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    于是他默然片刻，抬眸看向她，说道：“我走前不是对你说过，让你别等么？你应该值得比我更好的人。”

    冯婉妍脸上一红。

    她从未让白氏，不，准确来说是任何人知晓过自己在这段感情中已然处于了绝对弱势，顾照之在西北的时候她也写过不少信，但全都石沉大海。她向来知道他是个做了决定就不会轻易动摇的人，所以她需要一些时间来向他证明自己对这段感情的决心，也需要些助力。

    她需要让安国公夫妇两明白她有多适合做这个家的儿媳，做顾照之的夫人，更要让她看中的男人明白她对他已是多么用心良苦。

    所以当顾照之当着白氏等人的面再说出这句话的时候，她只是短暂地红了一下脸，然后就克服了内心的羞耻感，容色平静地道：“你有你的考虑，我理解，也能接受，但有一点你却不知，”她说，“在我心里，你已是最好。”

    “我……”冯婉妍顿了顿，说道，“我也听说了你和方大将军的事，战场上经历过生死的情义我自是不如，更何况，何况她还长得那么像先夫人，想必也是你们之前不能了断的缘分，这些，我都可以理解，也不会让你做什么选择。”

    顾照之有些意外，但他并不想让她生出什么误会，于是沉吟道：“婉妍，我不会娶你的。”

    冯婉妍的脸色有几分苍白，但仍是强笑了一笑，仿佛下了很大决心地道：“不娶，便不娶吧。你既对她心有所愿，我自当成全。”

    这意思已是相当明显地表示她为了他可以放下多年坚持，不再要求正室之位，但凡对这位冯女使的心气之高有些了解，都会惊诧于她此时面对顾照之所做的妥协。

    白氏也不例外，所以顿时对冯婉妍的“自己人”之心又多出了许多感动怜惜，觉得只有这样识大体的女人才能真正帮自己圈住这浑小子的心，且不会让他与父母反目，于是当即道：“你听见了没有？人家婉妍这样的身份，想要做个官夫人还不容易么？为了你已肯这样退让，你还要如何？是不是要她替你去向那位方大将军提亲你才肯满

    意？才不会这般不管不顾伤了父母又伤她的心！”

    顾奉廉并没有说什么，要说喜欢，他始终对冯婉妍谈不上多么喜欢，但……若是她真地能把人给劝服留下来，他也只能沉默。

    顾照之这一次沉默的时间比之前更久了些。

    冯婉妍了解他的性格，知道他这样就是有犹豫，就是有顾及，于是便又道：“你若担心方大将军不肯接受，可以问问她有什么要求，我自是无所谓，想必令尊令堂也会尽量满足的。”

    顾照之觉得这话对谢晚芳影响不好，便道：“此事与她没什么关系。”又顿了一顿，方叹了口气，徐徐道，“婉妍，从前诸多事大多都是因我之过错而起，耽误了你这么久我也心存歉疚，今日我便对你许下一诺，往后你若有需要我帮忙的地方，无论刀山火海，我都会为你一赴。”

    冯婉妍一怔，旋即眼眶便湿了：“你的意思，是宁肯把命给我也不敢在她面前冒半分风险么？”

    顾照之嘴唇一动刚要说话，忽然斜刺里传来个充满了隐忍的女声喝道：“够了！”

    厅中众人皆是一愣，纷纷闻声转头看来，才发现发出这一声的人不是别人，正是一直沉默坐在旁边的顾如芝。

    只见她似是气极而笑，眼圈也有些发红地盯着冯婉妍，说道：“冯女使的口才真是好厉害，当年哄了我阿母对我嫂嫂痛下杀手，今日竟又不费吹灰之力就要将我兄长的命也哄到掌中握着么？！”

    此话一出，所有人都是震住了。

    冯婉妍白着脸便道：“如芝你、你怎么能这……”

    顾照之前行半步站上前，目光沉静地看着自己的亲妹：“如芝，你说什么？”

    顾如芝与他目光对视，突然就忍不住落下泪来，她强忍着哽咽说道：“当初谢家出事，嫂嫂一心想要救父所以与你闹出了些矛盾，母亲一直担心会因为她牵连于阿父和你，那些日子十分苦恼，我……我其实也有些担心我们家被牵连的，所以也陪着母亲去上过好几次香，也不知巧合还是什么的，总是能碰到冯女使，她说她也是担心咱们家所以才特意去的，母亲听着自然感动，一来二去关系也就亲近起来，后来有一回，冯女使就有意无意地提起了谢家的事，虽没有明说，但话里话外都透着你因此受累的意思，就连圣上和皇后娘娘都有些为难和同情。我起初也只是愤愤于嫂嫂令你们为难，却并不明白她这番话会对顾家有何影响，直到阿母在若有所思多日之后，嫂嫂因故被送外别庄，大火突起……”

    顾照之攥紧了拳。

    “我、我对不起你，对不起嫂嫂……可是我真地说不出口，我，我也不知道该怎么面对这一切，”顾如芝泪道，“我真地接受不了母亲竟然这么心狠，也接受不了自己崇拜敬慕的jiejie原来是这样的面孔心肠，更没办法面对自己当时的自私软弱。”

    “以前我总觉得嫂嫂配不上你，冯女使出了点事我就相信了是她在暗中使坏，觉得她恶毒，可结果她没要谁的命，反倒是冯女使哄着阿母要了她的命！”顾如芝泪道，“阿嫂以前那么不喜欢我也还曾救过我的，可是、可是我们家却要了她的命……”

    “如芝，”冯婉妍有些急切地走上了两步，似是难以置信地望着对方，“你怎能如此想我？难道，难道我连真心为你兄长担忧的资格都没有了么？难道是我邀约夫人去的寺中么？难道我就是神机妙算，会算到你阿嫂遇到意外？你便是真觉得我有那样的本事，可我却知道我没有那个天眼，能晓得别人会如何行事，我哪里知道你阿嫂会去别庄养病？莫非也是我给她气出来的？”

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