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    不远处正在和新晋进士们交谈的沈钰忽然察觉有两束熟悉的目光落在自己身上，忍不住抬眼向阁楼望去，只可惜看不清里头的风貌，不知盯着他的到底是谁。

    一旁的陆意之顺着沈钰的目光望去，忽而一笑：“看来阁老们已经到了。”

    阁老？沈钰心头一紧，瞬间回想起殿试时四面八方传来的审视目光，心下暗自思量，不知里头究竟是哪位阁老。

    不过，沈钰已经没有空闲心思去想这些了。

    季阁老，也就是这一届的主考官季尚书来了。

    季尚书作为本届主考官，沈钰等人都得叫他一声座师，自然不敢大意。

    沈钰微微抬头，飞快地打量了季尚书一眼，就见一位身着一品官袍，鬓边银丝点点的老人走了过来，严肃端方的脸上沟壑纵横，眼神颇为严肃，似乎察觉到了沈钰的目光，偏头看来，目光如炬，刺的沈钰猛地低下头，暗道一声好凌厉的气势。又想到季尚书的年纪与傅卿珩相仿，形容却宛如两辈人，念及季阁老爱民如子的传闻，从心里透出几分敬重来。

    季阁老对沈钰亦颇为看重，这可是他发掘出的人才。再看到沈钰身边的陆意之，季阁老脸上的笑意更深，当年他亦受过陆太傅的恩惠，见了陆意之自然心喜。

    陆意之是真拿沈钰当自家人，领着沈钰在相熟的官员中混了脸熟后，又冲沈钰使了个眼色，一同到了季阁老面前。

    季阁老虽然性情严厉，对有真才实学的后辈倒是颇为照顾，见沈钰二人过来道谢，季阁老冷厉的嘴角微微上扬，露出一抹略显僵硬的笑来：“你们都是国之栋梁，日后必要忠君爱民，做出一番事来，才不枉老夫对你们的栽培。”

    沈钰二人自是恭敬称是，季阁老的目光又在沈钰身上多停留了一瞬，伸手拍了拍他的肩，眼中露出一抹感慨之色：“老夫当年亦是贫家子，承蒙陛下厚爱才能入阁。你可比老夫当年强多了，老夫也没什么可教你的，只记住一点，穿了官袍，就得为民做主，切不可鱼rou百姓。你是过过苦日子的人，该知道百姓生活有多不易，千万不要被眼前的利益迷了眼，做出任何不妥之事。坚持本心，可比走歪路难多啦！”

    这真是肺腑之言。沈钰心下感动，郑重一揖，肃容道：“晚辈谨记！”

    季阁老眉目舒朗，再次拍了拍沈钰的肩：“以后，就要看你们这帮年轻人啦！”

    沈钰和陆意之浅笑，低眉敛目站在一旁，一举一动都透出发自肺腑的敬意。

    季阁老也不能只招呼他们两个，说完话后又走向章轩等人，虽然面容严肃，言谈间却毫无阁老架子，让新晋进士们心下感动不已，更是生出几分为国效死之感。

    就连忠君思想不那么浓厚的沈钰也不由心下感慨，能出季阁老这种真正心怀苍生大公无私的好官，元嘉帝真是一个不可多得的好皇帝。

    仔细一想，朝中人才济济，正是盛世腾飞之象。沈钰不由心旌神摇，能参与甚至亲手缔造一个盛世，何等荣幸。

    琼林宴气氛最火热的阶段，当属元嘉帝的出场。

    这位中年帝王威仪非凡，明黄衣袍上的五爪金龙几欲腾空而起，单论气势，便让人腿软。

    不少进士已经回想起了几天前在保和殿被帝王监考的恐惧，一时间竟不知是激动还是惧怕，脑中一片空白，不知为何，迟疑了片刻后，都将眼神落在沈钰身上。

    沈钰简直想爆粗口，你们坑起自己来还真是丝毫不手软啊！我也没做好直面帝王的准备啊！

    元嘉帝果然将目光放在了沈钰和陆意之身上，没办法，这两人最显眼，就算想隐藏自己都隐藏不住。

    出乎沈钰的意料，元嘉帝并不若外表那般不好接近，反而很是温和，看向沈钰的目光中透出几分满意，眼神又在陆意之和身后的陆衍身上一扫，元嘉帝忽而笑道：“我大楚人才辈出，是苍天庇佑。得了你们这帮英才，是大楚之福。尤其是新科状元沈钰，连中六元，前所未有，朕可得好好赏你一番！”

    刷刷刷，所有人的目光瞬间集中到沈钰身上。沈钰只觉得自己的后背都要被其他人的眼光扎透了，强忍着不适恭敬道：“微臣不过是侥幸，当不得陛下的赏。”

    元嘉帝却没接话，反而笑着开口：“朕听闻你乃家中独子，还有父母和祖父母要照顾。如今你已是翰林院修撰，轻易不能回乡，岂不是让长辈受累？这样吧，朕赐你一座宅子再加黄金百两，你差人接了长辈进京侍奉跟前，也免了你一桩心事。”

    哪怕是沈钰心中尊卑之念并不重，这会儿亦是生出了几分愿为元嘉帝肝脑涂地的心思，恭恭敬敬地磕头谢恩。

    沈钰心里还挺美，平白得了一座宅子，还是帝王赏的，既有面子又省了银子，又有百两黄金的赏赐，也能置办一份像样的聘礼，元嘉帝可真是个大好人啊！

    被发了好人卡的元嘉帝又赏了陆意之一副亲笔字画，赐了章轩一套文房四宝，一甲前三，竟是看人给赏，沈钰三人心满意足。

    元嘉帝的驭人之术，当真达到了顶点。

    这回琼林宴，当属沈钰收获最大，心中最大的烦恼就这么被元嘉帝一句话摆平了，要不是沈钰心性沉稳，还真能当场笑出声。

    元嘉帝和进士们饮了一杯，没待多久便回宫去了，现场气氛一松，更为热闹了几分。