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楚皓霖回头一瞪，他赶紧刹住了嘴。 “太后死了。”他的额头有些许汗，看来是刚刚急忙赶过来的，“是桑蓝。” 本来乔添睿不管政务，死就死了，但执政的太后一死，就会有很明显的局势动荡。 “用桑蓝的话，应该是陶溯。”祁洌原以为陶溯只是拿雷坤出来试水，没想到还趁着这个机会杀了太后。 他接着把雷坤告诉他的告诉楚皓霖，“他是当年夷境的人，冒名顶替了南煦国那个养在民间的皇子，回来神不知鬼不觉地把老皇帝杀了，成了现任皇帝。” 假装成使臣提前来九朝国，秋露节时能悄无声息地挂在亭子上，脚步落地无声，隐藏的本事这么高——秋猎时候射箭的极有可能是他。 但也不一定，能做到不露痕迹射出一箭的人并不只有他，如果真的是陶溯做的，在逻辑上也说不过去，只能归为挑衅，没有其他任何帮助。 据雷坤所说，胭脂铺和雷家都算是陶溯的眼线，但能让他直接杀了太后，恐怕还有其他收集消息的地方，只是陶溯还不够信任雷坤，没有告诉他。 而眼下最需要得到解决的问题，是该谁来担任下一任皇帝？ 这么一看，这些皇子几乎没有谁能用。 “太后没有遗诏？”祁洌问道。 楚皓霖摇头，“有是有，但上面把名字空出来了。”太后也拿不准。 祁洌左右看了看，把楚皓霖拉到一边，思量片刻，道：“矮子里拔将军，就那个谁……乔衔！把那遗诏拿来添个名，省得那群人叽叽歪歪的。” “没规没矩的！”楚皓霖骂了他一句，一时口快，“有才无德。” “可眼下最方便的……等等……”祁洌忽然意识到了什么，眼睛亮了起来，“大舅哥你刚刚说——” 楚皓霖慌忙打断他，“我刚刚什么都没说。还有，别叫我大舅哥！” 这家伙也太不知收敛了些！ 虽然天本黑得有些看不清楚皓霖的脸，但祁洌依然可以感觉到他那不爽的表情。 但他不是见好就收的那种。 “别啊大舅哥，你还是认可我的才干嘛——要不我明天再提亲一次，你就同意了呗——” “滚！” * 翌日。 雷坤通敌叛国，根据律法，家中资产奴婢全部没收入官。说来可怜，由于雷坤没有什么亲戚，最后只有他一人被处以绞刑。而陶溯早就以不干预九朝国国事为由离开了，雷坤为了不让楚修远抓住把柄，把事情都做得干干净净，没有留下证据，他现在这只言片语也奈何不了陶溯，只能让他走。 “天呐，果然是多行不义必自毙啊！” “可那雷老爷也没有做什么伤天害理的事吧……” “诶诶诶，你知道什么，那些人哪有什么干净可说……” “不是说为了他那个妻子吗？” “这还用想，装的呗。” “行了行了……没砍到你家头上管你什么事？” 按照雷坤的请求，祁洌悄悄将本该入宫为婢的雷颖双从名单上划去，负责这事的霍左年也没多想，只当她已经死了。最后，雷坤的尸体被他拿去火化，祁洌将他的骨灰和孟竹的合葬在了一起。 祁楚两家商量过后，也只能是矮子里拔将军，乔衔虽说性格怯懦了点，但至少没有二皇子乔轩逸那么废柴；至于四皇子乔景乐，年纪太小过于稚嫩，就更不必说。 当然，祁洌并没有直接拿太后的遗诏添乔衔的名字。 下面难免有些反对的声音，但也不过是些虚张声势的罢了，没了雷坤，自己几斤几两心里清楚。 而眼下又有事来了。 今日大街上出现了一些泽城的灾民，仔细询问才知，泽城已经闹了很久的饥荒。 泽城处于九朝国边缘地带，听起来是个城，但占地面积并不小，也不知道其中有多少贪官污吏。 两家最后决定让楚慕，祁洌，楚修远前去，其余的留下来帮助乔衔处理政务。 * 王府。 “老爷，这雷坤都死了，你那银子不是白送了吗？” 王老爷喝了口茶，当做暖胃，“小事情。” 是他原先目光短浅，会错了意，以为主子吩咐他这事儿是对雷坤的。 “反正这烂摊子不是给我们收拾。” ☆、第45章：饥荒（一） 从泽城赶到皇城来是要花费些时间的；再者，泽城虽处九朝国边界地带，却是个重要的地方；只要通过泽城，再攻破中间一座小城的防守，意味着可以直闯皇城。 普通的灾民做不到随便出城，那么眼下有两个可能：一是泽城守卫松懈，二是这灾民是假的。 那边有官员上书拨赈灾银，就足够说明事态的严重性。显然，前者的可能性要大得多。 但就怕赈灾银被他们吞了或者根本就被扼杀在了皇城。赈灾银不知所踪，为解燃眉之急，只能额外拿出多的来，再开仓放粮，运些过去。 据灾民所述，此次饥荒是因为城主以及手下的官员剥削，本来粮食歉收，百姓还被逼着交更多的粮食税，苦不堪言。有些交不上的，家里的房地都拿去做了抵押，加上气候恶劣，饿死一个接一个，事态严重。 官员不理他们，他们总得为自己找条活路。 九朝国已经糜烂不堪了。 --