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和杜婶相熟的中年女人们凑在一起，讨论毛衣上的针法和花色，拨弄着炉火里的碳，随时准备再丢一点碳进去。 “小陈啊，怎么会来我们墨热啊，这可不是好待的地方，又冷又热又穷，要不是舍不得，我都想走喽！” 他们都在发出疑问，作为一个前程正好的大学生，为什么要来这块仿佛传说中被神灵诅咒过的土地，去面对频繁的沙暴和荒芜的土地？ “来种树嘛，没树的地方才得种树，有的地方要我做什么？” 南穗举着杯子，喝了口热水，整个人缩得更小了，好让旁边能多坐几个人，轮流抵御着初秋晚上的寒凉。 听着她的回答，屋子里又热闹起来，老孙干脆掏出了他的弹波尔，左手按弦，右手击弦，随意地哼着歌，用他自己的方式欢迎着来客。 欢声笑语聚集在狭窄的木屋里，在一场沙尘暴结束之后。 . 南穗写了一封信，给钱教授的。 她起初想找一家邮局，最后问了办事处的李叔才知道墨热没有邮局，只有一个邮递员每隔半个月会守在办事处，送来收件地址在墨热的东西，再带出要寄出的信件和物品。 最开始没有人愿意接这份工作的，墨热冬天飘雪，冷到零下一二十度，夏天日头毒辣，沙土都在发烫，连胶鞋都会融化，即便隔着鞋底板，脚都有可能会被烫伤。 直到去年才有个年轻的邮递员接下了这份工作，每月中旬来这走一趟，墨热和其余城市又有了一点微弱的联系。 南穗用分块随机的方法取了土壤样品，准备寄到离墨热最近的万松，那里有成套的分析检测设备，要等分析出土壤的有机质、酸碱度、湿润度之类的基础数值，她才能开始制定防护林的全盘计划。 八月十五，南穗终于在办事处见到了邮递员。 那人带着绿色的邮政帽，斜挎着大包，骑一辆老旧自行车，车后座放着箱子，很熟悉的打扮。 他低头写着什么，听见脚步声，抬起头来开口说道：“是要寄东西吗？” 等到他看清来人的脸，话还没说完，就讶异地停住了。 “陈……元贞同学？” 南穗见过他，在胡龙镇的邮局，那个热心的青年邮递员，帮过她一个忙。 她没想到在隔着几千里的墨热会遇见一个相识的人，有些他乡逢故知的巧合。 “我是陈元贞，你姓林，对吧？” “我叫林致，陈同学应该是考上A大了，怎么会到墨热来？” 林致算了算，离他送录取通知书去胡龙镇不过一年时间，也没人会来墨热这种地方旅游，他实在没想清楚陈元贞为什么出现在这里。 “通过结业考核，来这里种树，估计接下来的几十年我都在这。林先生不是在南方吗？” 林致笑得有些不好意思，挠了挠头，说出他换岗位的原因：“我父亲以前也是邮递员，自行车和帽子都是他的，我在南方辗转了几个地方，每个人都会说‘你是接你父亲的班吧？’。” “我年纪轻嘛，听着觉得有点不是滋味，听说西北边有个小城缺人，就干脆调过来了，平时就在这一块地方送东西。” “对了，陈同学要寄什么，我给你把单子写上。” 南穗从包里拿出一个透明的大袋子，里面有几十个样本袋，按土地记录的方法标记了取样方位，还有一封手写的信，一起递给林致。 “收件人是万松A大育苗基地负责人，钱珙钱教授，包裹内容物：土壤样本，寄件人：陈元贞。麻烦你了。” 林致接过，认真地一笔一划写好，等到太阳落山，挥挥手和南穗告别。 他们转头走向不同的方向。 林致没有问在胡龙镇外遇见的小孩，南穗也没有问他是否看出了她的刻意，在异地他乡随机的一场相遇，只需要刚好的道别。 夕阳落在远处的黄沙与天相接的地平线上，灌木丛中的胡枝子开着紫色小花，细碎地缀在向光生长的枝条上。 胡枝子是豆科多年生落叶灌木，生存能力极其顽强，在负三十摄氏度的天气下都能安然过冬， 南穗剪了一段它的嫩芽，装进样本袋里，脑海中忽然浮现了另一种可行的方法。 或许她能做的，不止是帮助墨热人民去建造一片防护林，而是通过人工去构建一个和谐的生态系统，去可持续产生经济效益。 等到下个月中旬，南穗从林致手中拿到了检测报告，钱教授根据土壤分析也列了些常见树种给她，具体的决定还是得她自己下判断。 “永远不要害怕尝试，这是你的实践考题，拿出作业里的缜密思考来。” 钱珙写下回信时，眼里带着笑意。 第35章 . 葱郁黄沙 9 忙忙忙 南穗先把管理苗圃区的其余人召集起来, 围坐在狭窄的简易办公室里。 她在中间的位置坐下，特地找来一块硬纸竖在中间，拿铅笔勾画着她的初步计划。 “由于土壤有机质偏少, 也就是不够肥, 我的方案是先大规模种植胡枝子, 间植金枝槐，起到肥田的作用，大家有其他意见吗？” 南穗环视着众人, 果然在几个人眼里看到了轻慢的神色。 她的年龄和资历不够服众，总会有人以此找茬，或者阳奉阴违, 暗地里动些手脚。 --