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    “二哥!”童声打断睡意,还未到学龄的齐老三站在假山下,双手撑成喇叭大喊道:“你帮我捉蛐蛐!我要玩蛐蛐!”

    齐鹤唳不打算理他,眯着眼睛装睡,可齐老三不肯放过他哥,一声叫得比一声响亮,还妄图用短胳膊短腿攀上山来。

    “别上来,摔死你!”齐鹤唳凶巴巴地吼退了小孩儿,反身钻入假山石中,“真麻烦... ...你在那儿等着!”

    没一会儿,齐老三就看见齐鹤唳双手交扣地从山后冒了出来,他兴奋地睁大眼睛,齐鹤唳几步走到他跟前,刚要把手松开,眼睛突然瞪得比他还大。

    “你...你怎么也有这个!”齐老三脖子上,赫然也带着金银项圈,齐鹤唳不敢置信地问:“你这个从哪儿来的?!”

    “是那个江公子送的呀。”

    “不可能!”齐鹤唳一阵头晕目眩,强撑道:“他只送了我,你如何会有?”

    “不止我有,双棒儿也有呢,”齐老三见二哥脸色青灰,歪头说:“这有什么奇怪?我妈说,咱们的礼都是一样的,独大哥的不同,那个江公子,定是瞧上大哥生得俊,想要做咱嫂子呢!”

    齐鹤唳大受打击,双手一松,蛐蛐逃出生天蹦进了草丛里。齐老三大呼小叫地去追,到底也没捉到,他回到原处时,假山上早已无人了,只留下被抛在地上的金银项圈。

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    “造孽的混账!”周姨娘拿着鸡毛掸子追着齐鹤唳抽,“真金白银的,你说丢就丢了?作死的!没有富贵命,却学富贵病,你以为你是谁,你还真觉得自己是府里少爷了 ?”

    齐鹤唳上蹿下跳地躲,“我怎么不是府里少爷了 ?我也姓齐、我也是爹的儿子!”

    “猴崽子,还学会顶嘴了!姓齐的多了,我们生的不值钱!这府里的好东西以后都是留给你大哥的,你将来能分一份银子就不错了,还给我败!”

    “凭什么!”齐鹤唳猛然站住,跺脚大叫道:“为什么我就不行?为什么偏得是他!”

    “谁让你不会挑娘肚子呢?谁让你娘没有好出身、没有好亲戚?”周姨娘一把扭住齐鹤唳的耳朵,把他往屋外拽,“我没钱,使唤不动丫鬟婆子们,你自个儿去给我找!找不到就别回来!”

    齐鹤唳被推搡出屋外,气哼哼地冲到假山下,还没来得及四处翻找,忽然发现山顶上的八角亭里坐了两个人,后面跟着一众仆从丫鬟。

    “这个院子倒好,”一个声音说,“我家也有一个,下次我做东,你可不许不来。”

    另一人笑道:“那自然是要叨扰的。”

    齐鹤唳听见这个声音,心里就是一颤,他只听江梦枕说过一句话,那话还不是对他说的,却仍把这声音语调记得这么牢。

    “茶好景好,不如我们联句吧?”

    “如此雅兴,自当奉陪——桃源先请捻个韵吧。”

    齐鹤唳躲在山石后,听见他们开始一人一句地作诗,他听得似懂非懂,他们好像在说山、又好像在说树。过了一会儿,那个叫“桃源”的越说越慢,江梦枕的语气还是如旧不徐不疾。

    “诶呦呦,难道又要输你?”武溪春敲了敲自己的头,眼珠一转,突然拍手道:“对了,齐家不是有个大才子吗?何不请他来一起比试比试,你要赢了他,我从此心服了!”

    江梦枕犹豫道:“内外有别,怕是不妥吧。”

    “怕什么,光天化日、大庭广众的,这么多丫鬟婆子看着,能做什么?你们侯府的规矩也太大了,京里面哥儿姐儿上街去逛也是有的,只要有人跟着便无妨。”

    “那好吧,”江梦枕想了想,又交待丫鬟,“把大小姐一起请来。”

    “你可真谨慎,简直是闺阁君子、吾辈典范!”

    齐鹤唳低头揪着地上的草,心里酸溜溜的难受,就算周姨娘往日故意教唆他恨他哥哥,齐鹤唳都不曾有过这样的感觉,嫉妒长出了尖锐的棱角,扎得肺腑生疼。他以前从未觉得自己和大哥有什么分别,即使所有人都说嫡庶有别、说他大哥才气逼人比他强万倍,齐鹤唳都玩闹如初、恍若不觉。现而今分别心一起,烦恼纷至沓来,他从没有哪一刻这样挫败妒忌,终于真正懂得了那些话里的鄙夷不屑。

    齐凤举与齐雀巧很快就来了,江梦枕为他们互相引荐一番,武溪春倒不拘束,主动道:“齐大少爷之名,如雷贯耳,今日一见,果然文采风流非常人也。”

    齐凤举自然逊谢一番,武溪春接着说:“方才我俩联句,我卡在这一句上,不知齐大少爷能不能接着联下去?”

    齐凤举略一思忖,很快做了出来。

    “妙啊,真是名不虚传!”武溪春的称赞霎时真诚许多,“这句为我开了茅塞,又能续下去了!”

    江梦枕也说:“这一句四两拨千斤,令全诗风貌一转,我却不能。”

    三人继续写诗,齐雀巧偶尔也能凑出几句。忽而,一阵毫无预兆的夏雨点滴洒落,“飒飒东风细雨来,芙蓉塘外有轻雷。”江梦枕伸出手掌接了几滴雨,“这下更添诗兴了。”

    他们四人在亭中赏雨对诗、言笑晏晏,齐鹤唳杵在山石间被淋成个落汤鸡,可身上的狼藉远比不了心里的狼狈,他大哥轻而易举地出口成章、惊艳众人,但他却连他们在说什么都听不懂,别说齐凤举了,他连齐雀巧都不如!

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