丑妾 第58节

    三年前楚家的风波几乎是全城皆知，好在楚山浔平日交际不广，如今也就是这些旧人遇见了还能认得出他来。

    “呀，楚公子这是哪里高就呢。”小四压下心底的惊疑, 如一阵春风般迎了上去, 她一双眼温和地扫过他身后的福桃儿, 热络道, “今儿是带姨娘来做冬衣？还是您两个一并的？”

    姨娘？福桃儿闻言心道果然，却还是依礼朝着女裁缝点头致意。

    “也就是在京中谋了个差使。”楚山浔不欲声张，将她外罩的大氅递了过去，“这位是楚某的夫人。”

    正迎面过来的骆掌柜的听了这番话，立刻从善如流地轻斥道，“瞧你这丫头的眼力见，来来来，楚公子啊，老朽与您量身，后头请。”

    小四闻言，也是连连告罪，忙喊了个伙计顶在柜前，便和骆师傅分开带两个去后屋量身去了。

    这两年尚衣坊的生意是越做越大，厅堂两侧小门通向男女客相反的量身的院落。福桃儿被小四带到女客那处，但见其中桌椅长案，布置得精妙典雅。整个屋子分了三间，单这么处量身的地方，就比寻常人家的正屋还要大上几分。

    进门左手边辟了十余个垂着绣帘的隔间，是供女客直接换试新衣用的。正中茶水瓜果，一应俱全，坐了好几位女客，或是候人或是休憩。

    “夫人是愈发模样好了，瞧着比五年前还要年轻貌美呢。”小四带了福桃儿拐到右侧量身的雅间，因着方才的口误，她便巧舌不息地说着好听话，“公子说要同您作套一个式样质地的冬袄呢，夫人可真是叫人羡煞。”

    眼前的女子连珠炮似的招待恭维，叫福桃儿很是不适应。她似是从未被旁人这样赞许过，也不大会应对，便只是小四说一句，她就呐呐地笑一句。

    进了雅间，记挂着来此的目的，福桃儿终是打断了她：“那套男装只需做成市井子弟的样式，不必太过精良。”

    小四捡起皮尺，狐疑地回望：“夫人这是何故？具体要什么样式呢？”

    “就是伙计小厮带兜帽的那种灰布裳子，不瞒你说……”看着她细致万分地上下量身，福桃儿斟酌了下，也就将记忆错失的实情尽数说了，“你方才叫我姨娘，那前头那位公子待我如何？你照实说，没人会听见的。”

    闻言，小四落笔记完了最后一个尺寸，回首笑道：“那时候楚公子倒的确不像现下……我一个外人，也不算清楚。只不过老太太待您极好的，那每回喊咱们进府做新衣，好料子都不缺您的……”

    身后没什么回应，小四停了口，回头去看时，却见她立在那面舶来镜面前，有些出神。

    这面舶来镜，与坊间普通的铜镜全然不同，是骆师傅托人从南海花重金购来的，据说是用叫玻璃的材料制成的。镜面光滑如水，能将人的全貌照得纤毫必现，五官肤色神态，就同真人全然无异。

    这样的玻璃镜子，全尚衣坊也只有这一面，平日里除了给试衣的客人照用外，也就是小四每回裁了新衣，比对着自己先穿着瞧一瞧的。

    镜中人一席鹅黄色的对襟修身长袍，长及腰侧的如云墨发却比未嫁的少女还要随意，只松松得拢了个扣子合于背心。这般汉戎不分的装扮又勾起了那些错乱的光影，对于自己怎会流落到鞑靼王廷，却是怎么也想不起丝毫来。

    女子眉形姣好却疏淡异常，一双细长宁静的眸子绝称不上好看，圆润低塌的鼻子更是显得人有些傻气鲁钝。好在肤色胜雪，额间光洁檀口似蕊，瞧着虽是无盐，却也勉强算不上丑陋。

    “夫人？”见她面无表情地只顾呆看镜子，小四拎过一件浅粉的袄子，朝镜前人身上比对了，“这是我最新作的式样，您瞧，还真是衬您的肤色。”

    见这女裁缝眉目和煦，说话间不住揣度着自己的神色，福桃儿侧首朝她也回了个笑。镜中人眉眼一弯，牙尖微露，带出番天真烂漫的娇憨，浑然天成，瞧得小四也是一愣，暗道原来有些人，还真是得凑近了瞧，才能看出好来。

    “夫人正该多笑笑，您这么一笑啊，倒是把这半个铺子的女客都比了下去呢。”小四到底是市井人，以为雅间里无人，这讨好的话也就丝毫不加掩饰了。

    谁知福桃儿还没赧颜否认，外间一个婉转如莺的女声便传了进来。

    “呀呀呀，本夫人倒要认识认识，是哪位闺秀小姐，当的起这等赞誉的。”

    屏门推开，一个年轻女子带着两个丫鬟跨进里间，女子上着月白大氅，下罩浅紫撒花罗裙。梳了个不合旧式的堕马髻，头上一枝紫玉蝴蝶，绞合着赤金流苏，富贵中不失俏皮，煞是夺目。

    此人正是楚家庶出的四小姐，家主楚山明的同胞妹子—楚玉音。她与福桃儿同岁，五年前自挑了个豪富人家的秀才嫡子。姑爷章环比她要大上十余岁，虽是素有才名，却在科场连连失利。直到年初春闱，才得了个庶吉士末位的名次，家里出了五千两打通上下，才在平城谋了个从七品的小官。

    虽说是从七品的地方小官，对楚玉音来说，那身份上的转变却是大了。自她母亲殉节后，她母家能仰仗的便只剩了个长兄。所以章姑爷得了功名，有了正经的官职，她便不再是无名无分的商贾妻，在讲究士农工商的大盛朝，她如今的身份，可算是比大嫂常氏还要高些了。

    楚玉音本是开着玩笑想进来瞧瞧尚衣坊的新款式的，等镜前人一脸惑然地转过头来，她顿时张口愣在当场：“你、你不是！”

    见来人一脸讶然地上下打量着自己，福桃儿猜着是从前的旧识。又看楚玉音面目娇俏，不像是怀有恶意的，福桃儿当即先点头致意，同她笑着招呼：“也是骆姑娘胡言的，这位meimei若是瞧上了，便请掌柜的先同您做。”

    楚玉音一脸怪异地走上前去，立在镜前，仍是不住地打量着她。镜子里，她与福桃儿身量相仿，只是这两年生育后发胖了些。细看她眉目五官，一毫未变，可那气质举止判若两人，楚玉音凝神辨了好一会儿，才敢确认，这个鹅黄衫子的夫人竟就是漠远斋从前那个丑胖丫头。

    她眯了眸子，先压下了讽刺嘲弄：“呵，这声meimei可是当不起。这是什么渊源，你如今是飞上哪根枝头了嘛？”

    楚玉音的相貌不是最好，却胜在甜美娇柔。虽是婢女生的庶出姑娘，却是在生母和长兄的疼爱呵护下长大的。是以，便是如今见惯了世面，却依然忍不住要与人争争风头。

    “这位夫人说笑了，我不过是粗人着锦罢了。”见小四执了皮尺过来，福桃儿温婉一笑，朝镜子外半退了步。

    骆小四不知楚府里的龃龉，只当她二人是姑嫂久别，拿着皮尺热情地同她闲话，福桃儿则在一旁候着，想着要如何同她问些过去的事。

    是以，整个雅间里，也就是楚玉音一肚子纠结震惊。她转身抬手，量出了个二尺二的腰围，又扫了眼昔日胖丫头的身段，虽是掩在厚实的鹅黄袄子下，其纤弱不盈一握的轻盈却都能瞧得清。

    “方才本夫人的话，你还没回呢。”楚玉音嘴巴一扁，扶了扶那支紫玉蝶钗，“难道是投了哪位老大人作续弦？”她的眼睛生得漂亮，上挑着恶念生起，忽而嗤笑着轻语，“总不会这模样投了柳巷，叫哪个没眼的恩客瞧上了吧。”

    两个丫鬟上前递茶接衣，应和着主人的话，一并莺啼柳翠得娇笑起来。

    小四收了皮尺，眉头一皱，这下算是听明白了。她记完了尺码，有心想替福桃儿解围，转身要开口时，却想起师傅的嘱托。尚衣坊虽然不缺钱财，在这些世家官宦的门户前，却是丝毫也不够看的。若是不提防得罪了，随便一个地方小吏，都能叫他们吃不了兜着走。

    正不平间，却听福桃儿敛眉温和：“是与我旧有嫌隙吗？夫人还不是命妇吧，这般狂言也不怕得罪人吗？”她又抬眉直视楚玉音，苦笑道：“好在我只是个没有过去，脑中空空的人。”

    ‘恩客’这个字眼同先前那些噩梦般的乱影交织，福桃儿扫了眼这女子的打扮，也不知怎么就料定了她没有诰命在身，说话也就不再客气了。

    “家门也不敢报，贱婢！你就敢在这里教训我？”楚玉音随手摔了茶盏，又蹙眉想了想她最后一句，挑眉逼近了步，“你这是失忆了？”

    两个凑得极近，被她眼底的张狂轻视弄得不适，福桃儿心下厌恶，朝后退了步，却听她又哼笑一声，朝红木椅上坐了，板正地说道：“告诉你！你是我大哥从江阴买来的奴婢，三十两银子叫祖母赏了五弟作通房……”

    跟着章环也多读了点书，楚玉音编排起故事来，也是顺口的很。她添油加醋地将福桃儿在漠远斋怎样不受重视，又如何被主人弃若敝履，怎样赶出府去编了个圆满。

    “多谢夫人告知。”知道她话里有假，福桃儿听完，也只是淡淡地回了句，就作势朝外间去了。楚玉音却还是犹疑不解气，衣服也懒得试了，带了两个丫鬟便跟了出去。骆小四叫人收了尺码新衣，暗道今日恐怕要闹出事来，也急忙忙地跟在后头朝前厅去了。

    到了前厅，往来客人许多，楚玉音一眼就看见了店门前立着的正同个甲士交谈的男人。她想起前两日兄长告诉她的消息，不禁一阵心慌，暗道自己今日也许是闯了祸事了，可千万别是这位。

    男人转过脸来，快步朝福桃儿走去，那双和楚玉音相似的眸子里，尽是宠溺眷恋，他眉眼含笑地垂首道：“怎的这么快就出来了，也不多挑几件时新的。”

    那眼底的温柔却是让楚玉音骇然，她连忙移步想要避开去，却被后头赶上的女裁缝拦了个正着。

    小四故意放高了调子，说道：“章夫人，新衣只刚作了一件，您看要不同楚夫人商量一下？”

    作者有话说：

    第77章 .恶婆婆 [vip]

    被骆小四这一声叫唤, 楚山浔闻声侧过头，正对上楚玉音略为慌张的神色。

    “呵、五弟，别来无恙。你的事大哥都通传各家了。”楚玉音扯了个甜笑, 竟作势行了个谦礼, 连带着头上紫玉蝴蝶下的流苏都晃得凌乱。

    “好生巧啊, 四姐是自己来的，还是与姐夫同来？”楚山浔点点头, 过去的嫌隙并不碍事，毕竟他同大房不曾有过深仇大恨。

    “你姐夫刚托人去说了, 过了冬便也要往京中去呢。”见这异母弟虽然位高却还认些血缘，楚玉音讪笑着上前, “到时我让他来府上拜会。”

    两人毕竟是同父异母的亲姐弟，数年未见，作jiejie的来套近乎，他便也是浅笑着回复。

    “方才你们在里边遇上了，都说了些什么？”楚山浔看了眼内院的方向，状似无意地一边结账一边温声发问。

    这一句叫楚玉音和那两个丫鬟的脸上都僵住了, 年纪小些的那个想着方才自家夫人说的话, 抖着身子险些就要站不住脚。

    就在几人沉默间，就听一个细弱平和的声音淡淡地说了句：“不过是闲话了几句, 怕你等得久，也就出来了。”

    楚玉音以为她是为自己开脱，头上蝴蝶流苏一晃，才愕然地看过去想要附和。却见福桃儿接过衣架上的鸦青大氅, 也不再看他们一眼, 留下句：“有些饿了。”便径自朝外离开了。

    见状, 才结了账的楚山浔露出意外的神色, 连句话都没留，转身就跟了上去。留下铺子里的楚玉音兀自惊讶，丫鬟附耳过来，忧心的说了句什么。她漂亮的眸子里中便展露出不甘嫉恨来。

    尚衣坊外头，停了许多乘大小规格不一的轿子。此时正值酉初，数九寒天的，白日便短些。前些日子大雪过后，就要晴冷干燥好些时候了。

    天边彤云沉沉，照得这处闹市霞光蔼蔼。街面两边的人家商户有赶早的，已经点起了门前色彩各异的灯笼。楚山浔三两步赶上了走在前头的女子，自然地牵过她的手：“瞧你这手凉的，筵沁楼就在前头，走，咱们去好生吃喝一顿，也算是为重逢庆贺了。”

    “嗯。”她极淡得应和了声，消瘦的侧脸在霞光里有些恍惚。

    若是旁人，此刻万不会看出什么。只是他两个也曾相伴多年，这会儿子，楚山浔一眼就瞧出了—眼前这人是不高兴了。

    她还是这样，本质上和从前没有两样，喜怒不形于色。

    “难道方才在里头她欺负你？”他拉住她正色逼问。

    “我在平城还有故旧吗？主子，我、想去见见。”

    先前在女客休憩的院落里，那位骄纵俏丽的夫人对她出言挑衅，又说了许多过去她在楚府怎样受欺辱折磨的事情。她原本猜度着大宅院里，恐怕是楚山浔得罪了什么人，连带着恨上了自己。可等他两个一见面，竟是姐弟相称，似无嫌隙的，她才晓得，原来那位夫人真的只是厌恶自己一个。

    也就是说，当年她在楚府的遭际应该不会太好。

    觉察到她情绪低落，他拉过她的手：“走，先去吃些东西吧。”

    “我想去见见故旧。”没想到，这一下她直接带了气般，毫不犹豫地甩开了他的手。

    街市上车马潺潺，车辕声交织着人语声。楚玉音的马车正巧经过了两人身旁，她掀开车帘一角，看到那个素来顽劣高傲的五弟，对着个奴婢絮絮地说着什么，最后两人相对默然，男人脸上尽是无奈。

    楚山浔默然地看了会儿身前的女子，朝远处墙角边挥了挥手。很快，护卫廖沧便牵了两匹骏马出现在他们眼前。

    福桃儿踩着马镫，已经能比较利落地翻身上去。她刚坐稳，马背一晃，身后又上来一人。那种被环抱相贴的感觉，这会儿让她觉得有些难受，本能地便想朝前避去。

    可马上地方狭小，又是避无可避的。万丈霞光打在街上散进她眼底，然而楚山浔并没有看到。三人扬鞭打马，便朝着城东而去。

    .

    五里巷一路朝里深入，到了最里面的一户人家时，门前竟熙熙攘攘围了好些人。此时，霞光尽收，天边只剩了点泛青的暗色。

    “桂七呢，叫他滚出来。”

    “哎，这位爷，这儿就剩咱几个孤儿寡母的，您高抬贵手……”

    院子里传来几个汉子的叫嚣声，楚山浔看了眼廖沧，也是得了个意外的神色。走到院门口，袖子忽然被人曳住，垂首见福桃儿脸上的忧色迷惑，他叹了口气说道：“鹊影在里面，是从前在府里与你最亲厚的。”

    听了这话，福桃儿上前拨开围观众人，当先就朝院子里挤了进去。

    不大的小院里满满当当挤了快有十余名武人打扮的汉子，为首的两个，一个正扯着嗓门在那里喝骂，正是方才叫嚣的那人。另一个则始终阴恻恻地瞧着，准备随时指挥人进去哄抢。

    顺着这人不怀好意的目光，福桃儿屋槛上坐着个年轻女子，看不清样貌，她怀里还搂着一个三四岁的幼童，是个小姑娘。女子一言不发，只是紧紧地搂着吓哭了的孩子。

    只有一个高胖的中年妇人挡在门前，一边哀求威胁着眼前的壮汉们，一边不停地回头叫女子起来招呼众人，时不时喝骂甚至想要踢打两下那大哭的幼童。

    从他们的对话里，福桃儿很快听明白了。原来是这家叫桂七的男人烂赌成性，输了赌坊百余两银子，被人追打。他一时害怕，竟拆东墙补西墙，又去同五里巷放利钱的借了五十两。此番事发，便是两拨人一同找上门来的。

    喝骂的男子是赌坊来的打手，对于中年妇人的阻拦讨好极不耐烦，叫嚣着就要越过门槛进去搬东西。

    眼看着就要推搡到门槛上的两人，福桃儿快步走到屋前：“等一等，莫伤了人。”

    “你是……”鹊影抬头认出了她，柔顺的眉目中闪动着不可置信。

    还没上去相认，就听那壮汉叫道：“真是瘦死的骆驼比马大，想不到你家还认识这般富贵人家的朋友嘛。”说着话，他便要去拔福桃儿头上的发钗。

    一只手捏上了汉子的手腕，轻轻一抬四两拨千斤一般，就将人推得倒退三步去。楚山浔挡在门槛前：“欠条借据拿来。”

    就在众人以为他要替人还债时，却听他抖了抖借据笑道：“上头署的是桂七的名字，来，你们都让开，叫这几位进去搬了物件。”

    还没等桂七娘急眼，那要债的倒是冷笑：“公子，瞧您这身穿戴，随便拿个什么替友人还了，也都尽够的。”

    “银钱没有！提刑司的大人我倒是认识几个。”一旁的廖沧也上前立在一侧。

    其实屋子里的破物件，便是全拉去抵当了也是值不了几个钱，先前他们作势要哄抢，也只是想再诈些银钱出来。现下晓得遇见厉害人，那壮汉便上前叫他们交出屋契。

    鹊影早已经拉着福桃儿站到了一边，这般重逢，实在是叫她既喜且忧。桂七娘看出她二人有旧，竟不由分说，上前就扯住鹊影的耳朵。

    “丧门星东西，还不赶紧跪下来求求这位夫人，叫她替咱们还了债啊！”

    桂七娘脸上的皱纹扭曲成一团，她力气极大，直接将鹊影就拖倒在地上。由这动作的熟练顺势来看，平日里无人处恐怕比这更狠些。