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九宸笑说无事，那婆婆遂递来一把枣, 说是家门前树上长的, 早晨挑来街上卖, 就剩了这么几颗。九宸将枣接过, 挑了几颗大的递给风如归, 说：“小姐尝尝吧，魏婆婆家的枣，可是远近闻名的甜！” 风如归拿了一颗咬了一口，说：“好吃！” 九宸亦拿起颗枣吃起来，风如归问他：“城里人都识得庄主么？” 九宸说：“小城偏远，不常有外人，一来二去，便都熟了！” 风如归说：“看起来，他们都很敬重庄主！” 九宸道：“都是乡亲，相互帮衬的情况时而有之！” “真好！”风如归叹，“我从前，就很向往这样的日子！” 说话间，两人到了一首饰店前，九宸停下脚步，说：“小姐进去看看吧！” 风如归遂与他一同往里，店中生意尚可，有几个姑娘正在挑选，见着九宸，她们纷纷向他致礼。案台后的掌柜也迎上来，九宸让他忙自己的，他与风如归随便看看。掌柜低声应是，转而去招呼那几位姑娘。 风如归只看，未选，她似乎看中了一支玉簪，却并未出手去拿。 九宸将那簪拿起，在她发前比了一比，说：“这颜色很适合小姐，小姐试试？” 风如归点头，九宸替她将簪插上，说：“此簪精巧雅致，小姐戴着好看！” 风如归对镜照了一照，却是将簪取下，九宸接过发簪，问：“小姐不喜欢么？” 风如归摇头：“我此回出门并未带多少盘缠，已无银钱采买这些俗物了！” 九宸遂将簪放下：“是我思虑不周了！” 风如归又四下看了一看，随即打算出门，哪想，走到门口，忽听得掌柜唤：“庄主留步！” 九宸顿住脚步，风如归随之停下。掌柜拿着方才那簪走到两人面前，对风如归说：“小人见小姐欢喜此簪，有意将它赠与小姐，请小姐务必收下！” 风如归有些错愕：“我与掌柜初次见面，怎能受此大礼？” 掌柜道：“小姐能来，已是有缘，小人做的从来都是长久的生意！” 风如归一听，懂了，他这是在暗示她，往后若要购置首饰，可以来他这处。风如归遂不再拒绝，掌柜将那簪递到她手中，又转身去照料其他的客人了。风如归拿着簪出门，说：“祁阳城中人，可真是好客！” 方才两人进店时，外面尚有日光，这不过片刻的功夫，天上竟拢了阴云，且隐隐地似还落下了雨点。下人在后为二人撑伞，九宸大约觉得有碍他们说话，将伞接过来，撑过风如归头顶。九宸说：“小城多讲的是人情，一支簪换来小姐盛情，店家赚了！” 风如归适才想起他进城的目的，他一直与她四处闲逛，几乎已将街市逛完。她有些过意不去：“庄主还有正事要做，就不必特意陪我了！” 九宸说：“我的事已做完了！” 风如归很诧异：“何时做的？” 九宸正要说话，天上忽起一道惊雷，风如归吓得一抖，手中簪掉在地上，断成了两截，然雷声未止，很快，又起一雷，风如归惊呼出声，下意识往九宸靠近几分。片刻后，雷声过去，九宸蹲下身，捡起那两截玉簪，说：“小姐怕雷？” 风如归脸色惨白，未来得及回话，大雨已肃然落下。 冬日雷重，雨寒，风如归站在伞下，强作镇定。 “我夫人……也怕雷！”九宸说。 九宸领着风如归重回首饰店，掌柜将他二人迎进屋，说这天变得快，想来这两日会雨雪不停，说着，还递过来了茶水。九宸将断裂的玉簪递给掌柜，说方才被雷惊着了，不小心摔了，让他帮忙修补。掌柜拿着簪下去，让九宸与风如归有事叫他。 风如归捧着茶碗，一直未说话。 九宸说：“下过雨，山路太险，今夜，约莫要在此歇宿了！” 风如归这时才抬眼：“等雨小些，我们去寻间客栈吧！平白搅扰店家，总归不好！” “无妨！”九宸说，“店家与我相熟，倒是小姐，这大冷的天，不宜在外奔波！” 风如归未再说什么，她将茶碗端到嘴边，饮下一口热茶。 掌柜果然为他二人收拾了两间客房，连戌菱及一众下人也一并安置妥当，店中后院当不如鹤梅山庄，因此九宸与风如归相邻而居，风如归屋里有什么声响，九宸都能听得分明。冬日雷不似春日连绵，但沉寂下去亦会偶尔响起几声，每逢雷起，风如归都会从梦中惊醒，缩在角落动也不敢动。九宸当然听得动静，可他只是出来看了一看，终究没有敲门。 这样寂寒的雨夜，朔光悬在半空，亦觉天地广阔，雨雪薄凉。清晨，雨停，却又窸窸窣窣地飘起了雪，夜里落的雨水结成了冰，一打开门，便见千里雪飘，万里苍白，层层叠叠的屋宇和楼阁全裹上了层晶莹。 九宸撑伞站在风如归门口：“小姐昨夜睡得可好？” 风如归前半夜几乎不曾入眠，是后面雷停了，才迷迷糊糊睡过去一阵。可她仍旧点头：“还好！” 九宸道：“店家已为我们备了早食，小姐一同过去吧！” 风如归遂与九宸前往客厅，九宸不曾提起昨夜起雷的事情，风如归却也低着头，一个字不说。两人之间本未发生什么，但此一路，却似莫名生出隔阂，风如归身子偶尔会露出伞外，有雪落在她肩头，九宸欲要替她拂去，她都会退开身，自己将雪打落。九宸微有惊愕，旋即带出浅淡的笑意，他与风如归相处，从来客气周至礼貌得体，此回也未例外，只是他的眼睛里，有一种难以名状的惊惶和伤情。 --