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曹cao穿越武大郎 第148节

    曹cao高叫道:“童枢相,末将来也!前面十里既是行营,枢相勿惊。”

    童贯远远听见喊声,扭头一看,顿时大喜,只是这时万马狂奔,如何止得住脚?当下令身边一众亲信,齐声大叫道:“武将军,大帅令你去挡住敌军。”

    曹cao抱拳领命,不敢顶着溃军路线,仗着麾下都是马军,绕条弧线赶上前,却见童贯那万余骑兵后面,遍地都是溃散的步兵,一个个丢盔弃甲,低着头只顾奔逃。

    卢俊义见了惊道:“段五不过五万人马,朝廷大军几乎倍之,童贯也非不知兵的,如何竟会这等大败?”

    曹cao也自惊疑,觉得难以想象,带着人只顾往前,不多时,又遇一股败兵,为首的却是大将王禀。

    王禀也是一员猛将,此刻却是形容狼狈,手中大刀早已不知去向,浑身插了五六支箭矢,尤其肩头一支狼牙箭深入半尺,遍身都是鲜血,曹cao叫道:“王将军,如何这般大败?”

    王禀见了曹cao,顿时一喜,大叫道:“狗娘养的段五,眼见要被我等剿灭,田虎却忽然渡河杀来,两下合击,大军顿溃!你快快去救刘延庆,他为全军殿后,去晚便来不及也。”

    曹cao听了大惊,连忙带兵往前面沙尘高卷初直冲而去。

    有分教:茫茫世界乱纷纷,能有谁人脱此身?浪里功名追逝水,风中命运转沙尘。

    第291章 忽有大寇起晋中

    曹cao为人,素重情意,西军老将刘延庆一向待他不恶,他岂有坐视不救之理?

    因此一听刘延庆殿后遇险,曹cao便急催兵马赶去,奔行三五里,望见一座矮丘之上,两三千宋军被数万贼兵围得水泄不通。

    曹cao忙勒住兵马,派探马上前去看贼众所打旗号,不多时传来回报,乃是“楚”、“晋”两支大旗。

    众人一寻思,“楚”字旗自然是段五麾下,打着“晋”字旗的,多半便是河北虎王田虎。

    此人虽号称“河北田虎”,那是从黄河之北算起,实际的根基,其实是晋中之地,因此他若称王,首选便是晋王。

    卢俊义奇道:“田虎这厮何时称了晋王?”

    曹cao冷笑道:“只怕根源还在我等身上,我等栽赃王庆,刺公子、劫帝姬、杀太尉、大闹东京,弄得楚王声名大噪,以至于这位河北大豪不甘寂寞,勾出了他称王称霸的念头!”

    卢俊义听得瞠目结舌,继而苦笑道:“怕还真是如此,只是他动作倒快。”

    曹cao摇头叹道:“想那晋中地势,群山环抱,自成一体,他若造反,实有地利,只消前期得力,立呈燎原之势,若是杀出太行山,过河便可直捣东京汴梁!呵呵,大宋官家,只怕已被吓得尿了几条裤子也。”

    老曹乃是打老了仗的,一生戎马,尤其北方山河,何处不在其胸中?

    那黄河以北晋中之地,素有表里山河之称,数条山脉起伏如龙,自北向南延伸,左曰吕梁,右曰太行,吕梁太行之间,乃为太岳,其地势高于东北,低于西南,若是杀出太行占了卫州,便和东京隔大河对望,一旦渡河以击河南,居高临下之势立成也。

    要知古人领兵,素来以居高临下为上策,所谓“凭高视下,势如劈竹”也——当年马谡就是认定这一条兵法,辛苦爬上山去丢了街亭。

    当然,撇开生搬硬套、墨守成规的个别案例不谈,这兵法的确是煌煌至理,《孙子兵法》有云:“我先居之,必居高阳以待敌。”亦同理也。

    卢俊义亦知北方地形,听了曹cao话,也觉棘手,愤然道:“说到底,还是官军无能也。”

    他这话自也不错,都是江湖大豪,田虎如何根底,他们岂能不知?

    田虎其人,本来不过是区区一个猎户,只因天生膂力不俗,又练了一身好武艺,在乡里便些人望。难得的是他秉性豪爽,结交广泛,后来名声传开,官府、江湖都肯卖他面子,加上他家乡沁源县万山环列,天然是个易于哨聚所在,又值一年年水旱不匀,庶民一年赛似一年穷困,因此人心思乱。

    田虎朋友既多,眼界自然不差,看见这等情形,自以为乃是天时地利人和皆至,便乘机纠集亡命,捏造谣言,煽惑愚民,聚众生事,初时还不过掳掠些财物,后来人马壮大了,便要侵州夺县大弄。

    其实这时地方上若有一二名臣,治他本也不难,奈何放眼望去,尽都是要钱的文官、怕死的武将,这些窝囊废物们把持着政务兵权,官场里一片漆黑,上下相蒙,透不出一丝光亮。

    那些州县里的官兵,都是老弱虚冒,空支粮饷,到了cao练时,再雇人顶混,以至于国家费尽金钱养兵,却只养了许多蠹虫肥饱,到了贼兵起势,哪有一个能厮杀的?硬抓些人去上阵,但闻一个“贼”字传来,便已哄堂大散,只恨爹娘少生两脚。

    地方官却也精明,怕担失土之责,便拿出金银钱粮献上,只求彼此相安。

    然而那些金银钱粮如何得来?免不得勒索百姓,乃至没甚背景的富绅也难逃此祸,当官的得了钱“保护地方”,自己也能沾许多油水,何乐不为?谁知那些百姓乃至地方豪杰,遭官府逼迫狠了,干脆都去投田虎,于是田虎左手得钱,右手得人,坐享其成,其势越发鼎盛。

    本来以田虎之本心,还打算再蓄养几年,再做大举。不料今年以来,江湖上大事频频,先是梁山打败了朝廷数路大兵,威风大振;又是梁山千里迢迢,去打破了华州,得了少华山群贼入伙,传出个义薄云天的名头;再到“王庆大闹东京”,楚王风头愈发无二——田虎又不是个真正深沉老辣的,至此哪里还坐得住?自家跟众兄弟说道:“俺的娘也,若再不起兵,天下都遭别人夺了。”

    于是鼓噪而起,自封晋王,那晋中本是被他渗透烂了的,一月之间,兵不血刃连下数州,死死霸住了晋中,正要去打卫州、攻汴梁,忽然收到段五求救,田虎要抢梁山义薄云天之名,遂派大军渡河来援,和段五两下里约好了,有备算无心,打得童贯腹背受敌,一溃千里。

    这其中细处情形,曹cao自然不知,他这几个月忙着打王庆,一来就遇见官兵大败,对于田虎发展到了什么地步,来了多少人马,有何了得人物,种种情形一概不知,但如今赶鸭子上阵,也只得先救了面前这股宋军,再作计较。

    眼见那土丘上宋军愈发支撑不住,曹cao当机立断,指着敌阵道:“兄弟们且看,那些贼兵如此势大,又是得意之时,士气正高,我等不可与之缠斗,救出老刘便走!如今我等分为三波,以滔滔不绝之势,攻其一点,你众人都不许恋战,一见势疲,便速速退下,自有后队接上。”

    杜壆等人本来都以为是大家鼓勇一冲,不料曹cao安排精细,都喜道:“好计策。”

    曹cao便教杜壆领一千人为首队,袁朗、竺敬领一千人为二队,自己同卢俊义为三队,陆续杀上,当下分拨定了,全军缓缓前冲,离敌二里,许多外围的贼兵已嘶喊着扑来,杜壆将长矛一挥,大喝一个杀字,带着麾下一千骑,率先加速,脱出大阵策马狂奔,直撞入贼军中。

    杜壆亲为锋锐,一马当先,一条蛇矛大开大合,贼兵士气虽高,如何挡得住这员勇将?便似波开浪裂般两下分开,杜壆一口气冲到山脚下,山上贼兵回头以石块、弓弩乱打,这才遏制住他冲锋之势。

    杜壆见状也不恋战,长矛一挥,顺势转头往外杀去,贼兵们都不由一愣:你这气势汹汹来救人,吓得我们小心脏扑通扑通的,结果冲到山脚扭头就跑?

    谁知杜壆刚刚让开,后面又是一支骑军顺着前军杀开的路径狂奔而来,领头两个大将,一个挥舞战斧,一个运转双挝,顶冒矢石长驱直入,顿时杀翻无数贼兵。

    他两个这般英勇,却恼了贼里一个壮士,只见山腰处转出一员身高九尺大将,面如青蟹,提一口三十斤重泼风刀,指着大喝道:“呔!该死宋将,认得晋王座下大将董澄么?”

    袁朗大笑道:“你这等贼厮鸟,只好做无名鬼,谁有闲工夫记你姓甚名谁?”

    原来此次田虎遣军渡河,领军主将乃是晋中有名的豪杰,“铁蜻蜓”钮文忠,被田虎封为枢密使,这董澄乃是其部下先锋,因勇力过人,极受重用,怎禁得住袁朗这般小觑?当下怒意勃发,大喝道:“定要你做个无头之鬼,方泄吾恨!”转动大刀劈面就砍。

    有分教:蝴蝶海畔挥薄翼,骑士途中落铁钉。因果循环岂有尽,天机应感本无形。

    第292章 毒焰横空箭随缘

    袁朗见敌将杀来,喝道:“你去冲阵救人,我来斩杀敌将!”一挟马腹,坐骑扭头迎向董澄,两个各施本事,须臾间战成一片。

    那董澄也是个好厮杀的,手上泼风刀如惊涛骇浪般狂劈,恨不得一刀斩落袁朗人头,口中兀自怪叫道:“那个宋将你也莫走,都来做我刀下之鬼。”

    竺敬看一眼袁朗,见敌将虽勇,他那双挝应付起来却是自如,当即放心,冷笑一声,便继续领军往上冲,手中战斧抡得风车一般,所过之处满地残尸。

    贼兵们当不得他勇烈,纷纷惊呼溃退,眼见距离土丘之顶已是不远,忽然斜刺里杀出二三十个马军,看服色,却是出自淮西军的人马。

    这伙人簇拥着一个怪模怪样贼将,也不着甲,只穿一身绛红袍,骑着一匹赤碳马,一头蓬蓬松松短发,歪戴个铁道冠,手中提一把剑,嘴里嘀嘀咕咕不知道在念叨些甚么。

    竺敬把眼一看,哎呀糟心!这厮这个丑啊,那真是——

    地包天的嘴巴、芝麻粒的牙;

    朝天翻的鼻孔、鼻毛两茬;

    细条条两眼儿、小刀划拉;

    招了风的卷耳朵、外带满脸麻。

    这丑道人见了竺敬,也不冲上前厮杀,反而勒住了马,嘴里念叨的越来越快,忽然把剑望正南离位上虚砍一下——

    说时迟、那时快,竺敬脑子里一激灵,电光火石之间闪过个念头:啊呀,这厮莫不是李助特意提及的甚么“毒焰鬼王”寇威?

    李助离开时,特意交待过一句,说这厮不是寻常角色,身怀异术。

    当时李助连败曹cao麾下一众猛将,竺敬就在一旁观战,对李助那一手惊世骇俗剑法印象极深,梦里都常常惊醒,能让这般人物慎重交待的人,自然非同小可。

    因此念头一闪过,竺敬便毫无征兆地滚鞍下马,就在他下马的一瞬间,寇威竟然张嘴喷出一口火来,可怜竺敬坐骑无福,先一匹蔡京特意相赠的好马,樊城下被糜貹斩杀,这匹打了房州后精挑的良骥,此刻又是满身烈焰,悲嘶惊跳,痛苦异常。

    竺敬惊心之余,鼓勇去砍寇威,却见寇威扭过头来又要张嘴,骇得他大叫一声,就势一个懒驴十八滚逃开,他这次逃得却又及时,寇威这口火喷出却是绵绵不绝,那火焰足有二三丈长短,他把脑袋自右及左一转,那火柱也是一扫而过,所经之处,百十名骑军浑身火起,烧得惨呼不绝。

    这般手段,似妖如魔,剩下骑兵谁不惊心?乱哄哄扭马就逃。

    寇威哈哈怪笑,得意异常,狠声道:“任你千军万马来,都教你变作烧猪。”

    竺敬本欲逃跑,听了这话不由咬住牙,心里发狠道:“兄长说势疲则走,然而此刻非是势疲,而是大败!我若退下,他和卢兄上来,难道便能经得住这妖人一口火?罢了,我本是个没鸟前途的押狱节级,蒙兄长厚爱,跟他见识了许多风景,如今舍了此躯,一斧劈杀这个鸟妖道,也教世人传我‘铁肝胆’的好名!”

    当下尘埃里挺起身子,狂吼道:“丑鬼妖道!莫要仗妖术欺人,今日爷爷烤成rou干,也先劈你做两节!”

    说话间大踏步冲上来,那寇威一张丑脸上满是狰狞冷笑,把剑往南一砍,嘴巴一张,已见火光将涌。

    竺敬知道片刻后便是烈火焚身之苦,口中爆发出狂吼给自己壮胆,发足飞奔,双手将斧高举,心道你就算烧了我,这一斧子下去你也难活,眼见二人要分出生死的当口,忽然火光大盛,惊得竺敬一下定住了脚——这一下停得太急,险些连腰杆都要折断。

    却是在他怀抱必死之心冲锋时,忽然一支羽箭拐着弯儿飞来,如长了眼一般,径直从寇威颈后扎入,可怜寇威头上也没个盔,单单一个铁道冠,至多护住半巴掌大的头皮,因此这一箭入骨没rou,箭头直从他口中探出,他那口火恰在将吐未吐之际,挨这一箭,顿时失控,轰的一下,熊熊烈焰从他七窍中钻出,好好一个丑鬼妖道,顷刻烧成了恶灵骑士。

    土丘之上,刘延庆探头看了看,心惊道:“咱这目力越发不济也,本来看那些军卒烧的可怜,想送他们个痛快,谁知这妖道倒是个有缘人……”

    竺敬愣了片刻,怕那妖道还有别的妖术,上前一斧,剁为两截,随后大斧连挥,把自家战马以及那些中火无救的军士尽皆杀死。

    随后抢了寇威那匹赤碳马,单人匹马,向坡顶杀去,大喝道:“刘将军,我家武将军来救你也!”

    话音未落,蹄声铿锵,曹cao、卢俊义带着第三波军直杀上来,曹cao见刘延庆虽然满脸疲惫神色,却无明显伤势,大喜道:“幸得将军无恙,敌众我寡,非是久留之地!卢贤弟,你去开路,老将军,我等一起杀出去!”

    刘延庆欢喜道:“哈哈,本来道咱这老骨头要埋在此地,不料阎王爷竟不肯收。武兄弟,这个人情,算我老刘家欠下了!”

    当下整顿兵马,随着曹cao部下杀下坡去。

    竺敬有些担心袁朗,一边往下冲杀一边四面望去,正见袁朗笑呵呵的策马奔来,马前拴着董澄那颗人头,晃晃荡荡如铃铛一般。

    下得土坡,周围贼军四下涌来,曹cao见了叫道:“贼势猖狂,数量又众,若这般厮杀,骑兵能走,刘老将军麾下步兵又岂能逃?”

    袁朗凛然道:“此等情形,必要杀破他们的胆,才好脱身。”

    曹cao喜道:“正是如此说!”当下道:“卢兄弟、杜兄弟、袁兄弟、竺兄弟,你四人各引三百人,反杀出去,切记不可深入重围,挫动贼兵锐气,便速速返来。”

    那四个猛将齐声领命,各择个方向杀出,群贼没料到官兵竟然有胆气反冲,这四个又都是能厮杀的,一身本事施展开,后面三百军亦奋勇厮杀,当即被他冲出了四条血胡同,敌军阵势顿时大乱。

    曹cao只觉压力大减,大笑三声,将大槊一摆,带兵往回冲杀,刘延庆麾下步卒都知道此刻已是生死存亡之际,谁也不肯落后半步,齐齐呐喊,跟着骑兵奋勇厮杀。

    却说于此不远的洛阳城上,段五和钮文忠两个,今日里应外合,大胜童贯一场,本来好整以暇观看麾下军兵围杀据土坡而守的刘延庆部,忽然看见连续三支骑军杀入,竟在乱军中救出了刘延庆,不由大怒,再细细一看,曹cao逃跑之余,竟还派出四小队骑军反冲,更可气者,那领军四将都是罕见猛将,居然杀出了所向无敌的气焰。

    段五惊奇道:“这怎么弄得?这才几个人,你我这般多兵马,如何竟吃他杀得乱跑?”

    钮文忠不屑地扫了对方,淡淡道:“有甚稀奇?毕竟是两家的兵马,打顺风仗还无妨,一遇见强手,自然都想让对方先送死。”

    段五听了眼一瞪,怪叫道:“不可能!我淮西军都是铁骨铮铮好汉。”

    钮文忠白眼一翻,懒得理会这个无能之辈,径直唤心腹人,去往军中传令,要他麾下四大猛将分头出击,拿那四员宋将人头来见。

    这个钮文忠威震晋中绿林多年,当初也是一方霸主,其手下自有一群心腹猛士效力,只是他见田虎势更大,因此果断投靠,把历年打劫攒下的巨资尽数献给田虎,因此博得了田虎的信赖,乃是田虎手下独当一面的大人物。

    而他手下最得力的四员猛将,也都是扬名绿林的人物,合称四威将,乃是猊威将方琼,貔威将安士荣,彪威将褚亨,熊威将于玉麟。这四个各人手下,又各领四个偏将,因此对钮文忠而言,派遣四威将去分别对付曹cao手下四将,已是重视之极。

    有分教:毒焰横空赤火烧,术高难胜机缘高。晋中好汉威风烈,河北英雄意气骄。

    第293章 边个至威至犀利

    老话说智者千虑,必有一失,此话诚然不假。

    曹cao派四将冲杀一番,意欲震慑敌胆,显出其指挥若定、临场机变之能。

    然而他却忘了一点:此前他要去伏牛山单刀赴会时,一众武将因为谁高谁低的话题,却是险些大打出手——就连袁朗三虎来后听说,也不由跃跃欲试。

    关于老曹帐下谁最拔尖,几个顶儿尖儿的狠人,都有心验证一二。