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    “公主也与圣人一样，坚定而倔强。”婉儿无奈言之，连武皇都说这么多个孩子里，唯有太平是最像她的，原先还不觉得，直到太平开始投身政事，她那天生的气度才显露出来。

    太平笑得阴冷：“薛绍一走就没有回来，投进诏狱的人什么时候没的都不知道，她凭什么为她的位置牺牲这样多的人？”

    “公主流着李家人的血，要改朝换代，就必须让公主与李家人撇清关系，薛绍是与谋反势力有牵连的人，不杀薛绍，杀的就会是公主啊！”婉儿想要动之以情晓之以理，“圣人大费周章让公主改嫁千乘郡王，也是经过深思熟虑，不想让公主受委屈。”

    “他是李家的叛逆，所以必须死？”太平像听到了什么笑话，讥讽道，“上官婉儿是上官仪的孙女，上官仪可是写废后诏的人，魏玄同落难的时候第一个想到的就是找你吧？你与李家的叛逆走得这么近，你怎么不死？”

    婉儿正色道：“只要圣人要婉儿这条命，婉儿义无反顾。”

    “说得好听，你不过是离了圣人就什么也做不了，你以为你在朝中不招嫉恨吗？当着你的面一口一个上官才人的奉承，背地里骂你是三姓家奴的人又岂止一个？”太平根本不信，“你还准备依附她吗？你看看周兴，她留下一手判个流放，出京就被仇家手刃，你可是逼死八哥后妃的人，以为下场能好到哪里去？”

    其实不止太平这么想，连婉儿也没有想到，周兴案竟会牵出一整个功臣集团的人人自危，武皇的刀刃以此为标志转向了内部，她不知道这是否在武皇的计划之中，可人人看在眼里的，都是周兴案因她而起。

    她一路跟着武皇走过来，从未思考过退路，没有一刻如现在这般现实，逼着她必须思考退路。

    退路？她哪里有什么退路？

    婉儿浅笑，道：“公主只记得祖父是写废后诏的人，却记不起他在太宗文皇帝时就参与修撰《晋书》，往后数年主持弘文馆，不仅恪守宰相之任，还开启一代文风。祖父入仕绝不为废后，也绝没有怀着这样的小人心思，他是在洛堤步月的潇洒相公，是世人仰慕的文坛领袖。祖父虽含冤而死，他真的希望后人以动乱朝纲的方式为他报仇吗？还是更希望有那样一个后人，不改其道，继续为教化天下而努力呢？”

    见太平不语，婉儿便接着说：“我不信薛绍是毫无担当的男子，他真的希望公主与圣人撕破脸吗？我曾在武成殿外亲眼看见他小心服侍薛怀义，面对那样一个身份卑贱的人他尚能忍辱负重，为的正是朝廷的大局。他是胸怀坦荡的士人，心之所至，仍是想要见到盛世景象，完成他的夙愿，难道不是比报仇更有意义吗？”

    “别说了！”从小就说不过她，太平差一点就要掉进她的话术里，如今只能红着眼睛质问，“你简直变得和母亲一模一样！人之一息不存，胸中的大志还有什么意义呢？”

    “太平，你信吗？就算那天你挥鞭打死我，我也不会让出半步。”婉儿含笑低头，“我不惧怕死亡，我想圣人也一样。”

    超脱的生死观不是从出世的佛家来的，却恰恰是从入世的经历中发觉，婉儿认真严肃地说：“一家一姓之得失，身前身后之骂名，都不足以动摇君子之心。对于一个圣主来说，最大的打击是无人继承她所行的道义。”

    这是婉儿近来才悟到的，如何找到合适的继承人，是比攀上高峰更艰难的事。武皇在一步步走向皇位时有那样经天纬地的气魄，却在第一次面对夺位冲突时，让婉儿也感觉到她的棘手。

    她不知太平被她说动了没有，作为说客的特意拜访中断在门外的嘈杂中，从门口跑进来的不是公主府的侍从，而是宫里的舍人。

    “上官才人！圣人急召上官才人回宫！”

    宫里已经许久没有这样紧急的事了，婉儿抱歉地看一眼对面依然怔愣的太平，跟着舍人匆匆忙忙地回宫去。

    太平的府邸离宫门近，婉儿几乎是到了坊外街上就看见北面升腾而起的浓烟，忙问舍人：“出什么事了？”

    “天堂被烧了！”

    黄昏之下，残阳如血。

    太初宫里，一片废墟。

    离建成只有一步之遥的天堂在这极为普通的一天突然着火，烧倒了原该庇佑众生的大佛，正压在宏伟的万象神宫上。

    夕阳红得让人心慌，就像是斜挂的太阳落下来点燃了宫室一样，高大的宫观倾颓下来，大佛压在凤椅上，天堂和明堂，一起轰然倒塌。

    “回禀陛下，罪魁薛怀义已经丧生火海，禁军发现了他的尸骨。”

    婉儿赶回宫里时，正逢李多祚在报告情况，她远远地站在一边，不敢接近显得异常平静的武皇。

    薛怀义竟然用这种方式来自戕，这是想要与武皇同归于尽！

    婉儿盯着眼前扭曲到一起的天堂和明堂，这两座被武皇寄予厚望的建筑不仅仅是砖石木瓦，也不仅仅是君王炫耀实力的奇观，而是武皇近四十年的满腔热血，是大周的基业，是她决不允许别人挑战的骄傲。

    这打上厚重地基的骄傲，竟然被一只蝼蚁，轻易地焚毁了。

    “婉儿。”武皇已经在人群中发现了她，婉儿忙上前去候旨。

    武皇没有预想中的暴怒，相反连声音也很平静，她仰望着万象神宫高大的地基，夕阳与废墟一起倒映在她的眸子里，霞光映得她的身影孤独而苍凉。

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