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    纪谨笑了笑，说道：“慕谦正丁忧期满的那一年，正好是陛下登基的那一年。”

    “原来是这样。”这么一说，薛昶便明白了，笑了笑又问道：“那么这个慕谦正在职期间，表现如何？”

    “是个颇为忠正的人，做事极为认真，也不涉朝争。就是有些地方比较固执。”纪谨对慕家确实做过详致的了解。

    “学识如何？”薛昶继续问道。

    “天庆七年时候写的一篇文章，曾经使得长安纸贵。”纪谨笑道。

    薛昶颇有深意地说了一句，“国子监的那位郑祭酒年事已高，前几个月已经呈上奏本想要告老还乡了吧。朕看也是时候该给他个回复了吧。”

    纪谨道：“陛下说的是。”

    “他是个什么样的人？”薛昶突然这么一问。

    纪谨连一丝疑惑也没有，便知道他所问何人，便轻描淡写地回了一句，“不过是个棋痴罢了。”

    第53章

    纪谨言毕，微微垂下眉眼，把棋盘上散落的最后几枚棋子收进棋盒，动作不紧不慢，力道不重不轻。

    薛昶看着他把最后一枚棋子也收拾好，忽然轻轻笑了笑，说道：“慎之此言听着可有些言不由衷啊，此人在慎之心中未必如同嘴上那般无足轻重吧。”

    纪谨理好棋盒，抬头迎向薛昶带着点探究和促狭的眼神，微微扬了扬嘴角，坦然道：“陛下果然明察秋毫，什么都瞒不过您的眼睛。”

    薛昶顿时来了兴致，好奇道：“这慕远究竟是个什么样的人？这世间能让慎之如此青眼相待的人恐怕是绝无仅有了。”

    自小相识，薛昶对纪谨自然也十分了解。

    在朝廷中这些大臣眼里，信王是个冷面王爷。行事不偏不倚，处事果断，常有雷霆手段。若是有官员在他手里犯了事，是绝无情面可讲的。是以现在臣子们都知道，与其去求信王手下留情，还不如求得陛下网开一面，只有陛下开了口，信王才会考虑松一松手。然而有些时候，即便皇帝开了口，信王也未必买账，哪怕惹得帝王不渝，哪怕犯事的是信王的至亲。所以有不少人在暗地里偷偷称纪谨为冷血王爷，其中亦有纪谨的亲族。

    这些，不论是纪谨，还是薛昶，都心知肚明。

    只是臣子们不会知道，这是两人在踏入朝堂的那一天起，便商量好的。

    帝王之术，讲究恩威并施。不能不严厉，也不能过于严厉，要时不时地施恩于下，让臣子们除了忠臣，还有感恩。这就需要有一个人，执行帝王不方便公之于众的意志。

    纪谨便是这样的一个人，他既是薛昶的一把剑，也是他的一面盾。说他不方便说的话，做他不方便做的事，也承担他不方便承担的声名。

    这么些年，纪谨做得很好，甚至是太好了。以至于到了现在，纪谨成了一个孤王。位高权重，却独自一人，毫无援手。除了帝王的信任，在这危机重重的朝堂之上，他再无任何倚仗。便是在朝堂之外，纪谨也是孤身一人，没有亲眷，没有朋友，连亲族也已几乎不再往来。

    纪谨看起来似乎不是很在乎自己的处境，薛昶却一直在心中存着一点疚意。以帝王的身份来说，纪谨作为臣子无可指摘，不会有人比他做得更好。然而站在朋友的角度，薛昶也希望纪谨能多一些普通人的快乐和幸福。

    薛昶很清楚纪谨并不是一个容易亲近的人，与人同榻而眠月余更是从未有过。便是自己，也只有在年少的时候一起摒足夜谈过，在自己登基之后，便再无那般亲近之刻。

    所以薛昶很好奇，这个慕远究竟是个什么样的人，能让一向冷面冷清的信王，如此亲厚相待。

    这一次，纪谨没有马上回答，似乎是想到一些什么，他唇角的那抹笑意深了深，缓缓道：“他是我所遇见过的，最特别的一个人。既能洞察世情，又能置身于外；心地单纯，又极为睿智；处事淡然，不是因为不在乎，而是因为不计较。勇敢，善良。我第一次遇见他的时候，他在深凉的水中救助一个落水的孩子，弄到自己几乎体力不支。他有过很多经历，却让你觉得，他是一个很纯粹的人。”

    说到这里，纪谨的眼神愈发亮了起来，“他确实是个棋痴，他对围棋的痴迷和理解让人感动，而且他是我见过的最有围棋天赋的人。”

    “哦，比程时远更甚么？”薛昶愈发有了兴致。

    “自然！”纪谨重重点了下头，笑道：“连净空大师都未曾在他手上讨得半点好，更是对他赞誉有加。”

    “哦？还有这事！”薛昶问道：“经年不见，净空师傅还好么？”

    “无恙。”纪谨答道：“依然是那么有精神，棋力不减当年。”

    “如此甚好。”薛昶点点头，继续道：“这个慕云直，何时才入京？等他来了，朕定要好好会一会他。翰林院里的这几个棋待诏，真是越来越滑头了，与朕下棋从不尽力，总是故意让着朕，也就程时远一个还老实点。”

    薛昶微微蹙起眉，很是不满。

    纪谨安抚道：“陛下天威难挡，许是棋待诏们在陛下的威仪面前，难免有些忐忑，失了平日水准。倒也未必是故意想让。”

    “你倒会替他们说话，也不见得他们会记你的好。”薛昶斜了他一眼。

    纪谨淡淡一笑：“臣只为替陛下分忧，不需谁记我的好。”