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现在想想……或许也不是没有他自己的原因啊。 * 天津南市，一处班子内。 陈青亭在楼下卸了头面，正跟几个年轻男旦一同说笑，许班主进来了，喊道：“小青子，上楼见人去。” 陈青亭脸上还没卸妆，白衣短发，明眼粉腮，一张嘴却是嘲讽：“又是哪位老斗，真正名角的手摸不着，过来欺压欺压我这个小辈？” 许班主最受不了他那张嘴：“李先生和江姐儿。” 陈青亭一听，脸上笑起来，两个梨涡在脸颊上，蹦跶出来：“姓李的来不来无所谓，眠眠来你怎么不早说。” 他个子不高，孩子气的很，撩起白袍衣摆就往台阶上跑。 屋里几个年纪相仿的男旦卸着妆，听着他跑远了，才骂道：“也不知道这江姐儿是谁，还有女人愿意给他送钱？瞧他跑的火烧屁股那样。这么傲，原来是早有主儿。” 旁边唱老生的年轻人顶了一句道：“怎么着，瞧他有女人关照就受不了，你们大半夜的陪人出去吃酒，就比他风光。你们要成了角儿，真卖过屁股也没人敢说你。” 屋里是一顿冷枪暗箭，陈青亭心头却只有欢喜。 许班主长得五大三粗，却因为常年做班主恭迎四海来往，背有些弯。他跟在陈青亭后头上楼，道：“我也要上楼去道谢，你把你那嬉皮笑脸收一收。江姐儿都不听戏，却没少给咱们小班子拿钱。咱们不算有人罩着的，你也没本事认识什么爷，之前咱们在上海那事儿多亏了江姐儿。你去好好谢谢，莫因为有几年旧识，就撒泼没脸起来！” 陈青亭不过十八九岁，虽十四岁开始就小有名气，可这个年纪还是戏圈子的后生，更何况是在这遍地名角的京津。 不过戏班不大，他又跟班主交情深，说话也没大没小，上楼时声音清亮：“老说我不能不要脸，可不能跟个相姑似的坐人膝盖，我今儿偏坐眠眠膝盖，你是不是还要打我手板呀！” 许班主三十多岁，踏几步上前去揪他耳朵：“满嘴学了这些浑话！还坐人膝盖，你是不是还弄个下处，让人打了条子去陪人吃酒去！” 陈青亭作势咬他，甩头几步进了门去，许班主在外间拽了他胳膊一把，瞪了他一眼，再进去推了里间蒙绢纱的门。 江水眠穿了套新旗装坐在上座，懒散的倚在小桌上低头喝茶。 李先生坐在她右手边下位，似乎刚刚跟她说些什么，商量的并不愉快，有几分愠怒的住了嘴。 本没有女人坐在上座的理，可班主与陈青亭受过她的恩，李先生又要叫她一声师姐，每个人年纪都比她大，却没一个人辈分在她上头。 江水眠出了卢家花园，便不再装了。她伸出涂着鲜红指甲油的白手，对陈青亭笑道：“过来，让我瞧瞧。” 许班主笑起来：“江姐儿又来了。上次您过来找小青子，我出去有事儿了不在，没能当面谢过您。之前在上海的事儿，没您真走不脱。” 班主年纪大很多，却仍叫江水眠“姐儿”。主要是为了显得亲昵又敬重，跟年纪没有半点关系。 江水眠看陈青亭的粉面，托腮笑了笑：“看出来班子里日子过得好了，小青子再这么圆下去，戏服都要遮不住他屁股了。” 陈青亭小时候在苏州长大，在徽班学戏，十一二岁从苏州、上海一带开始上台，十四五岁稍有名气后，又仰慕京津是京戏圣地，1919年前后便来了天津闯荡，一呆就是近四年。 今年年初冬天的时候，他们一班子人南下到上海演出。演出结束后，恰逢江南寒雪，奇冷无比，火车停运，船也少开。 上海与天津是民国两大港，两大租界集中地。从上海返天津的轮船根本抢不到票，好多人滞留在了上海。其中也包括陈青亭他们。 他们虽然在上海乾坤大剧院和名角演出，赚了不少，但滞留在上海的各地人士都把宾馆挤满了，房价水涨船高，这么多人在上海住的价格可不是能承担得起的。 有些大名角的班子都困顿不已，四处借钱，更何况他们。天津本有的演出也推迟，预约的剧场都要赔偿。 许班主便想要不先去附近的小县城一住，便宜些也能勉强熬一段时间再返程。 结果，世道真是民国不如大清，出上海的路上便让人劫了，钱不剩下也就罢了，贵重的是那些戏服和头面。还有一套许班主找北京的名角，拿脸面租下的点翠首饰，丢了，那真是整个班子卖了也未必赔得起。 几车人都快要在大雪里做穷途之哭了，陈青亭想起来了江水眠。 他是苏州长大，从江水眠搬到苏州，他就跟她一道玩，小时候他学戏被打的屁股上都皮开rou绽，江水眠还给他抹过药呢。 陈青亭北上后虽然分别，但三年前，他们俩在天津见过面。不过那时候她没在天津久留，又跟师父搬回了苏州。 陈青亭和她关系亲近，想也没多想，就要去找江水眠。他顺着记忆找到了苏州以前江水眠住的大院子，带着几十个饿的连路都走不动的人，还真找见了江水眠。 江水眠看起来竟挺有钱，偌大的院子新刷了墙，内外还有十几个下人，她师父在屋里吸大烟没见人。她先安顿整个班子在她家院内住下。 陈青亭也是小孩子脾气，坐下刚喝点热汤暖和起来，想起那套卖了他都赔不起的点翠，坐在榻上就是大哭。许班主觉得不好意思，可江水眠听他说了事情，似乎也知道苏州这一代的那些手脚不干净的人都是谁。