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那时双亲年事已高，方文又叛逆离家，举家都指望着他一个人。他不想在父母高龄之际，还让他们知道这些糟心事，所以一直按下不提，这些年他各地辗转探查叶寒溪母子的下落，也没顾得上跟叶夫人算这笔账，是以才拖到今日。 本来他也没打算闹大，只想让叶寒溪认祖归宗，到时私下跟叶夫人和离，寻个由头把事情遮掩过去也就罢了。怎奈叶夫人母子不识好歹，非要闹将起来，他一气之下，干脆便把当年的事都和盘托出来。 叶随一直说叶寒溪是野种，以往对叶满也是眉高眼低不待见，如今知道自己才是那个野种，受的打击可谓是最大的。他瘫坐在地上，眼神直愣愣的，久久回不了神。 这一顿饭显然没有达到宾主尽欢的目的，除了叶老爷父子相聚之喜，其他人倒是两头零落，心中忳忳。 李温棋安抚好叶满，私下问了叶老爷当年伙房夫妇的下落，叶老爷也没推辞。 “他们夫妇早已离开叶家，也不知还在不在百州，你或许寻不到什么踪迹。” “有些蛛丝马迹总比没有强，若不寻个因果，满儿也无法释怀。”李温棋深谙叶满的心思，所以主动来找叶老爷来细问。 叶满好歹是叶老爷亲自收养过来的，虽然后面也没多过问，倒也不像对待叶随一样，心底还存着怨憎。他从不苛责叶随，由得他荒废，也算间接毁了他，毕竟一无是处的人哪还有什么前途呢。 那厢叶夫人挤怕下人知道，心里又下不去这口气，只敢在自己房中哭闹。 叶满站在院子里听到，心里也是沉甸甸的，对着院中那口池塘，神色迷茫。 她从领口拽出那个一直戴着的护身符，摸了摸上头陈旧的花纹，解开了上面的系带。原本是心有感慨拿出来看看，倒不想这锦囊中原是一张字条。 叶满看着上面的字迹和内容，随后也明白过来，把字条折好又放了回去。 李温棋出来，顺势揽住她，给了她一个心安的眼神。 在前院碰到方文，叶满顿了顿，上前把护身符给了他，“这是我……娘亲留下来东西，是她一直很珍视的，如今便还给先生吧。” 方文看到锦囊中的东西，眼中泪光微茫，又见叶满神情低落，心中不忍，“满儿……” “我还未懂事，娘亲就去了，想来也是没有母子缘分。这锦囊和先生，都是娘亲至死挂念的，留在先生手中，她泉下有知或许还有几分慰藉。” 方文听罢也没推拒，把锦囊收了起来，又道：“便是你跟梅娘不是母子，我也依旧是你的长辈，心里万勿多想。你的身世，我跟温棋会帮你查出来，日子还在继续过，别纠结在此事上。” 叶满强笑着点点头，“我知道的，多谢先生。” 从叶家辞别，李温棋拉了下叶满的手，问道：“要不要现在去找那伙房夫妇问问消息？” 叶满不知道他已经打问出来，愣了一下。 “看你也是心事重重，回去了也不一定呆得住，既这么在意，现在就开始打问，早点知道也早点了桩心事。” 叶满感激他事无巨细都安排妥帖，只是想到自己不知从何处来，由来已久的自卑又开始作祟：“我如今也不知是哪里来谁生的野孩子，还让你如此费心。” “说什么傻话呢！”李温棋当头敲了她一下，“你就是皇亲国戚，又或乡野丫头，不都是我娶的这个人，难不成还要因此与我生疏不成？明知是错我都娶了，你身世如何又是什么大不了的。” 叶满觉得心中泛着暖意，没有说话，挨在他胳膊上蹭了蹭。 两人一路到了叶老爷指给的地方，幽深的巷子里比屋连甍，青石累就的两侧墙壁都是岁月的痕迹，遍布着苔藓。巷子尽头有一株大槐树，槐花正落在底下的石磨上，安静宁和。 李温棋见门口砖石干净，应是还有人居住着，就是不知道还是不是故人。 他上前扣响门扉，过了一阵，才有个慢悠悠的声音响起：“谁呀？” 李温棋听到是个老妪的声音，忙回道：“我们是叶家酒坊来的，有桩旧事想问一问阿婆，烦请开个门。” 门很快开了，对面的老妪亦是头发花白，看人的时候也是眯缝着眼睛，好像有些许狐疑，“叶家酒坊……是叶老爷让你们来的？” 李温棋不欲遮掩，说明来意，老妪听罢恍然大悟，却也没有更多的线索给他们。 “当初那女娃是我老头子带回来的，本来是想自己养着，后来老爷看见了，便收养了过去，想不到中间还有这样的事情。”老妪叹息一声，眯着眼睛想了下当年的情形，“关于女娃的身世，我们其实也不清楚。据老头子所说，那女娃当时被一个年轻姑娘带着，那姑娘看起来不像百州人，头发和眼睛的颜色都跟本地人大不同。他当时从外地采买回来，见那姑娘带着孩子跪在路边，看着着实可怜。原想是不是对方走投无路想卖了孩子，他给了银子，对方却没有要，只把孩子留下了。” 李温棋听到此处，微微拧眉暗忖，难道满儿的生母不是中原人？可看叶满柳眉杏眼，半点异域人的特征也没有，李温棋也糊涂了。 “对了，当时孩子的襁褓我还留着！”老妪说着当即起身去寻。 她上了年纪，行动已是不便，猛一站起来就有些晃悠，李温棋忙伸手托了一把，随即扶她去里屋搜寻。 --