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    做了许多年的王储，刻意压低声音严肃起来时，他整个人非常具有压迫感。

    凯瑟琳定了定心神，“阁下，我听说您品味高雅，对艺术非常喜爱和支持，愿意为此给予投资。不知在您的眼中，教育是否也称得上一门值得您投资的艺术？”

    “你认为教育是一门艺术吗？凯瑟琳小姐？一个新奇的说法。”

    摄政王饶有兴致地看着她。

    凯瑟琳为达目的，毫不犹豫地开始随口胡说八道：“当然，阁下。”

    “你认为教育这门艺术会比建筑更值得我投资吗？”摄政王语气中意义不明，“教育，女性教育。”

    “阁下，他们是完全不同的两种艺术。”凯瑟琳不卑不亢地回答，“建筑的艺术之处在于设计，而教育的艺术在于塑造一个人的思想。它将由一个人影响一群人，一群人而影响一个时代。”

    “女性教育将不仅仅是一项艺术，它也将会成为历史的功绩。”

    一个国王，如果能有点影响后世的功绩就更好啦。尤其是对于他这样一位在民众中风评不佳的板上钉钉的未来国王，也许他不在意自己在史书上的评价，但他也肯定会乐意抓到一个让自己名声扭转的机会。谁会不想要夸赞呢？

    这是一个分量不错的筹码。

    “凯瑟琳小姐，现如今的妇女不正在受到教育吗？”

    “阁下，是贵族女性能够受到足够的教育。”凯瑟琳纠正他，“是人们认为妇女能够得到的那些教育。真理的大门并未向妇女们打开过。”

    至少现在如此。

    “凯瑟琳小姐，你的野心或许超乎我想象。”摄政王停顿了一下，“不过这对我并不会造成实际损伤，对你却不一定。”反而能他早已经失去的民心稍微挽回一些。

    他没有询问凯瑟琳是否做好准备面对困境，如果她没有料到这点，她也不会走到他面前来。

    摄政王继续自言自语一样说自己的想法：“让女性得到更多读书的权利。凯瑟琳小姐，你如何判断它们一定是正确的呢？从来没有人说要这么去做。”

    凯瑟琳微微一笑：“在玛丽女王前，英格兰从未出现过女王，伊丽莎白女王的荣光让历史证明了女王的出现并不是一个错误。那么将来为什么妇女不可以进入学校，成为律师、医生，或者首相呢？我想大部分职业都不会比做一位有为的君主更难。”①

    “阁下，女性教育当然是一项值得您投资的艺术。即使抛开不知结果的教育本身，您也可以在学校的设计上追求我们已经知晓的、建筑的艺术。何况我们能够预见它的正确，后世的人们也将会认可您的正确。以您男性的身份，这份正确将更加难能可贵。”

    凯瑟琳轻声说，她微笑着，并不为自己今天说出的惊世骇俗的想法感到害怕或是畏惧。

    她曾经见到过更加平等自由美好的时代，也因此无法忍受一个不够好的时代。既然忍受不了，那她就主动去追求她想要的自由与权利。

    摄政王阁下摩挲着镶嵌着红宝石的手杖，华丽珍贵的宝石熠熠生辉，他慢吞吞地开口说：“凯瑟琳小姐，我想我有些被你打动了。”

    作者有话要说：【梦想家·大忽悠家·凯瑟琳】

    ①：英格兰的第一位女王有所争议，有人认为是九日女王简·格蕾，但也有人不承认，认为玛丽才是第一个(简·格蕾下台前没有举办正式的登基仪式，玛丽举办了。)。这里举例认为是玛丽，因为被推上位且九天就下台的女王不太适合用在这里做例子。

    第61章

    摄政王的态度从始至终都出乎意料地和蔼，不过让他做出承诺并不是简单的言语可以打动的，政客们总有更深层次的考虑。

    好在凯瑟琳还有一个可以求助的人——夏洛特公主。

    凯瑟琳在等她的消息。

    觐见完成之后，凯瑟琳回到唐维尔庄园。莉迪亚已经去过草莓圃采摘草莓，她给凯瑟琳捎带了一篮子草莓和一件被改造过的、裙摆处绣了草莓图案旧裙子。

    凯瑟琳穿上它在莉迪亚面前转了个圈，雪白的棉布上点缀的草莓刺绣在旋转中如迅速疯长的藤蔓，生机勃勃。

    “真漂亮！”

    “那当然！”莉迪亚走过去把帽针插在凯瑟琳的帽子上，“这可是我用一枚胸针做交换，和那个法国女人学来的手艺，连法国女人都没几个会这个！”①

    凯瑟琳知道她说的那个法国女人是在戈达德太太学校供职，教授女学生们法语的女老师。

    莉迪亚装扮好她，往旁边退让开一步，打量着凯瑟琳，咕哝着说：“早知道做出来的效果这么好看，我就绣在我自己的裙子上了。”

    凯瑟琳伸手抚平裙身上的褶皱，忍俊不禁地抬起头：“所以，我亲爱的莉迪亚，原来你只是拿我的裙子做实验品呀……”

    她的话在看到站在门口的奈特利戛然而止。

    他站在这儿很久了吗？

    凯瑟琳捏了捏手里的裙角。

    她突然的沉默让奈特利回过神来似的，青年人弯了弯嘴角，“基蒂，欢迎回来。”

    凯瑟琳点了点头，表示回应。

    “裙子很漂亮。”他夸赞道，“冒昧打扰，朗博恩刚刚送来了一封信，我想你们会乐意读一读。”

    凯瑟琳才注意到他手里果然拿着一封信。