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    华妃哼笑一声：“好生收起来吧。前几日和皇上、哥哥一同用膳，虽说本宫脾气是大些，但可比哥哥好上许多。还好皇上疼爱本宫，这才不计较。皇上待本宫和哥哥的好，本宫一直都知道。”

    “行了，快去准备准备，给本宫重新梳妆。倒是许久未曾去给太后请安了。”华妃又摸了摸华丽的贵妃吉服，一张美艳灼人的芙蓉面上尽是笑意，“记着将太后赏的簪子戴上。”

    颂芝笑着应了一声。

    寿康宫

    “孙儿给皇祖母请安，皇祖母万福金安。”

    四阿哥面容稚嫩，说话有些一板一眼的严谨，见他结结实实地磕了几个头，太后原本不佳的心情看着也好些了：“好了，好孩子，快起来。竹息，给四阿哥拿些点心来。”

    四阿哥脸上适时摆出羞涩又孺慕的神情，轻声道：“多谢皇祖母。”

    “吃吧。”

    太后久不见这个孙儿，乍一见着了倒也很有几分慈爱之情。

    正巧四阿哥又有意逢迎，一时间两人说起话来气氛倒很是融洽。

    “臣妾给太后请安，太后万福金安。”

    华妃穿着一袭青莲色的夹金线绣百子榴花绫缎宫装，相较于往日的珠光宝气，今日的她更多了几分端庄。

    “华妃来了，快起来吧，竹息，给华妃看座。”

    四阿哥连忙起来给她请安：“儿臣参见华娘娘。”

    “多谢太后。”华妃姿态柔顺地坐了下来，这才睨了四阿哥一眼，“倒是少有见着四阿哥在太后膝下尽孝呢。”

    “孙儿不孝，皇祖母静心养病，孙儿不好常来打扰，只得在习完先生交代的功课之后，替皇祖母抄了几卷佛经，以求皇祖母身子早日安康。”

    说着，他便从放在一旁小桌上的书袋里拿出了几卷佛经，竹息会意地拿过呈给太后，太后翻阅了几页，夸赞道：“你这孩子，进学时日尚短，这手字写得却还不错。竹息，拿去小佛堂供着，也不算浪费了四阿哥的一片诚心。”

    “四阿哥刚回来宫里，可有什么不习惯的地方？”见太后对四阿哥态度不错，华妃便也收敛了一些，只红唇微弯，“若是有什么短的少的，只管遣人去翊坤宫说一句便是了。”

    “是，儿臣多谢华娘娘。”

    “华妃，你平时若无事，便常常去皇帝面前转转，你们俩多年的情分，最是难得。”太后慈爱地望着她，“再过几日便是你封贵妃的日子了，你是个有福气的，到时候哀家也给你添个彩头。”

    华妃面上闪过几分娇羞：“是，臣妾多谢太后。”

    这时外边传来请安的声音。

    是皇帝来了。

    “儿臣给皇阿玛请安。”

    四阿哥是反应最快的，连忙离了座扑通一声跪到地上给他结结实实地磕了个头。

    “皇帝怎么突然来了？”太后愣了愣，随即摆出一副慈爱的笑脸来，“瞧瞧四阿哥，多懂事的一个孩子，你这个当阿玛的竟也忍心叫他一直跪着。”

    “皇额娘教训得是。起来吧。”皇帝有些漫不经心地扫了四阿哥一眼，又看了一眼今日装扮得倒有几分端华之姿的华妃，亲自过去扶了她起来，“华妃待皇额娘之心同儿臣是一样的，有华妃在皇额娘跟前尽孝，朕很放心。”

    果不其然，听了这话的华妃脸上满是娇羞笑意，向来能同夫君一起正大光明尽孝于婆母膝下，可是只有正妻才能有的荣光。

    皇上这样说……难道是在暗示她……

    又看了一眼乐得收不住笑的华妃，皇帝心中虽仍忌惮着年羹尧，见着她时却也不愿将前朝的那些阴谋算计都带到她头上来，因此只落座后简单说明了自己的来意：“朕请人择了吉日，华妃晋封的日子便挑在下月初六。这月十八是个好日子，果郡王同沛国公府小姐的婚礼便定在那日。隔日新妇进宫请安，儿臣想着皇后病重，不好见人，便让她们来皇额娘宫中走一遭便是了。”

    听得此话，太后面上的笑意微微淡了淡，皇帝的意思还是不愿放皇后出来……

    皇帝还在望着自己，太后整了整心绪，只笑道：“老十七向来是个爱玩爱闹的，如今成了家，想必也会懂事些，能帮衬着皇帝你几分也是好的。”

    皇帝微微颔首，未曾接话，只对着在一旁乖乖站着的四阿哥道：“朕近日朝务繁忙，未曾去御书房考察你的功课，师傅教得可尽心吗？”

    四阿哥抬起头，小脸染上激动的晕红，但他仍是尽量稳声道：“师傅学富五车，文思渊博，为儿臣讲学时也语义详细，很是负责。”

    皇帝嗯了一声，在一旁自觉不日便要当上四阿哥正经嫡母的华妃也不免要关怀几句：“三阿哥是你哥哥，虽说你们俩不是在一块儿长大的，但这兄弟情分再珍贵不过了。你若是有什么不懂的，多问问三阿哥也是好的。”

    她这话一出，自个儿都觉得有些不对劲，过了几瞬反应过来，身上冷汗都要吓出来了，连忙离座请罪：“臣妾失言，请皇上恕罪。”

    皇帝语气淡淡的：“弘时虽是兄长，在读书一道上却委实没有为兄的模样，你若是有不懂的，问师傅便是。”

    四阿哥半分眼光都不敢随便瞟，只恭敬回答了：“是，儿臣记着了。”

    “好了，一家子说着话，何苦跪来跪去的。华妃，快起来吧。”太后见皇帝闷闷地坐在一旁不说话，心中知道她这个儿子是个多疑又敏感的性子，面上只得装出一副笑脸来，叫竹息去扶华妃起来。

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