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    所以今日四老爷突然来这一出，弄得老太太丈二和尚摸不着头脑。

    庄嬷嬷说：那对母子，能憋什么好屁，他们哪里是真的孝敬您老人家，那一屋子的都是无利不起早的主儿。凭奴婢看，这四老爷风流好色，怕不是冲着咱们院儿里这些貌美如花的婢女来的?庄嬷嬷越想越觉得是这样，您老人家这些日子时常往五老爷那儿送人，叫他知道了，他便闻着味儿过来了。

    前几次一直都没动静，这回怕是瞧出了您老人家的意图，想送秋穗去给五老爷做通房，他就也想过来分一杯羹。

    听到这里，老太太已然气得不轻。

    凭他也配?老太太气得发抖，我说怎么平时不见孝顺恭敬，今日却来又请安又要陪饭的，合着是打起了秋穗主意。秋穗春禾姐妹可是我最称心称意的，他竟敢起这样的心思，谁给他的胆儿!

    老太太您息怒，消消气儿，为这样的一个人生这么大的气，是万万不值当的。回头您气坏了身子，谁得意?快些别气了。庄嬷嬷笑着好生安慰，其实不是什么大事儿，他敢打嫡母身边人的主意，不论传哪儿去，他都是个笑话。

    老太太气了一瞬后，倒渐渐冷静了下来。

    虽他不配，但以免日后夜长梦多，也是不能再等了。老太太长舒一口气道，也不知道五郎心里到底是怎么想的，这几日一直忙，也不过来了。不知是真的忙，还是觉察到了什么，故意不来。左右送秋穗去他屋里，是我已决之事，原还想着再继续等等，慢慢来，但如今既有他人盯上了，也就不能再等了。我想着，择日不如撞日，就今日吧。

    庄嬷嬷心下也琢磨了一会儿，觉得或许也的确无需再等了。虽然这四老爷也不能真对秋穗怎么样，但若是他铁了心，日日过来烦老太太，那也是折老太太的寿。

    所以庄嬷嬷也赞同说：那奴婢现在就去叫了秋穗过来?

    老太太点了点头，庄嬷嬷正要去叫，便见秋穗春禾二人已提着食盒走了进来。

    庄嬷嬷笑着说：秋穗你来的正好，老太太有话同你说。说罢她伸手去拉了拉春禾袖子，示意她同自己先退下去。

    老太太看到了，就说：你们婆媳是我身边最得力之人，我的什么事你们不知道?也都不是外人，无需避出去。

    庄嬷嬷闻声说是，然后拉春禾站去了一边。

    春禾望望秋穗，又望望老太太，似是猜到了是要说什么，最后看向了自己婆母庄嬷嬷。庄嬷嬷冲她使眼色，示意她不要东张西望，只安静呆着就好。

    而那边，秋穗自然也是明白过来老太太是要说什么了。她没说话，只是微垂首立在老太太跟前，静候着老太太的示下。

    傅老夫人见她站得稍有些远，便够手去拉她到自己跟前，然后握住她手道：秋穗，你也知道五郎这婚嫁大事一直是我的一块心病，他如今已经二十有四了，大郎有他这般大的时候，孩子都能满地跑了。可他却谈及亲事便敷衍，屋里更是冷冷清清的，连个嘘寒问暖的人都没有。我知道你是最体意人的了，若不是逼不得已，我也万不愿送你过去。

    五郎是个不错的，这你是知道的，你跟了他，不说日后如何荣华富贵，但安稳富态的日子是有过的。待过两年，等新妇进了门，我便把你的身契交还给你，这样一来，你就算是良妾了。日后再得个一儿半女的傍身，哪怕以后我去了，你在这侯府也有一席之地。老太太言辞恳切，一番话说下来，倒句句都是在为秋穗打算。

    这若是换作旁人，早就千恩万谢感恩戴德了，但秋穗志不在此。虽心中感动于老太太真的有为她之后的人生考虑，但也无奈于这样的人生，其实不是她想要的。

    但能怎么办呢?秋穗自然是不能也不敢直言她不愿伺候五老爷，也不愿做他的妾的。

    秋穗只能说：老太太您心里有奴婢，奴婢是知道的。只是在奴婢之前已经有了绿俏和香珺她们，奴婢实在怕有负您老人家的厚望。

    你同他们不一样。老太太说，你识文断字，知书识理，我瞧五郎多少有些欣赏你。你也素来行事稳重，不会像香珺那样冒进，人又聪明，我想你是万不会惹得五郎不高兴的。

    老太太既心意已决，再无商量的余地，秋穗这会儿若再婉言拒绝，便就是不识抬举了。

    但好在还不至于到了山穷水尽的地步，即便是去了五老爷的修竹园伺候，她也可有再行周旋的时机。说到底，老太太还是拧不过五老爷的，只要五老爷没那个意思，她便就还有机会。

    所以秋穗思来想去，便先应道：老太太信任奴婢，奴婢定当好好侍奉老爷。就如在闲安堂伺候老太太您一样，去了修竹园，奴婢也定恪尽职守，忠心耿耿。

    见她同意了，老太太忙高兴得跟什么似的。

    然后也没留她继续在身边伺候用饭，只叫她回去沐浴更衣，短作歇息，然后直接去修竹园。春禾借口说怕日后不能时时在一处共事了，想姐妹临别前再说些体己话，老太太也准了。

    这回同之前不一样，之前虽然知道老太太有这个意思，但到底她还没付诸行动。而这回，老太太是把话说到了明面来，并且直接就打发了秋穗今夜就去修竹园伺候。

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