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就在这个时候，教院释放了冬蓟。奥法联合会认为他已无过错，施法者之间还传出了他是哈曼之子的消息。 于是，麦达再次留意到了冬蓟这个人。 说到这里，阿尔丁问：“冬蓟，你为什么突然愿意公开身世了？如果你继续隐瞒着，麦达就注意不到你，他一直以为你只是我的手下兼情人，早就被我扔到一边了，现在你一公开身世，他立刻就能猜到其实是怎么回事。” 冬蓟说：“你也说了，他没有找到证据，没法指证我做了危险的事，也没法把责任归咎到你头上。如果他非要继续查，就等于是在质疑奥法联合会，也是给珊德尼亚王都找麻烦，甚至还拂了白湖城大神殿的脸面，会伤害到商会的整体利益。他这样做，表面上是威胁着你，实际上却在给他自己树敌。他应该不会再查下去了。” 阿尔丁第一次听冬蓟这样说话。 他的手肘撑在桌面上，托着下巴，微眯起眼看着这个熟悉又陌生的半精灵。 “你分析得对，”阿尔丁说，“我也觉得麦达不会再从这个方向下手了。” “那你还怕什么？” “这都属于明面上的手段。明的不行，他还可以来暗的。工坊镇里有他手下的人，现在按兵不动，但将来指不定会做什么。” 冬蓟疑惑道：“他想对付你，却要拿我下手？难道我是你的弱点吗？” “至少别人觉得是。” “‘别人觉得’又有什么用，只要实际上不是就可以了。” “我也希望不是。” 阿尔丁话音落下，冬蓟下意识地望向他，两人眼神相交了一瞬，然后又同时移开目光。 这时一名女招待路过，抱着一堆窗帘跑向后院的小排房。经过桌边时，她用余光瞟了一眼，这两个客人面无表情，都看着桌上的餐食，又都不碰餐具，食物几乎没被动过，两人谁也不吭声，气氛十分凝重。 女招待深知这种人不能多看，就脚步匆匆地赶紧离开。 脚步声消失之后，冬蓟抬起了一点目光。 他仍然没有直视阿尔丁的脸，生怕眼神再不小心对上。 过了一会儿，冬蓟说：“其实即使你不来，我也正准备离开工坊镇。时间差不多了。” 阿尔丁问：“什么时间？” 冬蓟没有马上回答，而是说：“你问我为什么公开身世，其实有两个原因。一是因为外界的情势变了，我的想法也变了；二是因为我需要一个机会……” “机会？” “名正言顺去见卡奈，帮他解除凭依锁的机会。” 这话让阿尔丁一愣。 凭依锁？凭依锁还在卡奈身上？他还以为卡奈身上的法术全都解除了。 当初冬蓟告诉他，卡奈“假以时日”才会醒来。如果卡奈在森林里立刻苏醒反而不好，容易引起神殿的戒备和怀疑，所以阿尔丁完全接受了眼前的状况，假装一切如旧，让神殿把卡奈带了回去。 白湖城的高阶祭者一直在用神术脉络清理卡奈身上的死灵气息，等清理得差不多了，卡奈再逐渐苏醒、痊愈，这样更加稳妥。 神术脉络本来就可以清除死灵。如果把普通不死生物带进神术脉络中，完成清理只需要一瞬间；清理高阶不死生物比较困难，需要较长时间，还可能危及祭者的精神，但只要小心一点，最终也能成功；神殿想清理乌云这样的怪物，断断续续加起来花了差不多两年的时间，也算是合情合理。 这样一来，就是神殿消灭了怪物，治好了卡奈。荣耀归于白昼巡者，皆大欢喜。 离开宝石森林后，一天天就这么过去，根据从白湖城传来的消息，卡奈身上的死灵气息一直在慢慢减弱，到最近，据说已经几乎探知不到了。 看来时机已到，但卡奈并没有醒。 这些日子里，阿尔丁在表面上没什么表示，心里却愈发忧虑。 这个“假以时日”究竟是需要多长时间？他甚至还想过一种可能性……冬蓟有没有可能说了谎？ 冬蓟对死灵师说他能分离乌云，然后又跟神殿说他做不到，之后再告诉阿尔丁他真能做到……那么，有没有一种可能性，是冬蓟其实真的做不到，或者做了，却失败了？ 在森林里，冬蓟说法术成功了，说卡奈能醒，阿尔丁竟然就这么让他走了。如果冬蓟走了之后就隐姓埋名默默生活，要再找他可能还真不太容易。 后来阿尔丁回忆起来，觉得自己当时天真得吓人——我竟然没有考虑到冬蓟说谎的可能性？既然冬蓟能骗死灵师，能骗神殿，当然也能骗他一个人。 就在阿尔丁愈发心焦的时候，他突然听到了冬蓟被“释放”的消息。不久后，工坊里的施法者们又开始谈论起了哈曼之子。 听到这些之后，阿尔丁暗自庆幸了起来：既然冬蓟不躲不藏，那就应该说明他没有撒谎。 来见冬蓟之前，阿尔丁本来想好了都谈些什么：一是提醒他警惕麦达，二是搞清楚卡奈现在究竟是什么情况。 可与冬蓟一见面，阿尔丁却总是不想直接谈起卡奈。 不知怎么回事，卡奈好像变成了一支锚，或是一根刺，刺不是直接扎中人，而是扎在两人之间那段暧昧不明的距离上。 必须拔掉刺，一切才能明朗；可如果起了锚，船就会漂走。