第203节

    属下忍不住问：“这件事大人为何就偏偏要维护已经薨逝的懿柔贵妃呢？”

    刘无端头都没抬：“她于我有恩，再者，逝者已逝，做什么非要揪着不放，再将其他人牵扯进来。”

    属下心底暗暗腹诽，这些年刘无端作为锦衣卫指挥使，明里暗里奉命杀的人还少么，现如今忽然就知道心软了？谁都知道皇帝的原则是宁肯错杀一千也不放过一个，从来都不怕牵连。

    他看着刘无端将卷宗合上放置一旁，才犹豫着说出来那句埋在心底很久的话：“大人是心慕懿柔贵妃的吧。要不然也不会在她薨逝后还护着她的名声。”

    刘无端低斥了一句放肆，皱眉道：“乱说什么胡话！这事沈迟提早特与我说过其中利害，我自然分得清轻重的。”

    属下笑了：“要不是您一直关注着懿柔贵妃，怎么会知道她喜欢沈大人？又怎么会那般轻易地听进去沈大人的话？您明明也知道沈大人根本就不是为了懿柔贵妃着想，但是只要能为贵妃做一点事，您都心甘情愿。此次也一样，贤妃与康嫔二人也有可怜之处，但您绝口不提，生生将二人说成罪无可恕的大恶人。属下可是亲眼看到康嫔怎么死的呢……”

    刘无端面色有些松动，知道他是心腹，所说之言字字句句直戳心窝，可是一想到懿柔贵妃怎么死的，还是恨得牙痒痒。能为她做的，也仅有这些。

    他在锦衣卫里面待久了，有些事是能永远瞒住的。

    刘无端是个五大三粗的莽汉，年过而立却仍然没有家室，一个人久了也就习惯了。可却偏偏遇上了她，那份被压在心底甚至觉得万分羞耻的情愫，除却这心腹以外，再没人知道了。他也就一直卑微地站在尘埃里望着她足矣，无疾而终是应有的结果。

    但是江怀璧并不知晓刘无端对阿霁那件事的处理办法，暗中详情一概不知。

    看着眼前请他前去的三人阵势颇有些庞大，她以为是阿霁的事被查出来了。

    可对方又说的是密旨，未曾惊动所有人。然而为什么先召见的是她？

    第288章 提心

    她能够察觉到三人的区别, 心底暗道究竟是什么事能让景明帝忽然对她的敌意这么大？若真的是阿霁……不过她能拿定主意的是父亲一定还没和景明帝交谈过，否则不会将重点都放在她身上。

    江怀璧至乾清宫东暖阁时景明帝御驾方从寝殿移过来，身旁也就只跟了一个小太监，看着颇为面生。齐固不在。

    她行了礼, 余光瞥到景明帝面色似乎并不大好, 略显苍白。心底暗暗惊了惊, 直觉告诉她这绝不仅仅是风寒那么简单。

    她刚要开口问圣躬如何, 景明帝便之间抬手制止她, 略一挥手将殿中其余人都尽数遣退。

    随后让她平了身, 指着一旁案上的纸笔道：“朕这几日腕力稍弱，可否请琢玉代笔, 写几个字？”

    “微臣遵旨。”她应了一声, 心底却明白景明帝必不只是让她代笔这样简单，却也不知道景明帝用意是在内容上还是在她身上。

    她起身缓步走上前去，景明帝正好坐在案桌一侧。她行至案前, 恭敬接过笔，略略抬眼提笔蘸墨。“陛下请讲。”

    从景明帝口中念出的是那几句“天倾西北, 地满东南。白泽捧书，众玉行衔……”她微怔了怔, 还算镇定，左手将执笔的右手袖袍微拢, 速度不算快也不拖沓, 起笔落笔十分稳当。

    前不久父亲才指导过她书法, 心正则笔正，现如今便是看心境的时候。她离景明帝很近，当朝天子正目不转睛地盯着她的字。她察觉得到目光并不锋利，只是颇为深沉。

    并且, 沈迟与她说过，景明帝似乎并不知晓后两句……

    “星移尘落，朱紫回还。”

    “滴答。”一滴墨轰然落下，瞬间于宣纸上洇出一滴浓墨，而笔才从砚台提过来。

    她眸光颤了颤，继而镇定地提笔入笔舔。笔尖还未触到，一旁忽然伸过来一只有力的手，径直捏住她的手腕。她心里骤然一慌，刚要开口便听景明帝冷然出言：“不必写了。”

    手中的笔应声而落，墨汁溅了一地。然而景明帝还死死抓着她的手不松。

    她一时间顾不了太多，手上略一使力便要挣脱他的束缚，两膝亦尽力往下坠。

    率先请罪总比他近身要强。

    但景明帝似乎并不打算就此放开她。

    此时他占据主动地位，理智比江怀璧要清晰。正好借着她反抗的力道往回一拉，惯性使得她距离景明帝的距离不过一寸。

    景明帝的目光逼视着她，即便面色略为虚弱也不能使他的气势减弱一分，反倒是此刻愈显凌厉。

    她两膝半蹲悬空，迅速往一旁桌案腿上微靠，身形仍然有些不稳。因姿势别扭，一时间哪里都使不上劲。

    同时还需尽量垂首。

    景明帝皱了皱眉，沉声命令：“看着朕。”

    她不知该如何安放的手掌心已是汗意涔涔，呼吸微有紊乱。但心知此刻若是不抬头迎来的必然是他另一股未知的怒火以及猜忌。

    景明帝知道她暗中已然知晓他的身世了。从景明帝要她写最后两句时她便知道了。然而于她而言此刻更危险的是身份。

    她的药停了，傅先生说不知道会在何时何地出现怎样的变化。

    假喉结若细看是一定能看出来疑点的，更不必说现如今这样近。

    她的岁岁平时与她说话都没有这么近过。

    她略有一丝犹豫，景明帝闲下来的那只左手已欲去勾她的下颌。

    那一瞬间她浑身一冷，头微不可闻地恰好躲过他的手，巧妙地寻了另一个角度去仰望他，却又不能显得太过刻意。

    脖颈放在背光的位置，光线略暗。但她不能保证是否会出意外，只能尽力保持稳定。

    然而此刻的她又绝对不能太过镇定。她可以刻意因为身份而控制情绪，但对于现在的情况来说，既然两方都知道实情，那么景明帝所能看到的正常反应的她，必然是慌乱的。

    她抬眼看他时眼睛里是强自镇定的惊惧与失措，身子的轻微颤抖，这些自然不是装出来的。

    这消息对她来说太严重了。

    景明帝目光掠过她右手指尖染上的墨迹，语气却是漫不经心：“朕是身体有恙执不了笔，琢玉也是么？”她呼吸尚稳。

    他自然也没想着要她回答，继续开口时语气已陡然冷冽：“朕信任之人在朕眼皮子底下瞒天过海，朕这是第二次遇到，上一个是刘无意。江怀璧，你知道背叛朕的下场。”

    殿中气氛已异常紧张。此时正处于盛夏，然而殿中温度于她来说如同隆冬时节。

    景明帝语罢甩手一推，力道颇大，许是胸中有气，一时气都没上来，咳了两声才缓过来劲。

    她原本身形就不稳，此一甩将她直接掼倒地上。她没防备，手肘下意识一撑，才算没有整个人匍匐在地。

    但那一瞬间肘尖锥心的痛令她整个人浑身都颤了颤，右臂半晌连动都动不了。她素来并不娇弱，只是现下实在是分心太多。

    不过心下还是暗暗松了口气，方才景明帝的注意力都在她眼睛上，并未朝她脖颈看去。她将松下的那口气随着跪伏的过程舒出来，心头凛了凛预备应对接下来的麻烦。

    只要远离景明帝，她就还是规规矩矩地一直沉得住气的江怀璧。

    “微臣不敢叛主。”

    景明帝瞧着她那稳重的样子，忽然觉得有些讽刺。每每这个时候，她用这种语气，十有八/九都是已经胸有成竹了，并且理由充分且理直气壮。

    他就算要拿她的把柄也不容易。

    跳过了这个问题，他忽然问她：“懿柔贵妃亦知晓此事，你解释一下。”

    闻他突然提起阿霁，刚放下的心忽然又被提起来。她不知道景明帝如何知晓此事的，自然也没有资格去问。她略略抬了抬身子，声音不至于显得太过沉闷模糊。

    “贵妃娘娘身在后宫，亦不得见，偶尔进宫多为问候叙情，并不知道此事。”

    景明帝既然先疑心她便不会想不到父亲。若是知道阿霁将此事告诉他，那么父亲那边便有同样的理由被怀疑。

    “此事非短时间内可弄清楚，你自己说，朕不想去查。”

    江怀璧却略一摇头，抿了抿唇在景明帝要发怒之前先开口：“此事……有些复杂，微臣愚笨，怕一时半会说不清楚……”

    “你若要写给朕，也得先看朕肯不肯信。”他的手抚上一旁那杯暖热的茶。

    伸手那一瞬间恍然想起来方才碰过她的感觉。朝中不是没有她这样年轻的臣子，但天子近前的便只有她，他还是头一次对一个官吏上了手。

    一抬眼发现她跪伏于地，根本看不清面容，眉头微微一凝。

    方才倒不是因为他只盯着她眼睛，而是看到江怀璧与江初霁有五六分相似的面容时，他有一种莫名的温柔感。不过也仅仅是一瞬而已。

    心里暗叹难怪她这样的性子还会有姑娘倾慕，还招来了沈迟那个混世魔王。江耀庭年轻时他不大记得，但是他这儿子容貌生得实在清秀。

    “陛下若不信，便不会给微臣解释的机会，”她竭力将话题转移，但转折不能又太过生硬，“若是陛下要处置微臣，也早就动手了。”

    她这话说得不知天高地厚。

    景明帝冷笑一声：“你就这么拿准主意朕不能对你动手？”江怀璧沉默，微不可闻地点了点头。自然在景明帝眼里，虽没有看到，但沉默已算作默认。

    垂首将指上的玉扳指轻旋半圈，语气稍松：“……是，朕现在是否就算为了这朝局稳定，也不能动江家，更不能动你。但这并不意味着你可以为所欲为，朕的信任和耐心都是有限的。”

    暗示已经很明显了。江怀璧知道他一向顾全大局，也知道他无论如何顾全大局都有自己的底线，很少让自己憋屈着。

    但他这一次能这么容易松口，真是的确令她有些意外了。

    她没敢耽搁，尽快开口解释：“既然此事并非微臣一人知晓，那……”

    “你所知道还有谁知道？”

    江怀璧顿了顿：“庆王。”

    “……你与庆王私下有过交集？”

    江怀璧冷汗都快冒出来了，只道：“此事容微臣上书细禀……现下先让微臣把话说完……”

    景明帝将手扣在桌面上，指尖默默敲了两下，淡声道：“你说。”

    “既然庆王一方已知晓此事，现如今最重要的是如何应对您……”她微一停顿，仔细斟酌片刻，却还是不知道如何表达更委婉，索性咬牙直言，“如何应对您身份被揭开后的情形，让他们得到的这个消息使不上力，便可消除了。”

    景明帝面色果然变了变，沉默半晌才接话：“朕不知道朝中还有多少人暗中知晓此事。至如今有当年周蒙，魏察思，英国公府，还有一个你。……但如若能有其他法子，这些便也不重要了。”

    “关键还在于陛下。”

    “在朕？”从头到尾他都是极力掩盖这件事的，现如今忽然被泄露出去，他可是完全出于被动状态的。

    “是。因为从头到尾出手遮掩消息的人是陛下，这消息对陛下的重要性，只有您自己知道。而如何将庆王以为十拿九稳的把柄化为您自己的优势的突破点，也只有陛下自己知道。……微臣不明白的是，以陛下如今的实力，已经无必要再去追究是否嫡出，陛下的手足也皆是庶出。陛下是先帝长子，也是诸王中最优秀的东宫人选和帝王人选。”

    景明帝霍然起身，目光扫视殿内，确认并无异常，才才俯下身于她耳边细言。

    “朕来告诉你为什么。因为当年传位诏书，是假的……”

    第289章 唱戏

    江怀璧大惊：“……陛下！”

    传位诏书！

    可景明帝一开始便已经是东宫太子, 即位不是名正言顺么。

    “谁登皇位可不一定仅凭东宫之位。只要皇帝还活着，这储君之位，永远都不会稳，”他挥手让她起身, 复转身将案上那盏热茶一饮而尽, “你自己也明白这个道理。分明知道秦纾以后绝无可能登大位, 却也对他说东宫之位不倒的话。虽无虚假之言, 但其中含义早就变了。”

    “先帝当年只下了一道传位诏书, 然而朕并未看到。先帝崩后朕在众臣的拥护下以东宫祚位。之后才知另有遗诏, 苦寻多年却不见踪影。现如今朕怀疑是在庆王手上，他若借此做文章, 朕不一定会赢。”

    江怀璧震惊过后也觉得有些麻烦。庆王原本应是乱臣贼子, 可他手里若真是有遗诏，这弥天大罪到时很可能转变为从龙之功。

    “那……陛下可知遗诏中最有可能的是谁？”