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姜红菱微笑道：“你说的很是。”说着，心中忽然一动，略一思忖，又笑道：“公主虽说是贵妃娘娘的爱女，但这婚事，到底还是要看皇上的意思。” 这端阳公主倒也不笨，哪里听不出这话中的玄机，当即说道：“你是说，要我去求父皇？”言罢，想了一回，便点头笑道：“这倒是个好主意，母妃还是要听父皇的。然而，也不知道母妃跟父皇说了没有。” 姜红菱含笑说道：“既然贵妃娘娘来问我，这事想必还没同皇上说过。” 端阳公主听了这话，高兴起来，笑盈盈道：“既是这么着，我明儿就同父皇说去！”说完，她便也无心在这儿待下去，随意告辞，起身去了。 姜红菱看着那姑娘远去，嘴角泛出了一抹无奈的笑意。 如素走进门来，见她主子正在发怔，上前说道：“奶奶，公主这会儿来是做什么来的？” 姜红菱回过神来，向她一笑，却没回答，只说道：“没什么，时候不早了，铺床睡下罢。” 如素微觉奇怪，却也不好再问什么，依言收拾了床铺，服侍姜红菱睡下。 姜红菱躺在床上，屋中一片静谧，如素躺在床下的脚踏上已发出了均匀的呼吸声。 窗外，不时传来风过树梢之声，屋檐下的铁马亦被风吹的叮当作响，偶有敲梆声传来，倒将这夜显出了几分凄清孤寂之感。 身上盖着一条绿潞绸段子棉被，本是极暖和的，但不知为何姜红菱还是觉得似有丝丝寒意渗入骨髓。 她翻了个身，睡意全无。 看端阳公主的神情，不似作伪，该当不是柳贵妃打发来探听消息的。然而她唆使公主去向皇帝提议拒亲，也不知是福是祸。若然柳贵妃知道了，又要生出什么变故。 柳贵妃的为人，精明毒辣，猜到了是她在后面翻云覆雨，又会如何。 然而，她又能如何？皇权、柳贵妃、公主皆不是她能硬碰的起的。但要她就此答应下来，将顾思杳拱手相让，那又决不能够。 她胡思乱想了一阵，眼前一时是柳贵妃那明亮精明的眼眸，一时是往昔与顾思杳相处的时光。这般辗转反侧，只迷糊听的更夫敲了四下，方才昏沉入睡。 不知过了多少时候，睡梦里忽听得如素急急道：“奶奶，外头好像出事了！” 姜红菱立时睁开了眼眸，果然见如素正在床畔立着，满脸惊惶：“外头吵嚷的很，又好像着火了。” 姜红菱闻言大惊失色，说了一句：“行宫里，怎会半夜失火？”说着，便披了衣裳下地，走到窗前向外望去，果然见东北方向，似有火光。 她看了一会儿，方才说道：“倒不像着火，想是许多人打着火把。”嘴里说着，心却陡然提了起来。宫廷夜禁森严，如此作为，必定是生了巨大变故。 如素急急问道：“奶奶，咱们怎么办啊？” 姜红菱咬唇不言，她一个深闺妇人，被留在行宫过夜，又遭遇这等突变，仓促之间哪里会有什么对策？ 她细细想了一番，走到门前，推开门就见两名军士立在门口，两把明晃晃的□□挡住了去路。 如素顿时面色煞白，禁不止的瑟瑟发抖。 姜红菱亦也白了脸，倒还沉得住气，微笑道：“二位，这是出了什么事么？” 那两人却都铁着一张脸，其中一人开口道：“顾夫人且请回去，外头之事，与夫人无干。” 这话音冰冷无波，姜红菱无法只得合上了门板，再度回到屋中。 她走到床畔，拉着如素一道坐下。 如素早已慌了神，不住询问。 姜红菱面色沉沉，不发一语。宫廷秘辛自来不少，夤夜聚众，必定是出了什么大事。 皇家的事，自然与她这个寡妇无涉。然而今夜，顾思杳亦留在宫中。 依着晚饭时柳贵妃所言，齐王亦留了顾思杳过夜。她不知齐王留他做什么，但却隐隐觉得，这些变故与他有着脱不开的关系。 她既担忧顾思杳的安危，又茫然不知前景，心中七上八下，乱如麻团。 这一夜，主仆两个就如锅上的蚂蚁一般，煎熬了一夜。 好容易一夜过去，天色发白之时，外头忽然出来了脚步声响。 姜红菱将头倚在床柱上，早已疲惫不堪，听到这动静，方才将头抬了起来。 门自外头打开了，却见顾思杳大步走了进来。 他眼下两道乌青，一双眸子却极是闪亮，脸色虽带着几分疲惫，精神倒是极好。 他走上前来，向姜红菱低声道：“我带你回去。” 姜红菱看着他，担忧了一夜几至麻木的心忽然活了过来，鼻中一酸，带着几分哭音道：“你怎么才来？” 顾思杳默然，片刻才低低说道：“昨夜有事，让你担惊受怕了。”说着，又将声音压得极低：“太子被废了。” 姜红菱顿时冷静了下来，昨夜那场异动怕是便与此有关。此刻她尚且身在行宫，不能多问什么，只是静默不语。 顾思杳忽然提高了声量道：“嫂子收拾了，咱们便向贵妃娘娘告辞了。” 姜红菱晓得这是说给外头人听的，口中答应着，当即收拾了，便动身和顾思杳一道前去辞行。 来到之前柳贵妃待客之所，只见柳贵妃今日穿着几件旧衣，头上亦没戴什么簪环收拾，面色有些青白，显然有些精神不济，但见了两人倒很是高兴，说道：“二位今日回去，皇上想必还要在江州停留一段时日。无事时，多来走走。本宫在这里，也是闷得发慌。”言罢，便吩咐人选了些宫样绸缎、点心吃食等，算作个见面礼。