谱……还是美国佬实在太弱了……反正，此刻美国佬的驱逐舰明显成了半潜艇了。

    “报告！4号位轻伤2人！”

    “报告，底舱右舷渗水，正在损管抢修！”

    “报告，右舷3号、4号露台炮炮座受损，6号高平6omm炮受损，无法投入作战！”

    “报告……”

    战舰的评估迅汇集到舰桥指挥室，右舷的猛烈碰撞，显然不可能毫无伤，即便是在装甲带和吨位上都有着巨大优势的情况下，右舷三分之二炮座的受损，还是让胡和平有些郁闷，好在舰体的损伤微乎其微，沧州号几乎毫不停留的立刻抛下半潜式的乌尔西号驱逐舰。

    “转舵，去把美国佬挤走！”胡和平下达了简单而有明确的命令，此刻早已陷入战斗亢奋之中的沧州号，立刻如同狂怒雄狮般猛扑向目瞪口呆的费拉尔号驱逐舰！

    几天后，美国有着强烈民族主义色彩的纽约日报，转载了对随后赶来支援的英国海军军官的采访，英国军官以一种让人惊讶的口吻批评了美国战舰的表现——

    “我们观察到我们的盟友、可怜的美国人，在中国海军面前表现出让人难以置信的懦弱，未进行任何实质性的对抗后就试图逃走，并且犯下了极为低级的错误——在转向时撞伤了一艘中国商船!”

    “而这一行为被中国人视作严重的挑衅，并最终导致费拉尔号驱逐舰在同一海域被严重冲撞，几乎失去航行能力，若非中国人看到我们的出现，两艘船上的美国士兵，恐怕要在游泳才能回到港口……”

    中美生极其严重的准军事对抗，这一消息立刻震惊了世界。6月5日，美国国务卿诺克斯照会中国驻美大使黄遵宪，声称中美已经在宣战的边缘，除非中方能严查此事。并且对美方损失进行赔偿！不过，黄遵宪显然根本不认可美方的说法，他拿出了详细的事件报告，指责美国军方才是蓄意挑起冲突的黑手，要求美方严惩肇事者并赔偿中国商船、战舰、人员的损失。

    双方各执一词的外交冲突。几乎在一周内就迅升级，双方都开始高举大棒以宣示自己的决心，而作为居间参与调停的英国驻美公使查克列顿爵士，在6月11日拜会了威廉?塔夫脱总统，他带来了来自英国海军大臣丘吉尔的消息——皇家海军目前还难以确信太平洋战区的胜利，所以英国还需要一点时间来准备对华的冲突！

    这消息显然并不能让塔夫脱总统满意，乌尔西号事件已经在美国国内持续酵，让面临大选的共和党遭遇空前危机，民主党方面则抓住这次军事上的失误，猛烈攻击塔夫脱总统和共和党。甚至造成了前任共和党总统西奥多?罗斯福也高度不满。

    塔夫脱总统显然对即将举行的大选报以极大的期望，而党内大佬们的不满和来自民主党的舆论攻势，这都让他十分不满意于英国的方案，不过考虑到如今协约国在欧洲的糜烂战局，他更愿意进行一些必要的冒险……

    五天后，伦敦方面得到了来自美国政府的反馈，塔夫脱总统决定依靠本国的力量来解决中美之间在大西洋上的争端，但塔夫脱总统显然更愿意得到更多来自英国的军事协助，他向阿斯奎斯相提出，希望由已经组建的北大西洋联合司令部来组织针对中国的海军行动。

    这消息如同在热油里投入的冰块。立刻引了伦敦方面的巨大震惊，封锁大西洋以及地中海，这早就是大英帝国遏制德国的最佳手段，但由于中国的存在。这一手段的效果确实是大打折扣了，而考虑到中国与英美间也存在的巨大利益链，事实上英国更希望能获得足够的空窗期，以便在欧洲打开局面。

    海军第一大臣丘吉尔的计划，其实目的性也是十分的明确，基于目前状态。可以以各种形式来阻扰中国对同盟国的贸易，但要在如今欧洲战场也焦头烂额情况下，再展开一个新战场，这显然并不符合大英帝国的利益，对中国……北大西洋是预设的战场，但真正激烈的战斗，估计将会是一场席卷全球的战争。

    不过考虑到美国已经成为协约国重要的步兵来源，期待打开欧洲的局面，迫切需要美国加大投入，要是完全否决塔夫脱总统的建议，恐怕先闹分裂的，将是协约国内部……到了6月24日，阿斯奎斯相给予了美国肯定的答复，英国同意加大对中国的压力，包括军事上的！

    只是，英国肯拿出手的东西其实也很有限，除了已经进驻北太平洋戴维?贝蒂中将所辖的第二分舰队外，英国根本拿不出更多的军力，但这显然已经足以激塔夫脱总统解决北太平洋问题的决心！

    几乎就在同时，中国驻美大使馆也捕获了一系列的消息，这些来自各个渠道的信息，都让黄遵宪确信，美国人正在主动推迟谈判，转而寻求更激烈的行动……战争正在升级！

    7月15日，在中美谈判沉寂了近半个多月，而美国国内媒体强烈造势后，塔夫脱总统就乌尔西号事件布了重要的讲话，宣称将派遣更多海上力量执行限制欧洲贸易的行动，他更是明确直白的提到——美国海军将拥有对周围海域绝对控制权，并对每一艘船只行使检查权！

    同日，战争部长亨利?****生签署了命令，由海军中将威廉?席莱率领一支由1o艘战列舰、15艘驱逐舰以及8艘补给船队组成的庞大舰队，从基韦斯特军港出驶向加勒比海，与这支庞大美国舰队同行的，还有由英国海军少将阿巴斯诺特率领的2艘无畏舰雷神号和阿贾克斯号。

    当天下午，美国国务卿诺克斯十分紧张的赶来拜会塔夫脱总统，“总统阁下，中国大使黄遵宪已经提交了两次抗议，要求我们离开加勒比海域，否则中国将以两国进入敌对状态，撤销之前签署的所有协定……包括巴拿马运河协定！”

    “亨利，英国人是什么态度？为什么戴维?贝蒂中将只派了2艘战列舰，英国舰队不是有8艘战列舰停泊在我们的港口嘛？”塔夫脱总统并未直接回应自己的国务卿，而是皱着眉头与战争部长讨论起来，计划中，亨利?****生也向英国第二分舰队提出了协同作战的计划，不过，皇家海军新锐、年轻的贝蒂中将显然并未接受，只是同意按照伦敦方面的命令参与这次的计划。

    “总统阁下，贝蒂中将认为我们的作战计划难以取得成果，他给与我们的建议是，要真正意义上击败中国，唯有在太平洋上，即便将整个大西洋都控制在手中，也无法解除美国西海岸可能遭遇的攻击威胁……所以他只命令皇家海军协同，主力舰队依旧在东海岸巡航！”

    “我们是否能成功封锁巴拿马运河口，迫使中国人作出让步！”塔夫脱总统看了一眼诺克斯，这问题的答案，显然与中国人的抗议密切相关，西海岸的美国本土舰队，几乎是倾巢而出，如果同字面的统计来看，美国海军显然拥有惊人的优势！

    根据对中国大西洋分舰队的调查，对方虽然在巴拿马运河口的科隆城建立了军事防区，并且派驻了舰队驻防，但大西洋舰队仅有4艘战列舰，虽然旗舰是目前中国最先进的“晋”级战列舰福建号，但其他三艘战列舰都是下水多年的旧战列舰，12:4的惊人比例，这足以让塔夫脱总统得到肯定的答案。

    ****生显然比塔夫脱总统要内行的多，毕竟他也是军方出身，这问题他可考虑的更深入，所以他立刻给出了否定的答案，“总统阁下，威廉?席莱中将和贝蒂中将都认为，我们可以做到短时间的封锁，但考虑到从最近的基韦斯特军港到科隆的距离过15oo公里，如果进行战舰序列的更替，至少要2o艘战列舰才能在保持主力舰压制的情况下进行封锁，否则……”

    “否则？什么？”

    “两位将军都认为，我们可以压制中国人两周，可以给予中国人足够的压力，但两周后，舰队必须返航休整，则无法继续保持海上的优势，阻断中国的贸易的计划，显然是很难持续，甚至都难以对科隆城造成直接的军事威胁！”

    看到塔夫脱总统皱起的眉头，****生自然明白问题所在，美国需要一场战争，尤其是可期待优势和胜利的战争，选举也需要这样的好消息，尤其是总统如今深陷共和党内部低迷的支持率情况下，“总统阁下，太平洋舰队爱德华?艾伯尔中将来电报，他认为，如果要展开行动，务必要在太平洋上取得先机！”(未完待续。)